Survol du lundi : Le Canada accueille la Coupe Billie Jean King à Vancouver

Techniquement, le tennis est un sport individuel, mais qui ne raffole pas de compétitions par équipe ?

Cette semaine, Équipe Canada présentée par Sobeys est sous les projecteurs, car elle effectue un retour au pays très attendu en accueillant la Coupe Billie Jean King pour la première fois dans les années 2020.  

Et la plupart de ses meilleures joueuses sont là.

Voici ce que vous devez savoir.

À ne pas manquer : Équipe Canada se pose à Vancouver

Quatre ans se sont écoulés depuis que le Canada a disputé sa dernière rencontre de la Coupe Billie Jean King (alors Fed Cup) à domicile.

Mais ce week-end, les Canadiennes seront les hôtes de la Lettonie pour la rencontre de qualification disputée au Colisée du Pacifique, à Vancouver.

Leylah Fernandez, meilleure Canadienne sur le circuit, sera à la tête de l’équipe et participera à sa première rencontre de la Coupe Billie Jean King à la maison après avoir joué trois fois sur la route.

Fernandez sera accompagnée des quatre femmes qui ont représenté le Canada l’automne dernier lors des Finales de cette compétition et qui ont surpris la France, championne en titre, lors du tournoi à la ronde. En effet, Rebecca Marino, Gabriela Dabrowski, Françoise Abanda et Carol Zhao seront également de la partie.

Les Lettones, menées par la 12^e mondiale Jelena Ostapenko, tenteront de mettre des bâtons dans les roues des Canadiennes.

Lors de la dernière rencontre de la Coupe Billie Jean King au Canada, Eugenie Bouchard avait signé deux victoires de simple dans un gain de 3-2 aux dépens de l’Ukraine dans une rencontre de barrage du Groupe mondial II en 2018. Dabrowski et Abanda sont les deux seules membres de l’équipe actuelle qui avaient pris part à cette rencontre.  

Les gagnants de ce week-end obtiendront leur place pour les Finales du mois de novembre.

Félix espère rebondir

Une semaine après avoir amorcé sa saison sur terre battue, Félix Auger-Aliassime espère trouver son rythme au premier tournoi du Circuit Masters 1000 de la saison sur l’argile, à Monte-Carlo.

Le Canadien est la huitième tête de série et profite d’une exemption au premier tour. Son premier rival sera l’Italien Lorenzo Musetti ou le Français Benoit Paire. Il pourrait croiser le fer avec Diego Schwartzman (12^e) au troisième tour et fait partie du même quart du tableau que le champion en titre, Stefanos Tsitsipas.

Auger-Aliassime est le seul Canadien à participer à l’épreuve de Monte-Carlo. Il a toujours éprouvé sa part de difficulté à ce tournoi, comme en témoigne sa fiche d’une victoire et trois défaites.

Novak Djokovic effectue un retour sur le circuit après avoir raté le « Sunshine Double » le mois dernier et est le favori du tableau. En quart de finale, il pourrait être opposé à la sensation espagnole Carlos Alcaraz. Djokovic pourrait également affronter Auger-Aliassime au carré d’as.

Parmi les grands absents se trouvent le numéro deux mondial Daniil Medvedev et Rafal Nadal, détenteur de 11 titres à Monte-Carlo, tous deux blessés.  

Au cas où vous l’auriez manqué : Début chancelant sur la terre battue

La première semaine de la saison sur terre battue a été plutôt désastreuse pour le tennis canadien, car les trois joueurs qui participaient à des tournois n’ont remporté qu’un seul match.  

C’est Auger-Aliassime qui a signé ce seul gain. Le favori de l’épreuve de Marrakech, au Maroc, a remporté son premier duel avant de s’incliner en trois manches au deuxième tour aux mains d’Alex Molcan après avoir eu une balle de match.

Fernandez et Steven Diez ont tous les deux été éliminés dès leur premier match de l’année sur terre battue.

Diez, qui a été repêché des qualifications pour participer au tableau principal à Houston, a perdu au premier contre Jordan Thompson. Quant à Fernandez, elle a subi une défaite contre Magda Linette à Charleston.

C’est Belinda Bencic qui a soulevé le trophée à Charleston, mettant ainsi la main sur son premier titre depuis les Jeux olympiques. David Goffin a également mis fin à une disette d’un an en étant couronné champion à Marrakech grâce à une victoire aux dépens de Molcan en finale. Reilly Opelka a conquis son premier titre sur terre battue à Houston en prenant la mesure de John Isner. De plus, Tatjana Maria a triomphé à Bogota, en Colombie.  

Sous le radar : La Genie est sortie de la bouteille

Cette semaine, tous les yeux seront tournés vers le tournoi ITF de Palm Harbour alors qu’Eugenie Bouchard effectue un retour à la compétition. L’ancienne numéro cinq mondiale est restée à l’écart du jeu pendant 13 mois après une opération à l’épaule. Son dernier tournoi remonte à mars 2021, à Monterrey.

Bouchard a reçu un laissez-passer pour participer à ce tournoi.

Alexis Galarneau est le seul Canadien à évoluer sur le Circuit Challenger cette semaine. Il prendra part à l’épreuve de Sarasota, en Floride.

De nombreux Canadiens participeront également à des tournois ITF cette semaine.

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