Il fut un temps où il était rare de voir un Canadien participer au tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem en simple. Les temps ont bien changé.
Aux prochains Internationaux des États-Unis, non seulement cinq Canadiens seront directement admis au tableau principal du dernier tournoi majeur de l’année, mais ils font tous partie des têtes de série.
Félix Auger-Aliassime (27e), Denis Shapovalov (29e) et Gabriel Diallo (31e) participeront au tableau du simple masculin, tandis que Victoria Mboko (22e) et Leylah Annie Fernandez (31e) prennent part au tableau du simple féminin.
Le tirage a été effectué aujourd’hui, à New York, et les cinq Canadiennes connaissent désormais leur parcours.
Après son triomphe à l’Omnium Banque Nationale de Montréal, Mboko fera ses débuts à Flushing Meadows la semaine prochaine. Il s’agira de sa troisième participation au tableau principal d’une épreuve du Grand Chelem et la première où elle n’aura pas à se soumettre aux qualifications. Il s’agira également de la première fois qu’elle fera partie des têtes de série d’un tournoi de cette envergure. Elle est d’ailleurs la plus haute tête d’affiche (22e) en simple parmi les athlètes canadiens.
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Pour son premier duel à New York, Mboko croisera le fer avec la double championne de tournois du Grand Chelem, Barbora Krejcikova. La première tête d’affiche qu’elle pourrait rencontrer est Emma Navarro (10e) au troisième tour. Une victoire pourrait la placer devant Mirra Andreeva (5e).
Jessica Pegula (4e) se trouve dans le même quart que Mboko, et la numéro un mondiale Aryna Sabalenka fait partie de leur moitié de tableau.
Fernandez espère retrouver la forme qui lui a permis de remporter le plus important titre de sa carrière en juillet, à Washington. Elle amorcera son parcours contre une qualifiée et affrontera Elsa Jacquemot ou Marie Bouzkova au deuxième tour. Au troisième tour, elle pourrait croiser le fer avec la championne en titre, Sabalenka.
Si elle parvient à créer la surprise, elle pourrait trouver sur son chemin Clara Tauson (14e) au quatrième tour, Jasmina Paolini (7e) ou Elena Rybakina (9e) en quart de finale.
Depuis sa finale à New York en 2021, la Lavalloise a enregistré un bilan d’une victoire et trois défaites à Flushing Meadows, s’inclinant au premier tour ces deux dernières années.
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Auger-Aliassime mène les Canadiens, qui figurent tous dans la moitié supérieure du tableau avec le numéro un mondial et tenant du titre Jannik Sinner. En lever de rideau, le Montréalais se mesurera à un qualifié ou à un joueur repêché des qualifications. Il affrontera un vétéran redoutable au deuxième tour, Gaël Monfils ou Roman Safiullin, avant de possiblement croiser le fer avec le troisième mondial Alexander Zverev au troisième tour. Son quart de tableau compte de nombreux joueurs en forme, notamment Andrey Rublev (15e) au quatrième tour, Alex de Minaur (8e) et Karen Khachanov en quart de finale.
À l’instar de Fernandez, Auger-Aliassime a obtenu son meilleur résultat en tournois du Grand Chelem à New York en 2021, où il a atteint les demi-finales, mais il a également enregistré un bilan d’une victoire et trois défaites, dont deux revers consécutifs au premier tour des Internationaux des États-Unis.
Shapovalov est un autre Canadien qui tente de retrouver sa forme de juillet, mais il affrontera dès le premier tour le puissant Hongrois Marton Fucsovics, redoutable sur surfaces dures. Les deux joueurs se sont rencontrés à quatre reprises sur le circuit, toujours sur le ciment. Shapovalov a remporté leur plus récent duel l’automne dernier à Belgrade, en route vers le titre, mais Fucsovics a gagné leur seule rencontre précédente en tournois du Grand Chelem, à Melbourne, en 2020.
S’il réussit ce test, Shapovalov livrera bataille à Valentin Royer ou à Yunchaokete Bu au deuxième tour, puis il devra sans doute composer avec le favori Sinner au troisième tour. Il est intéressant de noter que le Canadien et l’Italien ne se sont rencontrés qu’une seule fois auparavant, également lors d’un tournoi majeur sur surface dure, et c’est Shapovalov qui s’était imposé en cinq manches aux Internationaux d’Australie de 2021.
Le joueur de Richmond Hill a déjà connu du succès à New York, atteignant au moins le troisième tour lors de ses six premières participations. Cependant, il a fait l’impasse sur le tournoi de 2023 et a perdu au premier tour en 2024.
Diallo revient sur le site où il a fait sa grande percée il y a un an, avec l’intention d’aller encore plus loin. En 2024, le Montréalais a remporté ses premiers matchs dans une épreuve du Grand Chelem, notamment en battant Arthur Fils, 24e tête de série, avant d’atteindre le troisième tour, son meilleur résultat à ce jour dans un tournoi majeur. Diallo a remporté au moins un match lors de chacun des quatre derniers tournois du Grand Chelem.
Lui-même tête d’affiche cette année, il est dans le même quart que Sinner, mais du côté opposé. Son premier rival sera Damir Dzumhur et il pourrait être opposé à Jaume Munar ou à un qualifié au deuxième tour. Son adversaire du troisième tour pourrait être Jack Draper (5e), mais le Britannique n’a pas disputé un seul match depuis sa blessure à Wimbledon.
S’il parvient à se qualifier pour le quatrième tour, Diallo pourrait affronter plusieurs Italiens. Lorenzo Musetti (10e) et Flavio Cobolli (24e) sont les deux têtes de série qui pourraient lui barrer la route, puis Sinner en quart de finale.
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Trois Canadiennes pourraient se joindre leurs compatriotes dans le tableau principal. Rebecca Marino, Carol Zhao et Cadence Brace sont encore en lice aux qualifications.
Le tirage des tableaux du double sera effectué la semaine prochaine. Le coup d’envoi des Internationaux des États-Unis sera donné dimanche.
Photo Vedette : Sarah-Jade Champagne
