Denis Shapovalov wins the point at the US OPEN 2021

Photo: Susan Mullane/camerawork usa

Pour la plupart des habitants de la Terre, l’année 2021 a été, au mieux, une année discutable.

Mais il y a quelques vedettes du tennis qui adorent leur vie en ce moment.  

Cette semaine, certains des joueurs les plus prometteurs de l’année ont étoffé leur impressionnante feuille de route sur les circuits de l’ATP et de la WTA en signant d’importantes victoires à la veille des Finales de leur circuit respectif.

Voici ce que vous devez savoir :

Au cas où vous l’auriez manqué : Sinner et Kontaveit poursuivent sur leur lancée

Âgé de 20 ans, Jannik Sinner vit une année exceptionnelle.

La semaine dernière, l’Italien a conquis le cinquième titre de sa carrière, un an à peine après avoir remporté son premier. Cette fois, il a eu raison de Diego Schwartzman pour remporter le trophée de l’Open européen, à Anvers. Il n’a concédé aucune manche en route vers le titre, remportant cinq des huit manches disputées par 6-2, dont les deux en finale.

Grâce à cette victoire, Sinner est tout près de se qualifier pour les Finales de l’ATP de Turin. En effet, il occupe le 10e rang de la Course, à 105 points seulement d’Hubert Hurkacz pour la dernière place de qualification (car Rafael Nadal, qui est 8e, a déjà mis un terme à sa saison).

Il se joint également à une illustre liste de joueurs à avoir remporté quatre titres ou plus en 2021. Il est à égalité avec Novak Djokovic, Daniil Medvedev et Alexander Zverev avec quatre trophées, tandis que Casper Ruud est en tête avec cinq.

Du côté féminin, Anett Kontaveit a maintenu le cap, accédant à sa cinquième finale de la saison et remportant son troisième titre (son quatrième, si l’on compte celui du Grampians Trophy qu’elle partage avec Ann Li) à la Coupe du Kremlin, à Moscou.  

L’Estonienne a été couronnée championne à trois de ses six derniers tournois.

À Moscou, elle a éliminé ses quatre premières rivales sans perdre une manche, indiquant notamment la sortie à la deuxième tête de série Garbine Muguruza en des comptes de 6-1 et 6-1, avant d’orchestrer une remontée pour venir à bout d’Ekaterina Alexandrova lors d’une palpitante finale de trois manches.  

Une autre étoile montante s’est illustrée à Moscou alors qu’Aslan Karatsev mettait la main sur le deuxième trophée de sa carrière, et le deuxième en 2021, après un parcours parfait à la maison.

Pendant ce temps, à Tenerife, l’Américaine Ann Li signait un premier triomphe au Tenerife Ladies Open.

La semaine a été difficile pour certains joueurs du Top 10, puisque Andrey Rublev et Elina Svitolina, les favoris à Moscou et à Tenerife, ont tous les deux plié l’échine dès leur première sortie.  

Malgré cette défaite hâtive, Rublev a obtenu sa place aux Finales de l’ATP. Chez les femmes, Maria Sakkari et Iga Swiatek se sont qualifiées pour les Finales de la WTA.  

À ne pas manquer : Shapovalov et Auger-Aliassime en quête d’une place à Turin

Le temps presse pour les joueurs qui n’ont pas encore assuré leur participation aux Finales de l’ATP, car il ne reste que quelques semaines et seulement trois places n’ont pas trouvé preneurs.  

Deux Canadiens sont encore dans la course et tenteront d’augmenter leurs chances cette semaine.

Félix Auger-Aliassime prend le taureau par les cornes au tournoi 500 de Vienne. Le parcours de la sixième tête de série ne sera toutefois pas de tout repos, car le tableau est très relevé.  

Le tirage au sort n’a pas été tendre à l’endroit du Canada, qui pourrait se mesurer au champion d’Indian Wells, Cameron Norrie, dès le deuxième tour, puis possiblement à Alexander Zverev en quart de finale.  

Il sera entouré de plusieurs aspirants au titre de Turin, y compris Matteo Berrettini, Ruud, Hurkacz et Sinner. Stefanos Tsitsipas est le favori de l’épreuve.  

Auger-Aliassime occupe le 12e rang de la Course vers Turin, à 625 points derrière Hurkacz pour la dernière place de qualification. Cela signifie que même s’il gagnait le tournoi de Vienne cette semaine, il ne se qualifierait pas — il aura besoin d’un peu d’aide.

Shapovalov est dans le même bateau, sauf qu’il est beaucoup plus loin derrière — 16e et 1120 points d’écart —, mais il aura la tâche un peu plus facile à Saint-Pétersbourg, où il est la deuxième tête d’affiche.

Au deuxième tour, le demi-finaliste de Wimbledon croisera le fer avec Federico Delbonis ou Pablo Andujar et pourrait affronter Alexander Bublik (7e) en quart de finale. Il se trouve dans la même moitié du tableau que le champion de Moscou, Karatsev, qui a battu Shapovalov à deux reprises à Indian Wells, au début du mois. C’est Andrey Rublev qui est le favori à Saint-Pétersbourg.

Photo : ATPtour.com

Le Canadien participe également à l’épreuve du double avec Rohan Bopann. Le tandem était quart de finaliste à Indian Wells. Auger-Aliassime aussi en double à Vienne aux côtés d’Andreas Mies.

Aucune Canadienne n’est en action sur le circuit de la WTA cette semaine.

Sur le circuit féminin, l’Open de Transylvanie compte sur la présence de très bonnes joueuses, avec en tête la favorite Simona Halep. Kontaveit et la championne de Flushing Meadows Emma Raducanu seront également de la partie.

Sous le radar 

La semaine dernière, sur le Circuit Challenger de l’ATP, le Canadien Alexis Galarneau a atteint les quarts de finale de l’Open de Bogota après avoir surpris la deuxième tête de série Daniel Altmaier au deuxième tour. Galarneau participait à son deuxième quart de finale de 2021.  

Les joueurs canadiens ont obtenu beaucoup de succès sur le circuit de l’ITF, Filip Peliwo et Joshua Peck ayant tous les deux la main sur des trophées.

Ainsi, Peliwo a été couronné champion du simple du tournoi de Nour-Soultan grâce à un gain en finale aux dépens du favori Andrey Kuznetsov.

Pendant ce temps, à Cancún, Peck et son partenaire Mwendwa Mbbithi prenaient la mesure des favoris pour s’approprier le titre du double. De plus, à Vero Beach, Liam Draxl était finaliste du double.

Cette semaine, Galarneau participe au Challenger de Lima, tandis que Brayden Schnur est en action au Challenger de Las Vegas.

Vous pouvez suivre tous les Canadiens en action en cliquant ici.

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