Le parcours de Félix Auger-Aliassime s’est abruptement terminé au premier tour de Roland-Garros, mardi, à la suite d’une défaite de 7-5, 6-2, 3-6, 4-6 et 2-6 aux mains du 36e mondial Matteo Arnaldi.
Après quatre défaites consécutives au début de la saison sur terre battue, le Montréalais a atteint la demi-finale à Hambourg, mais n’a pas pu poursuivre sur sa lancée à Paris malgré un formidable début de match.
Dans les deux premières manches, le Canadien a remporté 90 pour cent de ses premiers services. Toutefois, Arnaldi s’est procuré 17 balles de bris dans les trois derniers actes, en concrétisant 5. Auger-Aliassime a semblé ennuyé par une blessure à la cheville à la moitié du match, et a même fait appel au soigneur à deux reprises.
Auger-Aliassime a amorcé le duel en réussissant deux de ses huit aces. Le Canadien a ensuite eu l’occasion de prendre l’avantage, mais il a laissé échapper trois occasions de bris.
À 5-5, le Canadien a eu une sixième balle de bris, et, cette fois, il est passé à l’attaque pour soutirer une erreur de l’Italien avant de servir pour la manche.
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Le Montréalais a poursuivi sur sa lancée au deuxième engagement, gagnant huit points consécutifs pour mener par un bris. Cette avance s’est rapidement transformée en 4-0, Auger-Aliassime ne montrant aucun signe de ralentissement.
Au septième jeu, Auger-Aliassime a eu trois balles de manche, mais n’a pu en profiter.
À 40-15 dans le jeu suivant, le Canadien a conclu la manche sur un service imparable.
Un changement de chandail entre les deux a semblé revigorer Arnaldi. L’Italien a de nouveau concédé le bris, mais Auger-Aliassime lui a donné un répit en commettant deux doubles fautes.
À 5-3, Arnaldi a empoché la manche sur l’un de ses 46 coups gagnants du match.
Auger-Aliassime a demandé un arrêt médical avant le début de la quatrième manche et a repris le jeu après s’être fait bander la cheville.
À 3-3, Auger-Aliassime a fait face à trois balles de bris. Après avoir repoussé la première, le Canadien a commis une de ses 55 fautes directes pour céder le bris.
Plus tard, Arnaldi a servi pour la manche et a réussi un ace pour forcer la tenue d’une manche ultime. Auger-Aliassime a encore une fois fait appel au soigneur pour sa cheville.
Auger-Aliassime a été brisé pour la troisième fois du match au troisième jeu, et a subi un quatrième bris au septième jeu. Bien qu’il ait eu quelques occasions de remettre les pendules à l’heure, il a fait chou blanc chaque fois, laissant son rival italien arracher une victoire après une bataille de plus de quatre heures.
Il ne reste donc plus que deux Canadiens au tableau principal du simple. Après avoir été victorieux lundi, Denis Shapovalov et Gabriel Diallo devraient être de retour en action jeudi.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
