Dans moins de 10 jours, le coup d’envoi de la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale sera donné à Montréal alors que le site ouvrira ses portes gratuitement le vendredi, samedi et dimanche avant le début des matchs du tableau principal du lundi. À Toronto, l’entrée sera gratuite une journée plus tard, soit le 8 et le 9 août, pour les épreuves de qualification, au Sobeys Stadium de l’université York.
Le premier week-end de Montréal est commandité par Hygrade, alors que Pizzaville fait de même à Toronto.
« Nous avons apporté quelques modifications cette année », confie Eugène Lapierre, directeur du tournoi de Montréal. « Nous avons agrandi les estrades entre les courts 5 et 6 (à côté du Court Banque Nationale) afin de permettre à plus d’amateurs de regarder les joueurs à l’entraînement. Nous avons également élargi l’entrée de la rue Gary-Carter. Ce sera donc plus spacieux. »
Lapierre ajoute : « la vente des billets va vraiment bien et nous affichons presque complet pour le dernier dimanche (finale) et le vendredi soir (quarts de finale). C’est très bon pour un stade de 12 000 places. »
À Toronto, le directeur du tournoi Karl Hale tient sensiblement le même discours. « Nous avons de nouvelles estrades pour les terrains d’entraînement. »
Au sujet de la vente des billets, Hale ajoute : « nous sommes en avance sur nos prédictions et sur le tournoi d’il y a deux ans. »
Il y aura des parties de hockey-balle dans les deux villes le premier week-end et Hale mentionne que Jason Spezza, des Stars de Dallas, est attendu à Toronto. Il espère également attirer P.K. Subban, John Tavares et Steven Stamkos. La chance de voir une des vedettes de la WTA est assurément un bon vendeur.
En plus du hockey-balle, Montréal organise aussi une partie de soccer avec des joueurs de l’Impact.
Photo: Arturo Velasquez/Tennis Canada[/caption]
À Toronto, cette année (ci-dessus la gagnante de 2014 Agnieszka Radwanska avec Venus Williams avant la finale), Hale espère qu’une ex-numéro un disputera le match vedette du lundi soir, tandis qu’Eugenie devrait jouer son premier match le mardi soir. En raison de son 26e rang mondial, Bouchard ne fera pas partie des têtes de série et ne profitera donc pas d’une exemption au premier tour comme ce fut le cas à Montréal, l’an dernier.
À Montréal, il n’est pas certain que la jeune sensation de 14 ans, Félix Auger-Aliassime, qui célèbrera son 15e anniversaire de naissance le 8 août (anniversaire aussi de RF), participe au tournoi. Quand on a demandé à Lapierre si Auger-Aliassime recevrait un laissez-passer pour les qualifications – il est déjà le 749e mondial après s’est qualifié pour le Challenger Banque Nationale de Granby et avoir atteint les quarts de finale la semaine dernière —, il nous a répondu : « Je ne crois pas que cela soit une bonne idée. Personnellement, je ne lui en donnerais pas un. Je crois que de le jeter dans une telle arène est un peu trop à son âge. Toutefois, je vais parler aux entraîneurs (Tennis Canada). Nous aimerions qu’ils soient avec nous pour frapper avec les joueurs du tableau principal. »
