Retour en force d’Auger-Aliassime et de Shapovalov à la Coupe Davis

Près de deux ans se sont écoulés depuis que Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov ont défendu les couleurs du Canada à la Coupe Davis, mais mardi, on se serait cru dans le bon vieux temps à Manchester. 

Leur dernier match au sein de l’équipe était en novembre 2022, lors de cette soirée historique qui s’est conclue sur le tout premier triomphe du Canada dans cette prestigieuse compétition internationale grâce à leur victoire en simple.  

Un peu moins de deux ans plus tard, dans le cadre du tournoi à la ronde, le résultat a été le même, car ils ont tous deux signé un gain en simple contre l’Argentine pour amorcer le parcours du Canada.   

« C’est un bon départ, a mentionné Auger-Aliassime lors de sa conférence d’après-match. Nous avons un très bon esprit d’équipe. Tout le monde est content de se retrouver au sein de l’équipe championne d’il y a deux ans. Nous sommes prêts pour une excellente semaine de tennis. »  

« Dans l’ensemble, nous avons eu une très bonne journée. Nous sommes heureux de nous en sortir avec un gain de 2 à 1, s’est réjoui Dancevic. Denis a bien démarré et a donné le ton, tandis que Félix a livré une solide performance. »   

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Les deux joueurs canadiens de simple étaient très satisfaits de leur performance.  

« Je me sens super bien. C’est toujours agréable de marquer un point pour le Canada, a confié Shapovalov après avoir gagné le premier point de la rencontre. Cela faisait longtemps que je n’avais pas joué en Coupe Davis, et la dernière fois, nous avions gagné la compétition. C’est génial d’être de retour et d’atteindre un tel niveau de jeu aujourd’hui. » 

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« C’est un très bon match, je suis content. Toute victoire est bonne à prendre et je suis vraiment satisfait de mon niveau, a ajouté Auger-Aliassime. J’essaie toujours de revenir en force après une défaite difficile et c’était difficile pour moi à New York, alors c’était bien de gagner ici, de faire 2-0 pour le Canada et de voir comment la semaine va se dérouler. C’est un bon début pour nous. »   

Aucun des deux Canadiens n’a été au sommet de leur forme depuis le triomphe de 2022, les blessures et le manque de constance les empêchant de jouer à leur plein potentiel pendant une longue période. Mais ils ont réussi à trouver la bonne vitesse mardi en dominant leur adversaire respectif. 

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« Mon classement est loin d’être là où il devrait, mais j’ai bien joué et je suis super content de la victoire d’aujourd’hui. Je suis toujours heureux d’obtenir un point pour le Canada », a poursuivi Shapovalov. 

Les deux victoires se ressemblent étrangement. Les deux protagonistes ont terminé la première manche avec un bris et ont pris une avance de 4-0 dans la deuxième, mais ont vu leur élan être freiné au cinquième jeu lorsqu’ils ont été brisés. Toutefois, ils ont réussi à terminer en force pour permettre au Canada de gagner la rencontre. 

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Après leurs victoires, les deux joueurs ont fait l’éloge l’un de l’autre. 

« J’ai une grande confiance en Félix. Je crois toujours en lui, a admis Shapovalov. S’il peut atteindre un bon niveau, il peut battre pas mal n’importe quel joueur. »  

« C’était un bel effort de la part de Denis, une belle façon de commencer la journée, de commencer la semaine, a commenté Auger-Aliassime. C’est toujours mieux d’avoir une victoire en poche. Tout le monde est fier de notre effort. »  

Équipe Canada a toujours été une puissance lorsqu’Auger-Aliassime et Shapovalov ont dans ses rangs, et ce, depuis les juniors, car ils ont aussi conquis les grands honneurs de la Coupe Davis junior en 2015. Chez les professionnels, le Canada a remporté 10 des 11 rencontres de la Coupe Davis lorsque les deux hommes font partie de l’équipe.  

La seule défaite a été la finale de 2019 contre l’Espagne, et Rafael Nadal, à Madrid.   

Ils tenteront d’en gagner une onzième, jeudi, lorsqu’ils se mesureront à la Finlande. Auger-Aliassime faisait partie de l’équipe en novembre dernier lorsque les Finlandais ont surpris le Canada en quart de finale de la Coupe Davis, mais Shapovalov était absent en raison d’une blessure au genou.