Shapovalov accède aisément au carré d’as à Séoul

Comme il l’a si souvent fait, Denis Shapovalov semble produire son meilleur tennis en fin de saison. Cette fois, le Canadien a accédé à la demi-finale de l’Open de la Corée sans concéder une seule manche à ses rivaux.

Vendredi, en quart de finale, il a donné une leçon de tennis à Radu Albot avant de signer un gain de 6-2 et 6-2. C’est la première fois depuis le tournoi de Dubaï, en février, que Shapovalov remporte des matchs consécutifs sans perdre une manche — il s’était imposé face à Jaime Munar à son premier duel, mercredi.

Shapovalov a produit 26 coups gagnants, s’élançant sur toutes les balles qu’il recevait. Il a également été solide au service. En effet, il a remporté 88 pour cent de ses premières balles, n’a perdu que neuf points sur ses offrandes, sans jamais en concéder plus de deux dans le même jeu au service.

Le Canadien a donné le ton à la rencontre dès les premiers instants en brisant son adversaire d’entrée de jeu pour prendre les devants.

Tout tournait en faveur du Canadien à la manche initiale et il a profité d’une erreur d’Albot pour accroître son avance à 4-1. Le seul petit accroc a été son incapacité à concrétiser une de ses deux balles de manche lorsque son rival servait à 1-5, mais il s’est repris au jeu suivant en empochant la manche sur un ace.

Au deuxième acte, Shapovalov a continué d’attaquer chaque balle avec succès. Lorsqu’il ne réussissait pas un coup gagnant, il soutirait une erreur du Moldave, ce qui lui a d’ailleurs permis de se forger rapidement une avance de 2-1.

Une fois installé aux commandes, rien ne pouvait arrêter la quatrième tête de série. Shapovalov a excellé de tous les coins du terrain et quelques belles montées au filet lui ont donné un deuxième bris pour faire 5-2.

Le Canadien n’a pas lésiné et a scellé l’issue de la rencontre en remportant son service à zéro.

En demi-finale, Shapovalov croisera le fer avec l’Américain Jenson Brooksby, qui a atteint cette étape du tournoi à la suite du forfait du Britannique Cameron Norrie, deuxième tête d’affiche.

Trois des quatre finales de Shapovalov ont eu lieu après les Internationaux des États-Unis.