CONSTRUCTION D’UNE BULLE DE TENNIS À L’OSTEN & VICTOR ALBERTA TENNIS CENTRE

L’installation d’un dôme sur cinq courts extérieurs devrait fournir 3 700 heures de jeu supplémentaires par année, accroître le nombre de membres et avoir un impact économique de près de 10 millions de dollars.

L’Osten & Victor Alberta Tennis Centre (ATC), les installations de tennis ultramodernes de Calgary, a amorcé la construction de son premier projet de courts couverts. Cette bulle de tennis, qui s’inscrit dans le cadre de la campagne de Tennis Canada visant à augmenter le nombre de terrains intérieurs au pays, permettra de jouer à l’année sur cinq terrains extérieurs de l’ATC. Ces nouveaux courts couverts offriront 3 700 heures de jeux supplémentaires aux membres et aux visiteurs. La construction devrait être terminée cet automne.  

« Nous adorons le tennis et nous sommes déterminés à en faire profiter un plus grand nombre de Canadiens, a commenté Danny Da Costa, PDG de l’Osten & Victor Alberta Tennis Centre. Nous travaillons de concert avec nos partenaires depuis plusieurs mois et nous sommes ravis d’offrir un meilleur accès à ce sport à longueur d’année dès cet automne. »

« Cette première pelletée de terre revêt une grande importance pour le conseil d’administration, le personnel et la collectivité du tennis de l’ATC. Nous avons fait un pas de plus vers la réalisation de notre vision, qui est de fournir les meilleures installations de tennis de ce genre au Canada. En recouvrant les cinq courts extérieurs, nous serons en mesure de répondre à l’augmentation de la participation à Calgary et dans les environs, ainsi qu’à la forte demande pour nos installations », mentionnait Ron Ghitter, président de l’Osten & Victor Alberta Tennis Centre.

The Farley Group, principal fournisseur de structure gonflable en Amérique du Nord et partenaire engagé dans les plans d’expansions de courts couverts de Tennis Canada, procède à l’installation de la bulle. Le financement du projet provient de divers partenaires, notamment de la province de l’Alberta, la Parks Foundation of Calgary, des dons de la collectivité du tennis, de l’ATC et du Programme de courts publics intérieurs présenté par Rogers. Ce programme pluriannuel de 5,6 millions de dollars, financé conjointement par Tennis Canada et par Rogers, fait du tennis à l’année une réalité pour des milliers de Canadiens.  

« Les Canadiens veulent jouer au tennis plus souvent, confiait Michael Downey, président et chef de la direction de Tennis Canada. Le Canada est devenu un chef de file mondial au tennis, et compte des millions d’adeptes qui pratiquent ce sport lorsque le climat le permet, et pourtant nous semblons oublier cette réalité lorsque la neige tombe. Nous devons travailler en collaboration avec le gouvernement et les autres bailleurs de fonds pour accroître notre réseau de courts couverts. Cela représente un investissement sûr, tant sur le plan économique que pour la santé et le bien-être des Canadiens de tous âges. »

Au début de 2021, Tennis Canada et Rogers ont annoncé leur partenariat visant à ériger 160 nouveaux courts couverts dans 30 infrastructures d’ici 2029. Plus tôt cette année, Tennis Canada a annoncé le début de projets de construction similaires à Waterloo (QC), ainsi qu’à Ancaster et Markham (ON). Jusqu’à maintenant, le Programme de courts publics intérieurs présenté par Rogers aura collaboré au financement de 20 terrains couverts dans quatre collectivités, et qui seront mis à la disposition des amateurs dès cet automne. Ces investissements s’imposent en raison du faible nombre de terrains couverts au Canada par rapport aux autres pays qui dominent le monde du tennis. Il n’y a au pays que 750 terrains couverts publics disponibles toute l’année, soit un terrain pour 50 000 personnes.

Un sondage effectué pour le compte de Tennis Canada en 2018 a révélé que 51 pour cent des Canadiens affirmaient qu’ils joueraient davantage au tennis s’ils avaient accès à des terrains couverts abordables à proximité de chez eux. Le sondage démontrait également que 90 pour cent des Canadiens jouaient au tennis au moins quatre fois par année. Selon The Farley Group, seulement 10 pour cent des courts de tennis extérieurs sont couverts pendant l’hiver et 85 pour cent d’entre eux sont situés à Toronto, Montréal ou Vancouver.  

Grâce à l’expansion de l’ATC, le club sera en mesure de développer plusieurs programmes. Ainsi, le programme d’entraînement de l’élite devrait accueillir 30 à 50 enfants de plus par semaine, se conformant ainsi aux lignes directrices de Tennis Canada et du développement à long terme de l’athlète (DLTA). Le programme de tennis féminin SHE CAN PLAY de l’ATC, le programme de tennis scolaire, et les programmes pour les personnes en fauteuil roulant et les personnes autistes devraient également connaître une croissance importante.

« Nous sommes fiers d’investir en Alberta et dans le remarquable travail effectué par Tennis Canada pour augmenter la participation au tennis chez les jeunes, les membres de la collectivité et la prochaine génération d’athlètes de haut niveau grâce à la pratique de ce sport à l’année, s’est réjoui Larry Goerzen, président de Rogers Communications, Alberta et région des Prairies. Félicitations à l’Osten & Victor Albert Tennis Centre pour le début de la construction de ces premiers courts couverts, alors que nous continuons de contribuer à la croissance du tennis et de fournir encore plus d’occasions de faire bouger les jeunes et notre collectivité à Calgary. »

La nouvelle bulle permettra à l’ATC de présenter des tournois. Les dirigeants du club prévoient soutenir la croissance du Challenger Banque Nationale de Calgary en accueillant cette épreuve, ce qui en fera la seule manifestation sportive professionnelle mixte en salle au Canada.

La popularité du tennis ne cesse de croître et Tennis CANADA ENCOURAGE TOUS LES Canadiens à communiquer avec leurs élus locaux et les services des loisirs municipaux pour demander un meilleur accès à ce sport. Apprenez-en davantage sur le programme et faites parvenir un courriel à coveredcourts@tenniscanada.com pour savoir comment vous pouvez contribuer au lancement d’un projet dans votre municipalité.