Denis Shapovalov high-fives Rohan Bopanna

Photo : Jeff Donaldson

Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime se connaissent très bien, sur le court et à l’extérieur. Mais leur amitié a été mise à l’épreuve vendredi à l’Open BNP Paribas alors que les deux se sont retrouvés de part et d’autre du terrain pour l’épreuve du double.

Et c’est Shapovalov et son partenaire aguerri Rohan Bopanna qui ont soutiré la victoire, battant Auger-Aliassime et Hubert Hurkacz en trois manches serrées au premier tour d’Indian Wells.

Shapovalov et Bopanna ont amorcé le match en lions pour enlever la manche initiale, mais Auger-Aliassime et Hurkacz leur ont rendu la pareille au deuxième acte. Ce n’est qu’après quelques bévues du Montréalais au jeu décisif que Shapovalov a remporté le duel de Canadiens en des comptes de 6-1, 2-6 et 10-4.

La première manche a été à sens unique en faveur de Shapovalov et Bopanna, qui ont ravi le service de Hurkacz dès le premier jeu grâce à un retour gagnant. Ils n’ont plus regardé en arrière, brisant leurs adversaires à deux autres occasions, encore une fois sur le service de Hurkacz, puis lorsqu’Auger-Aliassime servait pour prolonger la manche.

Shapovalov et Bopanna ont excellé au service, remportant 100 pour cent de leurs premières offrandes et concrétisant leurs trois balles de bris.

Auger-Aliassime et Hurkacz ont joué de chance au début du deuxième acte aux dépens de Shapovalov. Alors qu’il servait à 0-40, Bopanna a frappé une deuxième balle de service qui a heurté tête de son partenaire, cédant ainsi le bris à ses rivaux.

Au milieu de la manche, Hurkacz a pris une petite revanche sur Bopanna, attaquant le service de l’Indien, comme Bopanna l’avait fait contre lui à la première manche, pour signer un deuxième bris.

Deux bris étaient plus que suffisants pour Auger-Aliassime et son partenaire polonais pour remettre les pendules à l’heure et forcer la tenue d’un super jeu décisif.

Deux volées consécutives dans le filet de la part d’Auger-Aliassime alors que son partenaire servait à 2-3 ont été fatales, car cela a permis à Shapovalov et à Bopanna de prendre les devants 5-2 avant de s’envoler avec le gain et d’accéder au deuxième tour.

Shapovalov se prépare pour un autre duel avec un compatriote, en simple cette fois. En effet, il croisera le fer avec Vasek Pospisil. Quant à Auger-Aliassime, qui se trouve dans l’autre moitié du tableau, il se mesurera au gagnant du match opposant Lorenzo Musetti à Albert Ramos-Vinolas.

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