L’Edmonton Junior Tennis Society insuffle l’amour du sport aux enfants   

Karina Trkulja a d’abord développé une passion pour le tennis en regardant son père, Novak, enseigner à sa sœur cadette Kristina les rudiments du sport. Depuis qu’elle est devenue mère, elle a vécu les mêmes émotions en voyant ses filles Ela et Isidora se lancer dans l’apprentissage du jeu et des leçons de vie qui l’accompagnent, comme fixer des objectives, acquérir de la discipline et développer le sens des responsabilités.

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Depuis 2010, Trkulja transmet son amour pour le sport aux enfants de tous âges par l’entremise de l’Edmonton Junior Tennis Society (EJTS), qui a commencé comme projet pilote pour le programme de développement junior local des Petits As de Tennis Canada. Aujourd’hui, elle organise des programmes à partir de huit emplacements intérieurs en hiver avec 300 enfants inscrits. Pendant le printemps et l’été, elle offre des programmes sur des terrains extérieurs loués pour plus de 500 enfants âgés de 4 à 15 ans. Elle offre également des matchs de ligue dans le groupe d’âge de 10 à 15 ans. 

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La EJTS est particulièrement fière de pouvoir offrir des activités aux enfants défavorisés par le biais de programmes scolaires ainsi que de divers clubs de garçons et filles.

Grâce à la subvention de tennis communautaire du programme Jeu. Set. Équité présenté par la Banque Nationale, Trkulja a pu organiser pour la deuxième année, le TENNISfest en juin, qui a non seulement permis aux enfants de jouer, mais aussi de former plus d’entraîneures et d’attirer plus de filles dans les programmes de la EJTS. Les clubs de tennis locaux d’Edmonton ont été invités au TENNISfest afin de fournir de l’information sur les divers programmes et sur les possibilités offertes de jouer au tennis.

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« Travailler dans des organismes sans but lucratif et faire une différence pour notre collectivité a toujours été une priorité pour moi, a expliqué Trkulja. Lorsque j’ai commencé avec la EJTS, j’ai ressenti un fort sentiment d’urgence pour faire progresser le programme à partir de ce qui était en place et de trouver des occasions de croissance, à la fois en taille et en portée. Notre objectif est d’offrir des programmes de tennis qui peuvent accompagner le parcours du joueur et de la joueuse tout au long de sa vie. Notre vision à long terme est de devenir la référence pour l’initiation des enfants au tennis. »

Jusqu’à présent, la EJTS a atteint ses objectifs avec plusieurs joueuses et joueuses sur la voie de la haute performance, tandis que beaucoup d’autres continuent de jouer au tennis récréatif. Non seulement les programmes sont-ils accessibles et abordables, mais ils réussissent à faire participer les enfants grâce à une combinaison d’efforts bénévoles et de pratiques commerciales intelligentes et efficaces pour en assurer la viabilité financière et la pérennité. Sans oublier la passion et l’engagement qui ont permis à Trkulja de viser toujours plus haut et d’inspirer chaque personne qu’elle croise en cours de route.