Bianca Andreescu pumps her first.

Photo : Martin Sidorjak

Les amateurs canadiens ne sont pas habitués à voir Bianca sur la terre battue. Après tout, avant 2022, elle n’avait disputé que quatre matchs de la WTA sur cette surface.

Mais l’attente en valait la peine, car la vedette canadienne s’illustre cette semaine à l’Open de Madrid. Et elle a placé la barre très haut pour ses compatriotes masculins qui arrivent dans la capitale espagnole.

Voici ce que vous devez savoir.

Au cas où vous l’auriez manqué : Andreescu domine

Même si le tableau principal avait commencé la semaine dernière, à Madrid, Bianca Andreescu aurait probablement volé la vedette.

Bien qu’elle ne participe qu’à son deuxième tournoi après un hiatus de sept mois, la championne des Internationaux des États-Unis de 2019 retrouve rapidement la forme et a atteint les huitièmes de finale de l’Open de Madrid de façon spectaculaire.

Elle a tout d’abord arraché une victoire difficile à Alison Riske. Puis, elle a haussé son niveau de jeu au deuxième tour et n’a fait qu’une bouchée de Danielle Collins, sixième tête de série et finaliste des Internationaux d’Australie de cette année.

Andreescu a déjà établi sa meilleure fiche sur la terre battue en une saison. Au troisième tour, elle affrontera une troisième Américaine consécutive lorsqu’elle croisera le fer avec Jessica Pegula.  

Le parcours tumultueux de Leylah Annie Fernandez a pris fin au deuxième tour lorsqu’elle s’est inclinée en deux manches face à Jil Teichmann. Le tableau de Fernandez a été modifié à la dernière minute quand elle a été déplacée en haut du tableau en remplacement de la numéro un mondiale Iga Świątek.

Cependant, la jeune Canadienne a signé une victoire en double avec sa partenaire Katerina Siniaokva avant de tomber au deuxième tour.

L’épreuve féminine a été imprévisible. Entre les surprises et les retraits, seules 7 des 16 dernières survivantes sont des têtes de série et une seule fait partie du Top 10, soit Ons Jabeur.  

Certaines des jeunes joueuses talentueuses connaissent un bon tournoi, notamment Andreescu, Emma Raducanu et Coco Gauff.

En double, Gabriela Dabrowski a atteint le deuxième tour grâce à une victoire en trois manches. La Canadienne et sa partenaire Giuliana Olmos sont les deuxièmes têtes d’affiche à Madrid.

La frustration de Félix

Alors qu’Andreescu nous replonge dans les souvenirs de 2019, Félix Auger-Aliassime aimerait sans doute retrouver un peu de son élan.  

Cette année-là, il avait participé à deux finales sur terre battue, alors qu’en 2022, il peine à remporter des matchs sur cette surface.

La semaine dernière, à l’Open d’Estoril, Auger-Aliassime était le favori du tableau. Après une exemption au premier tour, il a gagné son premier duel, mais a subi un revers de 6-2 et 6-2 aux mains de Sebastian Korda en quart de finale.  

Et sa victoire n’a pas été de tout repos, car il a perdu le premier acte 6-1 contre Carlos Taberner avant de renverser la vapeur pour gagner en trois manches.

Un autre Sebastian, l’Argentin Sebastian Baez, a conquis les grands honneurs à Estoril, mettant la main sur le premier titre de sa carrière grâce à un triomphe aux dépens de Frances Tiafoe en finale.

La semaine dernière, Baez a été l’un des deux joueurs à remporter le premier titre de sa carrière. En effet, Holger Rune est aussi entré dans le cercle des vainqueurs pour la première fois à Munich après l’abandon de Botic van de Zandschulp en finale.  

Les deux finalistes ont été à l’origine des deux plus grosses surprises du tournoi : Rune a éliminé la première tête de série et favori local Alexander Zverev, tandis que van de Zandschulp a eu raison de Casper Ruud.

À ne pas manquer : Faites de la place pour les gars

Après avoir joui de toute l’attention la semaine dernière, les femmes devront partager les feux de la rampe puisque le tableau masculin commence cette semaine à Madrid.  

Denis Shapovalov revient sur le circuit pour la première fois depuis de tournoi de Miami. Lundi, il disputera son premier match de l’année sur terre battue lorsqu’il croisera le fer avec Ugo Humbert. Au deuxième tour, il pourrait affronter Dominic Thiem ou Andy Murray.

Le numéro un mondial Novak Djokovic pourrait l’attendre au troisième tour. À ses débuts à Madrid en 2018, Shapovalov avait atteint le carré d’as, mais possède depuis une fiche d’un gain et deux revers.

À titre de huitième tête de série, Auger-Aliassime bénéficie d’une exemption au premier tour. Il amorcera son parcours contre Tiafoe ou Christian Garin.

La première tête d’affiche qu’il pourrait affronter est Jannik Sinner (10e) au troisième tour. Auger-Aliassime se trouve dans le même quart que le champion en titre, Zverev.

Le duel que tout le monde attend avec impatience est le quart de finale potentiel entre le roi de la terre battue, Rafael Nadal, et son dauphin, Carlos Alcaraz.

Nadal revient sur le circuit après avoir raté les tournois de Miami, de Monte-Carlo et de Barcelone à cause d’une fracture de stress à une côte. Sa dernière victoire remonte à la demi-finale d’Indian Wells contre Alcaraz. Le gagnant de cette rencontre pourrait se mesurer à Djokovic au carré d’as.  

L’épreuve féminine se terminera plus tôt dans la semaine.  

Andreescu tentera d’ajouter une autre Américaine à sa liste de victimes lorsqu’elle croisera le fer avec Pegula au troisième tour. Un gain mettrait la table pour une rencontre avec Daria Kasatkina ou Sara Sorribes Tormo en quart de finale. Raducanu pourrait se pointer en demi-finale et elle est la joueuse la mieux classée encore en lice dans la même moitié du tableau que la Canadienne.

Jabeur, qui a atteint les quarts de finale lundi matin, est la joueuse la mieux classée encore en lice. Sa prochaine rivale sera Gauff ou Simona Halep.

Sous le radar :

Pour la deuxième fois en autant de semaines, Steven Diez a atteint les quarts de finale d’un tournoi Challenger de l’ATP au Mexique.

La jeune Canadienne Mia Kupres, 18 ans, a participé aux quarts de finale d’une épreuve de l’ITF en Turquie avant de tomber aux mains de la future championne Ksenia Laskutova.

Liam Draxl a connu une excellente semaine à Vero Beach, en Floride. Il était demi-finaliste du simple et finaliste du double, avec Millen Hurrion, du tournoi ITF.

Cette semaine, Rebecca Marino sera à surveiller au tournoi de catégorie 125 de la WTA à Saint-Malo, en France.  

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