Photo: Corinne Dubreuil/Open 13

Pour la deuxième fois en autant de semaines, Félix Auger-Aliassime s’est taillé une place en finale d’un tournoi de l’ATP, cette fois, à l’Open 13 Provence de Marseille. La semaine dernière, le Canadien a conquis le premier titre de sa carrière au tournoi ABN Amro World Tennis, à Rotterdam, et a encore soif de victoire. Au carré d’as de Marseille, il a eu raison de Roman Safiullin en deux manches de 7-6(4) et 7-6(5).   

Il s’agissait d’un premier duel de simple entre Auger-Aliassime et Safiullin, un Russe de 24 ans qui joue à un niveau beaucoup plus élevé que son classement (163e) ne l’indique. Les deux hommes se sont affrontés en double lors de la Coupe ATP en janvier, et Auger-Aliassime avait alors signé un gain de 4-6, 7-5 et 10-7 aux côtés de son compatriote Denis Shapovalov.

Grâce à sa victoire d’aujourd’hui contre Safiullin, Auger-Aliassime participera à la dixième finale de simple de sa carrière et à sa deuxième à Marseille. Il croisera alors le fer avec Andrey Rublev et tentera d’ajouter une deuxième couronne à son palmarès.

La manche initiale a été chaudement disputée, chacun ravissant le service de l’autre à deux reprises avant de se diriger vers le jeu décisif. Safiullin est parti en lion au jeu décisif, mais le Canadien a rapidement remis les pendules à l’heure, remportant six points d’affilée pour empocher la manche par 7-6(4).

Le facteur déterminant a été la capacité d’Auger-Aliassime de tirer profit des deuxièmes balles de service de son adversaire. En effet, le Canadien a été parfait (11/11) sur ses retours de deuxièmes offrandes.

Le deuxième acte a été moins dramatique que le premier. Auger-Aliassime et Safiullin ont aisément remporté leurs services jusqu’au huitième jeu au cours duquel le Russe a dû repousser quatre balles de bris. Outre cela, il n’y a pas eu d’autres occasions de bris dans la manche, et un autre jeu décisif a été nécessaire.

Cette fois, c’est le Canadien qui a pris les devants en premier en se forgeant une avance de 4-1. Safiullin a marqué un mini-bris, mais Auger-Aliassime a continué de mettre de la pression et a scellé l’issue de la rencontre sur sa première balle de match.  

La fiche d’Auger-Aliassime en 2022 est maintenant de 15 victoires et 3 défaites. Incroyable !

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