Rafael Nadal lines up a forehand

Photo : Martin Sidorjak

Title : Survol du lundi : Nadal et Djokovic sur une trajectoire de collision à Wimbledon

Meta : Un duel entre Rafael Nadal et Novak Djokovic était à peu près la seule chose prévisible à Wimbledon. Le Survol du lundi tente de vous expliquer la première semaine au All-England Club.

Social : Si vous aimez les surprises et l’imprévisibilité, vous avez probablement adoré la première semaine de Wimbledon. La question qui se pose maintenant est la suivante : la finale masculine sera-t-elle celle que nous attendons tous ? Nous essayons de comprendre ce qui se passe au All-England Club dans le Survol du lundi :

Le tennis est peut-être né sur le gazon, mais cela ne signifie pas que tous les joueurs sont à l’aise sur cette surface.

Les pelouses du All-England Club sont ce qui rend les championnats si difficiles depuis quelques décennies, depuis que les circuits sont passés majoritairement sur surface dure dans les années 1970 et 1980. C’est ce qui a permis à Wimbledon d’être le plus imprévisible des quatre épreuves du Grand Chelem.

Mais même selon les normes de Wimbledon, l’édition 2022 est complètement dingue.

Et pourtant, malgré toutes ces surprises et tous ces résultats inattendus, il semble qu’une finale très classique se profile à l’horizon.

Voici ce que vous devez savoir.

Au cas où vous l’auriez manqué : Dabrowski est encore en lice

Au cours de la dernière décennie, c’est à Wimbledon que les Canadiens ont obtenu les meilleurs résultats en Grand Chelem. Malheureusement, 2022 a été une exception.

En simple, nos quatre Canadiens ont accumulé une fiche de deux victoires et quatre défaites, et seuls Bianca Andreescu et Denis Shapovalov ont réussi à franchir le premier tour avant de tomber au combat.

Andreescu, qui ne faisait pas partie des têtes de série, a brillamment relevé un premier défi, éliminant la qualifiée Emina Bektas en ne lui concédant que quatre jeux. Par contre, au tour suivant, elle s’est mesurée à Elena Rybakina (17e), qui a eu raison d’elle en deux manches.

Malgré tout, c’est la première fois en trois tentatives qu’Andreescu remporte un match au tableau principal de Wimbledon.

Shapovalov s’est présenté au All-England Club sur une séquence de six défaites, ayant notamment perdu au premier tour de tous ses tournois sur gazon en 2022. Il semblait destiné à subir un septième revers consécutif lorsqu’il était mené par deux manches à une par le Français Arthur Rinderknech, mais il a réussi à trouver son rythme pour signer son premier gain depuis mai.

Cette lancée a toutefois été de courte durée, car il a plié bagage au tour suivant contre Brandon Nakashima.

La plus grande déception canadienne a probablement été Félix Auger-Aliassime, qui espérait améliorer son quart de finale de l’an dernier et qui était considéré comme un sérieux prétendant au titre.

Il a toutefois été éliminé dès le premier tour par Maxime Cressy, finaliste la semaine précédente à Eastbourne. L’Américain a été impeccable sur le gazon et n’a dû faire face qu’à une seule balle de bris au cours du duel. Avant cette défaite, Auger-Aliassime avait au moins atteint le quatrième tour des quatre derniers tournois du Grand Chelem.

Rebecca Marino a aussi subi la défaite au premier tour, perdant en trois manches chaudement disputées contre la qualifiée Katarzyna Kawa même si elle a servi pour le match au troisième acte.  

La seule Canadienne encore en lice au All-England Club est Gabriela Dabrowski, qui a atteint les quarts de finale du double mixte aux côtés de John Peers.

Dabrowski et Peers, qui forment la quatrième meilleure équipe du tableau, ont facilement remporté leur duel de premier tour, puis ont dû orchestrer une remontée pour venir à bout des Brésiliens Bruno Soares et Beatriz Haddad Maia au deuxième tour.

Cependant, tout n’a pas été rose pour Dabrowski, car elle et sa partenaire Giuliana Olmos ont été surprises au troisième tour du double féminin par Danielle Collins et Desirae Krawczyk.

La veille du tournoi, la COVID a fait des ravages dans le tableau masculin. En effet, trois têtes de série, Marin Cilic, Roberto Bautista Agut et le finaliste de 2021 Matteo Berrettini, ont dû se retirer du tournoi après avoir été testés positifs au virus. Berrettini était un des grands favoris, car il avait remporté deux titres sur gazon en juin.

Ces retraits ont considérablement aidé la cause de Rafael Nadal dans sa quête d’un Grand Chelem puisqu’ils se trouvaient tous les trois dans sa moitié du tableau.  

Après un départ chancelant lors duquel il a perdu la troisième manche et était mené par un bris à la quatrième, le champion des Internationaux d’Australie et de Roland-Garros s’est amélioré au fil des matchs et a atteint le quatrième tour grâce à un gain aux dépens de Lorenzo Sonego.

Dans le haut du tableau, le favori Novak Djokovic est bien parti pour accéder à sa quatrième finale consécutive à Wimbledon, et possiblement son quatrième titre de suite. Même si le Serbe a concédé quelques manches, il a terminé en force chacun de ses duels.

Dans l’ensemble, c’était le chaos dans le tableau masculin, car seulement 7 des 16 premières têtes de série ont franchi le tour initial et seules 7 des 32 têtes d’affiche ont atteint la deuxième semaine. Parmi les grandes surprises, notons l’élimination de Hubert Hurkacz, champion de Halle, au premier tour, et du finaliste de Roland-Garros, Casper Ruud (3e), au deuxième tour.

