Denis Shapovalov hits a serve.

Photo : Martin Sidorjak

Rien ne se compare au printemps parisien.

Surtout pour les amateurs de tennis.

Les rencontres des tableaux principaux du simple du deuxième tournoi du Grand Chelem de la saison se déroulent depuis dimanche et les Canadiens s’illustrent à Roland-Garros grâce à leur spécialité : des remontées spectaculaires.

Rien ne sera facile pour nos représentants, car le tirage n’a pas été tendre envers eux. Mais on peut d’ores et déjà être excités à la perspective de duels avec des légendes et d’une bataille canadienne au cours de la prochaine quinzaine.

Voici ce que vous devez savoir.

À ne pas manquer : Six Canadiens à Roland-Garros

Tous ces matchs éreintants sur la terre battue rouge européenne avaient pour but d’être prêts pour les deux prochaines semaines, alors que les meilleurs joueurs du monde se réunissent à Paris pour Roland-Garros.

Au moins deux Canadiens ont atteint les quarts de finale à chacune des trois dernières épreuves du Grand Chelem, bien que cela fait huit ans que Milos Raonic et Eugenie Bouchard ont fait partie des huit derniers survivants à Paris. Aucun de leurs compatriotes n’a réussi cet exploit en simple.

Cette fois, les chances sont peut-être en leur faveur, car quatre Canadiens, qui ont tous atteint au moins un quart de finale d’un tournoi majeur au cours de leur carrière, sont encore en lice en simple à Roland-Garros.

Les amateurs de tennis canadiens ont encerclé le troisième tour sur leur calendrier, car Leylah Annie Fernandez et Bianca Andreescu pourraient croiser le fer à cette étape du tournoi.  

Andreescu faisait partie des joueuses à surveiller lorsque le tirage a été effectué, car l’ancienne championne des Internationaux des États-Unis et récente quart de finaliste à Rome n’est pas une tête de série et aurait pu être opposée à n’importe qui. La plupart de grandes pointures ont dû pousser un soupir de soulagement lorsqu’Andreescu a été placée contre une qualifiée, Ysaline Bonaventure, au premier tour.

Bonaventure n’a pas été une rivale de tout repos pour Andreescu, car la Canadienne a dû combler un déficit d’une manche et un bris avant de venir à bout de la Belge. Elle aura également fort à faire au deuxième tour, car elle se mesurera à Belinda Bencic, 14e tête de série.

Fernandez a aussi vu de l’action et a éliminé Kristina Mladenovic au premier tour, dimanche. Sa prochaine rivale sera la numéro un mondiale du double, Katerina Siniakova.

Andreescu et Fernandez se trouvent dans le bas du tableau, à l’opposé de la grande favorite Iga Świątek.

Peu de joueurs ont un tableau aussi terrifiant que celui de Félix Auger-Aliassime, qui, s’il voulait accéder à sa première finale d’une épreuve du Grand Chelem, devrait probablement vaincre trois sérieux prétendants au titre pour se tailler une place en finale.

Neuvième tête d’affiche, Auger-Aliassime est dans la même section que Rafael Nadal, détenteur de 13 titres de Roland-Garros, et pourrait se mesurer au roi de la terre battue au quatrième tour. S’il parvient à créer la surprise, il pourrait croiser le fer avec le champion en titre, Novak Djokovic, en quart de finale.

Si le jeune Canadien parvient à se débarrasser des deux joueurs qui ont conquis 15 des 17 derniers trophées de Roland-Garros, sa récompense pourrait être un duel avec Carlos Alcaraz, champion de Miami et de Madrid.

Mais tout cela importait, dimanche, peu lorsqu’Auger-Aliassime s’est retrouvé en déficit de deux manches face au qualifié Juan Pablo Varrilas. Auger-Aliassime est toutefois parvenu à orchestrer une superbe remontée pour vaincre son rival en cinq manches.  

Denis Shapovalov ne regarde pas au-delà de son premier duel, car il affrontera le jeune Danois Holger Rune, demi-finaliste à Lyon, la semaine dernière.  

S’il franchit le premier obstacle, le Canadien pourrait être confronté à Stefanos Tsitsipas, finaliste de 2021, au quatrième tour. Son adversaire potentiel en quart de finale serait Casper Ruud et il se trouve également dans la même partie du tableau que Daniil Medvedev.

Tsitsipas était peut-être le seul joueur à se réjouir du tirage, car Nadal, Djokovic et Alcaraz sont dans la partie supérieure du tableau.

