Félix Auger-Aliassime s’est bien repris après une première manche laborieuse pour venir à bout de l’Allemand Alexander Zverev, 3e tête de série, en quatre manches de 4-6, 7-6 (7), 6-4 et 6-4 pour accéder au quatrième tour des Internationaux des États-Unis.
Il s’agit de la première victoire du Canadien aux dépens d’un joueur du Top 5 dans un tournoi du Grand Chelem. Au prochain tour, la 25e tête d’affiche croisera le fer avec Andrey Rublev (15e).
L’Allemand a connu un bon début de match, samedi soir. En effet, il a brisé Auger-Aliassime d’entrée de jeu lorsque le Canadien a commis quatre fautes directes, dont deux doubles fautes. Le Montréalais s’est rapidement ressaisi et a obtenu un bris à son tour pour niveler la marque à 2-2.
Auger-Aliassime a été l’agresseur au début du duel, mais le troisième mondial a excellé en retour de service et en défense en fond de terrain, ce qui lui a permis de se procurer un autre bris pour prendre les devants 4-2. Il a ensuite été en mesure de protéger cette avance, aidé par le fait qu’Auger-Aliassime a commis 10 fautes directes, 3 doubles fautes et n’a remporté que 64 pour cent de ses points au premier service.
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Le Canadien de 25 ans a trouvé ses repères au deuxième engagement. Même s’il n’a mis en jeu que 44 pour cent de ses premières balles, il a bien joué sur ses deuxièmes, ne concédant que trois points à Zverev lors de ses trois premières présences au service. Auger-Aliassime a continué à accélérer le rythme tout en limitant les erreurs qui lui avaient nui dans la première manche.
Aucun des deux joueurs n’a fait face à une balle de bris au deuxième acte, et ils se sont dirigés vers un jeu décisif. Devant la possibilité de tirer de l’arrière par deux manches, le Canadien a repoussé une balle de manche de Zverev pour en obtenir deux à son tour. Il a empoché la manche lorsque son revers a rebondi sur le haut du filet et au-dessus de la raquette d’un Zverev très agressif, pour le plus grand plaisir du public du stade Louis Armstrong.
Auger-Aliassime a amorcé le troisième acte en brisant Zverev pour la deuxième fois du duel. Entre deux jeux, l’Allemand semblait ressentir de la douleur à une jambe, car on l’a vu grimacer et étirer sa jambe. Le Canadien en a profité pour prendre le contrôle total de la manche après le bris, réalisant une série de coups gagnants époustouflants qui ont fait se lever le public de Flushing Meadows. Auger-Aliassime a déchaîné la foule en remportant son service à zéro pour conclure la manche.
Les deux protagonistes sont restés nez à nez durant les six premiers jeux du quatrième engagement. Toutefois, Auger-Aliassime est passé à une vitesse supérieure à 3-3, profitant d’une triple balle de bris pour prendre les devants. Il a couronné l’une des plus belles victoires de sa carrière sur son service, frappant deux autres coups droits gagnants pour sceller l’issue de la rencontre.
Le Canadien, qui occupe le 27e échelon du classement de l’ATP, a produit 50 coups gagnants et a gagné 89 pour cent de ses montées au filet.
Auger-Aliassime devra relever un autre défi de taille lorsqu’il sera opposé à Rublev au prochain tour. Le Montréalais tentera alors de remporter une deuxième victoire en neuf tentatives après s’être notamment incliné contre son rival à Hambourg et à Doha.
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-Jonathan Chan
Shapovalov s’incline face à Sinner à New York
Au lendemain du duel entre Leylah Annie Fernandez et Aryna Sabalenka, c’était au tour de Denis Shapovalov de se mesurer à un numéro un mondial, mais le Canadien n’a pas réussi à causer la surprise, et s’est incliné en des comptes de 5-7, 6-4, 6-3 et 6-3 face au champion en titre Jannik Sinner au troisième tour des Internationaux des États-Unis, samedi.
Il s’agissait du premier affrontement entre Shapovalov et Sinner depuis le premier tour des Internationaux d’Australie de 2021, lors duquel le joueur de Richmond Hill avait eu raison de l’Italien en cinq manches.
Shapovalov a laissé entrevoir la possibilité d’une victoire surprise lorsqu’il a réussi deux bris pour empocher la manche initiale et lorsqu’il a pris les devants 3-0 au troisième acte. Cependant, le Canadien a commencé à accumuler les erreurs, terminant le match avec 47 fautes directes.
Il a fallu attendre le quatrième jeu pour que l’un des deux joueurs perde un point sur son service. C’est alors que Shapovalov a obtenu une balle de bris à 30-40 et a réalisé un coup droit gagnant pour briser le quadruple vainqueur de tournois du Grand Chelem la première fois dans ce tournoi. Le Canadien a ensuite remporté son service et pris une avance de 4-1.
Shapovalov n’a concédé que trois points sur son service avant d’avoir l’occasion de servir pour la manche à 5-3. Cependant, à 15-30, Sinner a conclu un formidable échange de 30 coups par un lob pour obtenir une double balle de bris, que l’Italien a immédiatement concrétisé dès sa première tentative.
Sinner a ensuite remporté ses offrandes pour niveler la marque à 5-5, mais à 5-6, 30-40, il a commis sa quatrième double faute pour offrir la manche au Canadien.
Shapovalov a continué d’exceller au service au deuxième acte, remportant 88 pour cent de ses premières balles en ajoutant trois aces à son total au cours de ses trois premières présences au service.
Toutefois, au septième jeu, une double faute et trois fautes directes du Canadien ont permis à Sinner de prendre les devants. Après avoir conservé son service, l’Italien s’est retrouvé en tête à 5-3, et a protégé cette avance pour gagner la manche.
Shapovalov a réagi en prenant rapidement les devants 3-0 dans le troisième engagement.
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Après avoir cassé un lacet et changé de chaussures, Sinner a renversé la situation en remportant neuf jeux consécutifs pour s’adjuger la troisième manche et mener 3-0 dans la quatrième.
À 1-4, 30-30, Shapovalov a raté un coup droit, offrant à Sinner l’occasion de servir pour le match, mais le Canadien a repoussé cette balle de bris pour conserver son service.
Alors que le champion en titre servait pour le match à 5-3, Shapovalov a laissé entrevoir une lueur d’espoir en obtenant une balle de bris à 30-40, mais Sinner a remporté trois points consécutifs pour porter à 24 sa série de victoires en tournois du Grand Chelem sur surface dure.
Pour Shapovalov, ce troisième tour est son meilleur résultat cette année dans un tournoi majeur.
- Francesco Tosini
Photo Vedette : Martin Sidorjak
