Le magnifique parcours de Félix Auger-Aliassime au Masters Rolex de Shanghai a pris fin abruptement vendredi, car le Canadien a été surpris en deux manches en quart de finale par le Français Arthur Rinderknech.
Auger-Aliassime, qui possédait une fiche parfaite de deux victoires contre le Français, n’a pas été en mesure de mettre de la pression sur le service de Rinderknech. Quelques points ici et là ont fait la différence dans cette défaite de 6-3 et 6-4.
Le Français s’est montré incroyablement opportuniste dans ce duel. Il y a eu cinq balles de bris au total, et toutes, trois sur le service de Rinderknech et deux sur celui d’Auger-Aliassime, ont été remportées par le Français. Rinderknech a été imperturbable au service, remportant 85 pour cent de ses premières offrandes et ne concédant qu’un total de 12 points sur son service.
Les serveurs n’ont fait face qu’à très peu de résistance pendant la majeure partie du premier acte. Ils ont été poussés à égalité lors de leur deuxième présence au service, mais ont réussi à s’en sortir sans affronter une balle de bris.
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Il n’y a finalement eu qu’une seule occasion de bris dans la manche initiale. Au sixième jeu, Auger-Aliassime a laissé filer une avance de 40-15 en commettant une double faute et une erreur du coup droit. Un autre coup droit raté a donné à Rinderknech ce qui s’est révélé être la seule balle de bris de la manche, qu’il a concrétisée grâce à un passing du coup droit.
Rinderknech a pris l’initiative dès le début du deuxième engagement, provoquant une erreur pour obtenir une occasion de bris dans le premier jeu, puis décochant un coup droit le long de la ligne que le Canadien n’a pas pu contrer, ce qui lui a rapidement donné l’avantage.
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Auger-Aliassime a eu une occasion en or de combler l’écart au quatrième jeu, lorsqu’il a eu ses premières balles de bris à 0-40, mais il a raté trois coups droits consécutifs, dont deux sur des retours.
Le Canadien n’a pas eu d’autres occasions, car Rinderknech a ensuite dominé au service jusqu’à la fin du match. Mené 0-40 dans ce jeu, le Français a remporté 17 de ses 18 points suivants au service pour s’assurer la victoire.
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l’ATP. Auger-Aliassime a certes rattrapé son retard en battant l’Italien au quatrième tour à Shanghai, mais il aurait pu réduire son déficit de près de la moitié s’il avait battu Rinderknech. Le Montréalais compte un peu plus de 500 points de retard sur Musetti pour la huitième et dernière place de qualification, à moins d’un mois des championnats de fin de saison.
Photo vedette : Martin Sidorjak