Rebecca Marino est la seule Canadienne à avoir participé aux qualifications pour accéder au tableau principal, mais elle a subi une défaite dimanche aux mains de Coco Gauff (18e).

Świątek arrive à Paris sur une séquence victorieuse de 28 matchs et est la favorite de l’épreuve. Elle se trouve dans le même quart du tableau que Karolina Pliskova et Simona Halep ainsi que dans la même moitié que Paula Badosa (3e).

Deux grosses surprises ont déjà été enregistrées au premier tour du tableau féminin. En effet, Ons Jabeur, championne à Madrid et finaliste à Rome, a plié l’échine en trois manches face à Magda Linette lors du tout premier duel du tournoi sur le Court Philippe-Chatrier. Par la suite, la championne en titre, Barbora Krejcikova, a été surprise en trois manches par Diane Parry, une jeune Française de 19 ans.

Gabriela Dabrowski est probablement la représentante de l’unifolié la plus à l’aise sur l’argile de Roland-Garros après avoir conquis la couronne du double à Madrid et participé à la finale à Rome avec sa partenaire Giuliana Olmos.

Le tandem canado-mexicain est ma troisième meilleure équipe de double à Paris et amorcera son parcours contre Aliaksandra Sasnovich et Anna Blinkova. Dabrowski et Olmos sont dans le bas du tableau avec les deuxièmes têtes de série, Elise Mertens et Veronika Kudermetova.

Fernandez prend également part à l’épreuve du double aux côtés de Kirsten Flipkens et pourrait affronter Mertens et Kudermetova au deuxième tour.

Au cas où vous l’auriez manqué : Bonne fin de préparation pour Ruud

Comme d’habitude, la semaine avant un tournoi du Grand Chelem est toujours un peu plus tranquille.

Deux Canadiens seulement ont concouru sur les circuits principaux et ni l’un ni l’autre n’a été en mesure de gagner un match. Ainsi, Denis Shapovalov a mordu la poussière face à Ilya Ivashka à son premier duel à Genève. En 2021, le Canadien était finaliste de ce tournoi.

Chez les femmes, Carol Zhao a perdu au premier tour de l’épreuve de Rabat, au Maroc, contre la troisième tête de série Nuria Parrizas Diaz.

Casper Ruud, 8e mondial, a défendu avec succès son titre à Genève en ayant raison de Joao Sousa en trois manches chaudement disputées. Il mettait ainsi la main sur son troisième trophée de l’année.

Les attentes étaient élevées pour Ruud en cette saison sur terre battue, car le Norvégien avait conquis quatre titres sur cette surface en 2021. Toutefois, jusqu’à maintenant, sa récolte a été bien mince, mais il espère se servir de son récent triomphe comme tremplin pour Roland-Garros où il est la huitième tête d’affiche.

Daniil Medvedev a effectué un retour à la compétition à Genève après avoir raté plusieurs mois en raison d’une opération pour une hernie. Le numéro deux mondial a cependant été éliminé d’entrée par le Français Richard Gasquet.

Le tournoi de Rabat a été remporté par Martina Trevisan, qui s’est adjugé son premier titre à l’âge de 28 ans.

Cameron Norrie a été couronné champion à Lyon — son premier titre sur l’argile —, grâce à une victoire aux dépens d’Alex Molcan, qui participait à sa première finale. Angelique Kerber a aussi gagné son premier titre de la saison à Strasbourg contre Kaja Juvan au bout de trois jeux décisifs.

Sous le radar :

Une Canadienne a soulevé un trophée la semaine dernière sur le circuit de l’ITF. En effet, Ariana Arseneault, 19 ans, a remporté le titre du double à Pelham, en Alabama.

Arseneault et sa partenaire américaine Carolyn Ansari ont été des coupeuses de têtes, éliminant les quatrièmes, premières et troisièmes têtes de série en route vers le triomphe. Il s’agit d’un premier titre pour Arseneault.

Photo : @ariana_arseneault

Alors que Roland-Garros siphonne tout l’oxygène cette semaine, le reste de la planète tennis est presque en pause.

Toutefois, Steven Diez et Alexis Galarneau évoluent sur le circuit Challenger de l’ATP : Diez est à Troisdorf, en Allemagne, tandis que Galarneau est à Vicence, en Italie.

Vous pouvez suivre tous les Canadiens en action chaque semaine en cliquant ici.

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