Raonic vient à bout de Humbert pour atteindre le carré d’as à Paris

Milos Raonic a évité de devenir la plus récente victime du Français Ugo Humbert au Masters Rolex de Paris — mais il a dû travailler fort pour signer un gain de 6-3, 3-6 et 7-6(7). Samedi, en demi-finale, le Canadien croisera le fer avec le Russe Daniil Medvedev, troisième tête de série du tournoi.

Il s’agissait du premier affrontement entre Raonic et Humbert. Avant ce duel, 17 places les séparaient au classement de l’ATP Tour, le Canadien occupant le 17^e rang et Humbert, 22 ans, le 34^e.  

En route vers les quarts de finale, Raonic, 29 ans, avait déjà indiqué la sortie à un Français, ayant battu Pierre-Hugues Herbert au deuxième tour. Il avait également éliminé Aljaz Bedene au premier tour et Marcos Giron au troisième. Quant à Humbert, il avait causé une surprise en se débarrassant de la deuxième tête de série Stefanos Tsitsipas avant de prendre la mesure de Marin Cilic.

Raonic a semblé trouver son rythme dès les premiers instants du match alors qu’il prenait rapidement les devants 3-1. Le Canadien a été solide au service et a tenu Humbert en haleine tout au long de la manche initiale. Raonic s’est fait menaçant au sixième jeu alors qu’il s’était forgé cinq balles de bris, mais Humbert a su résister. Le Canadien a néanmoins empoché la manche 6-3.

Le vent a toutefois changé de côté lorsque Humbert est parvenu à ravir le service de Raonic dès le deuxième jeu du deuxième acte. Raonic s’est ressaisi, mais n’a pu empêcher son rival de niveler la marque et de forcer la tenue d’une manche ultime.

Les deux protagonistes se sont échangé sept occasions de bris au cours des quatre premiers jeux du troisième acte, mais aucun d’eux n’a réussi prendre l’avance. Au jeu décisif, Humbert a produit des coups spectaculaires et a profité d’une double faute de Raonic pour prendre les devants 5-1.

Raonic s’est toutefois bien accroché pour combler le déficit et niveler le pointage à 6-6. Par la suite, sa grande résilience lui a permis de se forger une balle de match à 8-7 sur une faute directe de Humbert au revers. Le Canadien a ensuite scellé l’issue de la rencontre grâce à son 25^e ace.