Samedi, le tableau féminin s’est ouvert avec la fin de la séquence victorieuse de la numéro un mondiale Iga Świątek face à Alizé Cornet. Świątek avait établi le record de victoires consécutives (37) pour une femme au 21e siècle.

Comme chez les hommes, le chaos s’est invité dans le tableau féminin, puisqu’il ne restait plus que cinq têtes de série lundi.  

Ons Jabeur (3e) est la meilleure tête d’affiche encore en lice, suivie de Paula Badosa (4e). Quant à Simona Halep, elle est la seule survivante parmi les anciennes championnes de Wimbledon (2019).  

Le retour au jeu de Serena Williams a été de courte durée, car après un an d’absence, elle a été battue en trois manches par la Française Harmony Tan en lever de rideau.

À ne pas manquer : Un 60e duel entre Nadal et Djokovic est-il inévitable ?

En cette deuxième semaine de Wimbledon, tous les espoirs des Canadiens sont fondés sur Gabriela Dabrowski en double mixte. En quart de finale, elle et John Peers croiseront le fer avec les sixièmes têtes de série, Mate Pavic et Sania Mirza.  

Dabrowski pourrait avoir une chance de prendre sa revanche en demi-finale, elle pourrait se mesurer à Desirae Krawczyk, qui l’a battue en double féminin, et Neal Skupski, les deuxièmes têtes d’affiche.

L’attention du monde entier se portera sur l’homme de Majorque et sa tentative de réaliser le Grand Chelem.

Lundi, Nadal sera oppose à Botic van de Zandschulp (21e) pour une place en quart de finale. Le joueur le mieux classé qui pourrait empêcher Nadal d’accéder à sa première finale de Wimbledon en plus de dix ans est l’Américain Taylor Fritz (14e). Nick Kyrgios, qui a surpris Stefanos Tsitsipas (4e) pourrait aussi jouer les trouble-fête en demi-finale.

Un triomphe à Wimbledon permettrait à Nadal de se rapprocher à un titre du Grand Chelem (Internationaux des États-Unis) et augmenterait également son avance dans la course aux titres majeurs masculins de simple, tout en le plaçant à égalité avec Serena Williams pour le plus grand nombre de trophées de tournois du Grand Chelem de l’ère ouverte (23). Il s’agirait d’un troisième sacre à Wimbledon pour Nadal, et de son premier depuis 2010.

Évidemment, le plus grand obstacle est assurément le triple champion en titre Novak Djokovic, qui affrontera Jannik Sinner en quart de finale et sera opposé à Cameron Norrie ou à David Goffin au carré d’as.

Djokovic tente lui-même d’écrire un page de l’histoire. Remporter Wimbledon le placerait à égalité avec William Renshaw et Pete Sampras pour le deuxième plus grand nombre de titres masculins de simple (7) au All-England Club. Il deviendrait également l’unique détenteur de la deuxième place du classement des titres masculins de simple de tournois du Grand Chelem (21), devançant Roger Federer d’une couronne.

Ons Jabeur est désormais la grande favorite chez les femmes. Si elle parvient à conquérir le titre, elle serait la première joueuse d’Afrique depuis 1981 (Johan Kriek), hommes et femmes confondus, à remporter le titre d’une épreuve du Grand Chelem, et la première Africaine de tous les temps.  

Aucune tête de série ne se dresse entre Jabeur et la finale. Elle se mesurera à Marie Bouzkova en quart de finale, puis à Tatjana Maria ou à Julie Niemeier en demi-finale.

Elena Rybakina, tombeuse d’Andreescu, est la seule tête d’affiche en lice dans le quart supérieur du tableau. La gagnante de la huitième de finale entre Badosa et Halep sera probablement la favorite dans le haut du tableau.

Sous le radar : Zhao triomphe encore

Pendant que ses compatriotes en arrachaient à Wimbledon, Carol Zhao accumulait les succès sur le circuit ITF.  

Après avoir mis fin à une disette de quatre ans le mois dernier, la Canadienne a récolté son deuxième titre de l’année à Charleston grâce à une victoire en trois manches face à Himeno Sakatsume en finale.

Il s’agissait de son deuxième triomphe dans cette catégorie de tournoi (W100).

En Europe, le Canadien Juan Carlos Aguilar a été couronné champion du double à Berne, en Suisse, avec son partenaire Jeffrey von der Schulenburg. Aguilar remportait ainsi un premier titre depuis 2017. Il s’agissait également de son premier en tant que Canadien, lui qui avait défendu les couleurs de la Bolivie jusqu’en 2020.

Chez les juniors, Kayla Cross et Victorio Mboko ont célébré la fête du Canada en mettant la main sur le trophée du double du tournoi sur gazon de Roehampton grâce à une victoire de 6-1 et 6-1 en finale. Les jeunes filles ajoutaient ainsi un troisième titre à leur collection de 2022. Elles comptent maintenant des couronnes sur toutes les surfaces, ayant aussi gagné les grands honneurs sur surface dure et sur terre battue.

Parmi les autres succès canadiens, notons les demi-finales de Katherine Sebov et de Marina Stakusic sur le circuit ITF. De plus, Steven Diez a atteint les quarts de finale de l’Open de Malaga.

Vous pouvez suivre les Canadiens en action chaque semaine en cliquant ici.

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