Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime ont fait ce qu’on attendait d’eux jeudi aux Internationaux des États-Unis, mais c’est maintenant que les vrais défis commencent. Les deux meilleurs joueurs canadiens en simple masculin auront tous deux des adversaires de taille au prochain tour.
Il n’y aura toutefois que deux Canadiens au troisième tour, puisque Gabriel Diallo n’a pas réussi à franchir le deuxième tour.
Shapovalov a passé une grande partie de son match du troisième tour contre Valentin Royer à jouer du tennis de rattrapage, mais il s’en est quand même bien sorti. Jeudi, au troisième tour des Internationaux des États-Unis, la 27e tête de série a eu raison du Français en quatre manches, ce qui met la table pour un affrontement contre le numéro un mondial, Jannik Sinner, samedi.
Même s’il a été brisé tôt dans les trois premières manches, Shapovalov a gardé le meilleur pour la fin. Le Canadien a mieux gardé son sang-froid en fin de match, s’imposant 7-6(8), 3-6, 7-6(4), 6-3 pour atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois depuis Wimbledon en 2024.
Le jeu agressif de Shapovalov a fini par payer, puisqu’il a réussi 71 coups gagnants, soit plus du double des 32 de Royer, tout en limitant ses fautes directes à 43. Il a certes commis 15 doubles fautes, mais a aussi produit 29 aces. Au total, il a remporté 82 pour cent de ses premières balles de service.
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Shapovalov a failli payer cher son manque de constance dans la manche initiale, mais Royer lui a facilité la tâche. Le Canadien a cédé pour tirer de l’arrière 2-3, et Royer en a profité pour se rapprocher à un jeu de la manche. Il a cependant connu un piètre jeu au service pour permettre à Shapovalov de niveler la marque à 5-5.
Le Canadien a ensuite disputé un autre mauvais jeu au service, commettant une double faute qui a donné à Royer une deuxième chance de servir pour la manche. Toutefois, le Français a raté quelques revers pour offrir à Shapovalov un nouveau sursis.
Royer s’est crispé chaque fois qu’il a eu l’occasion de conclure la manche. En effet, il menait 5-4 dans le jeu décisif, et a eu une balle de manche à 6-5, mais il n’a pas réussi à la concrétiser. Shapovalov a réussi à trouver son meilleur niveau pour remporter trois points consécutifs et empocher la manche.
L’histoire s’est répétée au début du deuxième acte, mais cette fois-ci, Royer n’a pas laissé Shapovalov s’en tirer à bon compte. Tout comme dans la première manche, le Canadien a perdu son service pour tirer de l’arrière 2-4. Le Français a réussi à conserver son sang-froid et a remporté les deux jeux dont il avait besoin pour égaliser la marque à une manche partout.
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Le troisième engagement a été de véritables montagnes russes. Trois bris ont été enregistrés avant que Royer ne prenne les devants 3-1. Shapovalov a ensuite gagné trois jeux d’affilée pour faire 4-3. Le Canadien a eu trois balles de manche sur le service de Royer à 4-5, mais le Français les a toutes repoussées, deux avec des volées gagnantes et une avec un service puissant.
Au jeu décisif, un spectaculaire passing du coup droit pour s’assurer le mini-bris, suivi de deux aces consécutifs, a donné à Shapovalov une avance qu’il a bien protégée.
Shapovalov a failli se retrouver à nouveau mené dès le début de la quatrième manche lorsqu’il a dû faire face à cinq balles de bris à sa deuxième présence au service, mais il est parvenu à les effacer. À 3-3, le Canadien a mené 40-0 sur le service du Français, qui a commis une double faute.
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Shapovalov avait désormais le vent en poupe. Il a confirmé son bris en remportant son service à zéro, puis a scellé l’issue de la rencontre sur un autre bris après avoir remporté 13 des 16 derniers points.
Un défi de taille attend maintenant le Canadien, puisqu’il croisera le fer avec le numéro un mondial et champion en titre, Jannik Sinner. Shapovalov a remporté son seul duel précédent avec l’Italien, mais c’était en 2021 aux Internationaux d’Australie.
Auger-Aliassime tient tête à Safiullin
Félix Auger-Aliassime a dû être au meilleur de sa forme lors du dernier match de la journée sur le court 5 contre Roman Safiullin, et le numéro un canadien a su trouver ses meilleurs coups au moment où il en avait le plus besoin pour dominer le 94e mondial en trois manches.
Après une première manche à sens unique pour le Canadien, le match s’est transformé en véritable bataille. C’est finalement Auger-Aliassime qui s’est montré un peu plus précis sur les points importants et a réussi à s’imposer 6-1, 7-6(4) et 7-6(5). Il se qualifie ainsi pour le troisième tour où l’attend Alexander Zverev, troisième tête de série.
C’est la première fois depuis Roland-Garros l’an dernier qu’Auger-Aliassime atteint le troisième tour d’un tournoi majeur. La dernière fois qu’il a franchi le deuxième tour à New York était en 2021, alors que son parcours le menait jusqu’au carré d’as.
