Leylah Fernandez with her runners-up trophy from the 2021 US Open final

Photo: camerawork usa

À quelques jours de 2022, voici mon humble contribution aux nombreuses « revues de l’année » déjà publiées par les multiples médias spécialisés.

Comme mes collègues de Tennis Canada ont déjà distribué leurs mentions sur les exploits de 2021 des nôtres, je me contente ici de vous rediriger vers leurs articles parus à ce sujet.

Les 10 meilleurs moments du tennis canadien de 2021 (10-6)

Les 10 meilleurs moments du tennis canadien de 2021 (5-1)

  • Joueuse par excellence de la WTA

L’Australienne Ashleigh Barty est restée assise sur son trône de numéro un pendant les 12 mois en cumulant une fiche de 42-8 (moyenne de 84 %) et cinq titres, dont celui de Wimbledon.

Mention : La Tchèque Barbora Krejcikova : fiche de 45-19 (moyenne de 70 %). Ses trois premiers titres, dont celui de Roland-Garros, lui ont permis de faire un bond spectaculaire de 60 places au classement (de 65e à 5e).

  • Joueur par excellence de l’ATP

J’ai hésité… mais la logique me ramène au Serbe Novak Djokovic, ne serait-ce que parce qu’il a cogné à la porte du Grand Chelem calendaire. Il a participé à sept finales et a remporté cinq titres — dont trois en tournois du Grand Chelem — et a compilé un dossier de 55-7 (moyenne de 89 %). Et c’était la septième fois qu’il terminait l’année au sommet du classement, soit un record.

Mention : Daniil Medvedev était la raison de mon hésitation. Car si le Djoker a un peu fléchi après Wimbledon, le Russe a mis les gaz en deuxième moitié de saison. Fiche de 63-13 (moyenne de 83 %) et quatre titres, dont son premier en tournois du Grand Chelem. Finaliste aux Finales de l’ATP, il a ensuite balayé ses rivaux à la Coupe Davis pour mener la Russie vers le saladier d’argent.

  • L’exploit de l’année à la WTA

Impossible de ne pas parler de la conquête des Internationaux des États-Unis par la Britannique Emma Raducanu, qui a traversé les qualifications et le tableau principal sans céder une seule manche (en 10 matchs).

  • L’exploit de l’année à l’ATP

Novak Djokovic a réalisé un autre de ses « retours » caractéristiques. Et cette fois, en finale à Roland-Garros, livrant une leçon de résilience au jeune Grec Stefanos Tsitsipas. Après avoir perdu les deux premières manches, il est passé sur son rival, tel un rouleau compresseur, en a enlevé les trois autres. Résultats, 6-7(6), 2-6, 6-3, 6-2 et 6-4.

  • Progression spectaculaire au classement de la WTA

Cette opération mathématique couronne la Britannique Emma Raducanu, évidemment. Elle a grimpé de 326 rangs (de 345e à 19e) !!! Entre le 27 juin et le 12 septembre, seulement, elle a fait un saut de 315 places. Surréaliste !

Mention à notre Leylah Annie Fernandez avec sa progression de 64 rangs (de 88e à 24e).

  • Progression spectaculaire au classement de l’ATP

Impossible de ne pas décerner ce titre à l’Américain Jenson Brooksby, qui a bondi de la 338e à la 23e place, une amélioration de 254 rangs.

Mention à l’Espagnol Carlos Alcaraz, qui a gravi 109 échelons, passant du 141e au 32e rang mondial.

  • Révélation 2021 de la WTA

Emma Raducanu (voir sections précédentes)

Mention : Leylah Annie Fernandez (voir sections précédentes)

  • Révélation 2021 de l’ATP

Le Norvégien Casper Ruud était en feu. Passant de 22e à 8e mondial, il a disputé six finales et a récolté cinq titres, dont TROIS de suite (des ATP 250). Sa fiche était de 57-17 (moyenne de 77 %).

  • Moment « coup de cœur » de 2021 (WTA)

Jeune, fougueuse, talentueuse et tellement MATURE pour une personne de 19 ans. Ces qualificatifs s’adressent à Leylah Annie Fernandez. Et c’est une déclaration d’une douzaine de secondes, à New York, le 11 septembre, qui représente mon coup de cœur de 2021.

Leylah, qui n’était même pas née lors des attentats de 2001, a eu la générosité et la lucidité d’ajouter ces mots, quelques minutes après avoir subi la déception d’une défaite lors de sa première finale en tournois du Grand Chelem.

« Je sais que cette journée est particulièrement difficile pour New York et pour tous les Américains. Je veux simplement dire que j’espère pouvoir être aussi forte et aussi résiliente que New York l’a été ces 20 dernières années. »

  • Moment « coup de cœur » de 2021 (ATP)

Ne soyons pas en reste avec la maturité et l’intelligence de notre jeune compatriote Félix Auger-Aliassime, dans l’entrevue d’après-match livrée sur le plateau d’ESPN, au sortir de sa victoire contre l’Américain Frances Tiafoe.

Le Montréalais a rappelé que ce duel spectaculaire venait de réunir deux joueurs noirs, dans le plus gros stade de tennis de la planète et qui porte le nom d’un modèle et précurseur afro-américain, le défunt Arthur Ashe.

« Nous venons de loin, Frances et moi. Nos familles ont des histoires difficiles. Alors, juste le fait d’être ici aujourd’hui pour apporter de nouveaux visages au sport du tennis et d’inspirer des enfants à New York et partout dans le monde… j’espère que nous verrons beaucoup de nouveaux visages à l’avenir, au tennis. Je suis heureux que Frances et moi puissions faire partie de ce groupe pour en inspirer d’autres. »

Felix shakes hands with Frances Tiafoe at the US Open 2021
Photo : camerawork usa

Courriel : privard@tenniscanada.com

Twitter : @paul6rivard

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