Shapovalov s’avoue vaincu en quarts de finale à San Diego

Denis Shapovalov (4^e) a conclu son parcours au tournoi de San Diego, subissant une défaite de 6-3 et 6-1 en quart de finale aux mains du Britannique Cameron Norrie. Le Canadien, qui est toujours en quête d’un premier titre sur le circuit de l’ATP cette année, participait à son premier match de quart de finale depuis le tournoi de Wimbledon au cours duquel il avait notamment vaincu Karen Khachanov avant de s’incliner en demi-finale devant l’éventuel champion Novak Djokovic.

Bien que Shapovalov, 13^e raquette mondiale, était vu comme le favori, le duel s’annonçait des plus prometteurs en raison du parcours exceptionnel de Norrie en 2021. Le Britannique a connu la meilleure saison de sa carrière cette année. En effet, il a conquis son premier titre ATP (Los Cabos) et a signé 37 victoires en une saison, en route vers le 28^e rang mondial (un sommet personnel). Par ailleurs, la seule fois que les deux joueurs se sont affrontés, soit lors de la demi-finale de Queens en 2021, Norrie avait eu le dessus sur le Canadien en deux manches de 7-5 et 6-3.

Le match a cependant mal débuté pour le natif de Richmond Hill en Ontario. Alors que le pointage était de 3-3, Norrie a réussi à élever son niveau de jeu pour provoquer le premier bris de la rencontre. Fort de ce succès, le Britannique n’a d’ailleurs plus été inquiété au cours de la manche, remportant les deux jeux suivants pour s’installer aux commandes de la rencontre par la marque de 6-3.

Visiblement en confiance, Norrie a poursuivi son excellente performance au deuxième engagement. Malgré les tentatives répétées du Canadien de revenir dans la rencontre, le Britannique de 26 ans s’est appuyé sur son service (86 % de succès au premier service) pour vite prendre les devants 4-1. Il complétera le match quelques minutes plus tard au compte de 6-1, et ce, après 1 heure et 7 minutes de jeu.

Norrie atteint ainsi les demi-finales pour la sixième fois de la saison. Il avait auparavant atteint cette étape à Los Cabos (v. face à Taylor Fritz), Queens (v. face à Shapovalov), Lyon (v. face à Karen Khachanov), Estoril (v. face à Marin Cilic) et Delray Beach (d. face à Sébastian Korda). Il affrontera maintenant le gagnant du duel entre le Russe Andrey Rublev (1^er) et l’Argentin Diego Schwartzman (6^e). Au cours de sa carrière, le Britannique présente un dossier de deux victoires et une défaite face à Schwartzman et sa fiche est de 0-1 contre Rublev.

De son côté, Shapovalov tentera de bâtir sur ses dernières performances en sol californien en vue du tournoi d’Indian Wells qui se tiendra du 7 au 15 octobre prochain. L’Ontarien cherchera aussi à finir en force au classement de l’ATP, lui qui a d’ailleurs obtenu un sommet personnel cet été en atteignant le 10^e rang mondial.