Le Canadien Milos Raonic (24e) n’a pas réussi à niveler la marque pour Équipe monde à la Coupe Laver, s’inclinant en deux manches de 6-3 et 7-6(1) aux mains de l’Espagnol Rafael Nadal (2e), d’Équipe Europe. Les hôtes sont maintenant en avance par 7-3 après les matchs de simple de samedi.

Raonic avait pourtant bien amorcé le duel, se servant de la puissance de son service pour garder Nadal à distance. Cependant, le Canadien a fait chou blanc sur ses huit occasions de bris et après avoir effacé deux balles de bris, Raonic a permis à l’Espagnol de parvenir à ses fins sur la troisième.

Le joueur de 33 ans, récent champion des Internationaux des États-Unis, a frappé un magnifique coup droit hors de portée de Raonic après que le Canadien soit monté au filet dans l’espoir de mettre de la pression sur son rival. De là, Nadal a été sublime pour empocher la manche 6-3.

Au début du deuxième acte, Raonic est parvenu à trouver une brèche dans les offrandes de son adversaire pour prendre les devants 3-2.

L’avantage de Raonic a toutefois été de courte durée, car Nadal est immédiatement revenu à la charge pour remettre les pendules à l’heure et les joueurs se sont ensuite dirigés vers le jeu décisif. C’est à ce moment que l’Espagnol a haussé son jeu d’un cran, ne concédant qu’un seul point au Canadien avant de sceller l’issue de la rencontre.

À la suite de cette victoire, la fiche de Nadal est de huit gains et deux revers face à Raonic. L’Espagnol fera maintenant équipe avec le Grec Stafanos Tsitsipas pour affronter l’Australien Nick Kyrgios et l’Américain Jack Sock.

(Photos de l’article : Laver Cup)

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