Gabriel Diallo a vécu une semaine de rêve à l’Open de Madrid, mais toute bonne chose a une fin. Le parcours exceptionnel du Montréalais dans un tournoi du Circuit Masters 1000 a pris fin jeudi en quart de finale contre le 11e mondial Lorenzo Musetti.
Au lendemain sur la plus importante victoire de sa carrière, le Canadien a bien amorcé le duel, mais n’a pas été en mesure de poursuivre sur sa lancée. Une fois que l’Italien s’est mis en marche, Diallo n’a pas réussi à le ralentir et Musetti a accédé au carré d’as grâce à un gain de 6-4 et 6-3.
Diallo a éprouvé des problèmes de constance ; il a commis 37 fautes directes et n’a produit que 14 coups gagnants, et n’a pas réussi un seul ace. Musetti s’est aussi régalé sur les deuxièmes offrandes de son jeune rival, remportant 77 pour cent des points lorsque Diallo ratait sa première balle.
Le Montréalais n’a pas paru nerveux au début de cet important duel. À 3-2, un puissant coup droit lui a permis de se procurer une balle de bris qu’il a concrétisée en attaquant le filet sur un retour de deuxième balle pour prendre les devants 4-2.
Cet avantage a malheureusement été de courte durée, car ce bris a semblé réveiller Musetti, qui a ensuite remporté les six jeux suivants pour mener par une manche et un bris.
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Force est d’admettre que Diallo lui a un peu facilité la tâche, car à 4-2, il a disputé un piètre jeu pour permettre à l’Italien de remettre les pendules à l’heure. À 4-4, les multiples erreurs du Canadien ont donné à Musetti la chance de servir pour la manche. Diallo s’est efforcé de se reprendre, se procurant quatre balles de bris dans le 10e jeu, mais Musetti les a toutes repoussées avant de concrétiser sa deuxième balle de manche.
Au premier jeu du deuxième acte, un coup droit gagnant a permis à l’Italien de mener 0-40 sur le service du Canadien, et sur la deuxième balle de bris, Diallo a raté un smash pour céder le bris.
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Musetti a ensuite profité du manque de constance de Diallo pour conserver son avance et se diriger vers la demi-finale. Diallo a gagné seulement deux points en retour dans la deuxième manche et a joué un mauvais neuvième jeu, concédant ainsi un deuxième bris et le match.
Malgré la défaite, Diallo atteindra un nouveau sommet lundi, car il devrait faire son entrée au sein du Top 60 pour la première fois de sa carrière. Il ne devrait donc pas avoir à être repêché des qualifications de sitôt. Il a d’ores et déjà obtenu une entrée directe à l’Open d’Italie la semaine prochaine à Rome.
Photo vedette : Martin Sidorjak
