Félix Auger-Aliassime accède au deuxième tour du Masters de Paris

C’est une semaine importante pour le Canadien Félix Auger-Aliassime, car il pourrait se qualifier pour les Finales de l’ATP s’il réussit un bon parcours au Masters Rolex de Paris. Il a amorcé son tournoi du bon pied, mardi, en signant un gain de 4-6, 6-4 et 6-1 aux dépens de l’Italien Gianluca Mager.

Mager (66^e), un joueur issu des qualifications qui a vaincu le Suisse Henri Laaksonen et le Japonais Yoshihito Nishioka pour se tailler une place au tableau principal, se trouve à 55 places derrière Auger-Aliassime, qui vient d’atteindre un sommet personnel en se hissant au 11^e échelon. Les deux joueurs s’affrontaient pour la première fois de leur carrière.

Peu de choses séparaient les deux protagonistes à la manche initiale. Auger-Aliassime, neuvième tête de série de l’épreuve, a remporté 91 pour cent de ses points au service, comparativement à 90 pour cent pour Mager. De plus, une seule balle de bris a été produite. Malheureusement pour Auger-Aliassime, c’est l’Italien qui a eu cette occasion et il s’est empressé de la concrétiser pour empocher la manche 6-4.

Le deuxième acte a été tout aussi serré. Il a fallu attendre à 5-4, sur le service de Mager, pour qu’Auger-Aliassime parvienne à faire vaciller son rival. Il a finalement brisé l’Italien après s’être forgé une avance de 40-0, profitant de sa première balle de bris pour forcer la tenue d’une manche décisive.

Auger-Aliassime a vraiment commencé à affirmer sa supériorité au troisième engagement, remportant cinq jeux consécutifs — y compris deux bris — pour sceller l’issue du duel par 6-1.

Au deuxième tour, le Canadien croisera le fer avec l’Allemand Dominik Koepfer, tombeur du Britannique Andy Murray au premier tour.