Dans ce match très intense, Auger-Aliassime a été le plus efficace des deux, produisant 44 coups gagnants comparativement à 19 pour son adversaire, tout en ne commettant que 35 fautes directes, soit six de moins que Safiullin. Le service a également été déterminant pour le Canadien, qui a remporté 79 pour cent de ses points sur ses premières offrandes et a repoussé six des sept balles de bris auxquelles il a fait face.
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Auger-Aliassime a amorcé le match en gagnant son service à zéro, puis a obtenu le bris lorsque Safiullin a commis quatre fautes directes. Le Canadien a ensuite pris les devants 3-0.
Même après avoir réussi à s’inscrire au pointage, Safiullin n’a pas pu ralentir Auger-Aliassime. Le Montréalais n’a eu besoin que de 31 minutes pour remporter la manche initiale, ajoutant un autre bris au sixième jeu grâce à deux coups droits gagnants consécutifs.
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Auger-Aliassime a poursuivi sur sa lancée pendant une grande partie du deuxième acte, mais Safiullin a commencé à lui tenir tête et à gagner son service sans trop de difficulté. Au cours des neuf premiers jeux de la manche, aucun des deux joueurs n’a eu une occasion de bris. C’est alors que le suspense a atteint son paroxysme.
Alors qu’il servait à 4-5, le Montréalais s’est retrouvé mené 0-40, face à trois balles de manche qu’il a effacées avec trois services gagnants. À 5-6, il a encore une fois dû repousser trois tentatives de bris de son rival avant de forcer la tenue d’un jeu décisif.
Après un échange de mini-bris, Auger-Aliassime a remporté cinq points consécutifs pour mener 6-1 avant de concrétiser sa quatrième balle de manche.
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Au lieu de profiter de son élan, Auger-Aliassime s’est rapidement trouvé en déficit pour la première fois de la soirée.
Cela a toutefois semblé le réveiller, puisqu’il a remporté trois jeux consécutifs après avoir tiré de l’arrière 1-3.
Au jeu décisif, Auger-Aliassime menait 5-3, mais Safiullin est revenu à 5-5. Cependant, une erreur du 94e mondial a donné au Canadien une balle de match sur son propre service. Le Montréalais a scellé l’issue de la rencontre sur un service gagnant en un peu moins de trois heures.
Auger-Aliassime tentera maintenant de renverser un déficit de 2-6 contre Zverev. Les deux joueurs ne se sont affrontés qu’une seule fois depuis 2022, lors d’un match du deuxième tour de l’Open de Miami en 2024, remporté en deux manches par l’Allemand, mais leur seule rencontre en tournois du Grand Chelem s’est soldée par une victoire en cinq manches d’Auger-Aliassime à Wimbledon en 2021.
Diallo tombe au deuxième tour des Internationaux des États-Unis
Un peu plus d’un an après que Diallo ait battu Munar pour signer sa première victoire au tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem, l’Espagnol a pris sa revanche sur le Canadien.
La défaite de 7-5, 6-3 et 7-5 de Diallo était sa première contre Munar – les deux joueurs s’étaient également affrontés au premier tour à Majorque cette année.
Le Montréalais, réputé pour la puissance de son service, n’a pas eu beaucoup de répit tout au long du match. En effet, il a fait face à 13 balles de bris et a cédé à sept reprises. Bien qu’il ait produit 20 coups gagnants de plus que Munar, le Canadien a commis 49 fautes directes comparativement à 13 pour son adversaire. De plus, il a éprouvé de la difficulté au filet, remportant moins de la moitié de ses 49 montées au filet.
Munar a commencé très tôt à mettre de la pression sur les offrandes de Diallo. L’Espagnol a obtenu deux balles de bris lors des deux premières présences de Diallo au service, et le Canadien n’a pas réussi à s’en sortir indemne, cédant une fois pour tirer de l’arrière 1-3.
À 1-4, 40-15, Diallo s’est démené pour conserver son service, réussissant un coup entre les jambes dans la foulée. Ce point a enflammé les partisans canadiens sur le court 7.
Alors que l’Espagnol servait à 5-3, 40-15, Diallo a remporté huit des dix points suivants pour niveler la marque à 5-5.
Munar a répondu en produisant lui aussi une séquence victorieuse pour empocher la première manche.
Diallo a une fois de plus cédé son service au début du deuxième acte. S’il a réussi à remettre les pendules à l’heure au septième jeu, Munar a immédiatement répliqué avant de servir pour la manche et prendre une confortable avance.
Munar n’a pas relâché la pression au troisième engagement, ce qui lui a permis d’obtenir le bris au troisième jeu, mais Diallo lui a rendu la pareille au jeu suivant.
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Un bris crucial de Munar au onzième jeu a donné à l’Espagnol l’occasion de servir pour le match. Le 44e mondial a alors gagné son service à zéro pour se qualifier pour le troisième tour des Internationaux des États-Unis pour la première fois.
Photo vedette : Martin Sidorjak
