Dans une ville différente, mais toujours le même Félix Auger-Aliassime, qui revient en finale de l’Open européen BNP Paribas Fortis après avoir battu le Belge Raphaël Collignon, détenteur d’un laissez-passer, en deux manches de 7-6(2) et 6-4, samedi, à Bruxelles.
Le Canadien avait aussi atteint cette étape du tournoi en 2022, remportant le titre lorsque l’épreuve était présentée à Anvers.
Le Canadien a dû faire face à un public belge passionné et à un adversaire coriace. Toutefois, trois mini-bris au jeu décisif de la manche initiale lui ont permis d’empocher la manche. Auger-Aliassime a obtenu son seul bris au deuxième acte après avoir fait chou blanc à deux occasions. Le Montréalais n’a pas été menacé sur ses offrandes et a terminé le duel avec huit aces.
Le puissant service de Collignon en début de match a été salué par un public local passionné. Le 90e mondial n’a perdu que deux points lors de ses trois premiers jeux de service, réalisant trois aces au passage.
À 4-4, 40-0, sur le service d’Auger-Aliassime, le Belge est parvenu à égalité, allumant ainsi les ardeurs de la foule. Le Canadien a toutefois gardé son sang-froid pour finalement conserver son service.
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Il a ensuite eu une balle de bris et de manche, mais n’a pas été en mesure d’en profiter, laissant le Belge niveler la marque à 5-5.
Lors du jeu décisif, Auger-Aliassime a réussi un mini-bris avant le changement de côté pour prendre les devants 4-2. Par la suite, Collignon a commis une double faute pour donner la chance au Canadien de servir pour la manche. À 5-2, Auger-Aliassime a produit deux coups gagnants pour conclure.
Le Montréalais a pris les commandes dès le début du deuxième engagement, remportant huit points consécutifs au service. À 2-2, 30-40, Auger-Aliassime a effectué un retour que Collignon n’a pu gérer, et a ainsi pris les devants.
Le Canadien a facilement remporté ses deux jeux de service et n’était plus qu’à un jeu de se qualifier pour la finale. À 5-4, Collignon et le public belge ont bien tenté de mettre de la pression sur Auger-Aliassime, mais il a scellé la victoire sur son 31e coup gagnant.
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Dimanche, il croisera le fer avec Jiri Lehecka, 17e mondial, pour le titre.
-Francesco
Shapovalov tombe face à Ruud à Stockholm
Denis Shapovalov n’a pas réussi à se qualifier pour une troisième finale ATP cette saison, s’inclinant 6-3 et 6-4 face au Norvégien Casper Ruud en demi-finale de l’Open de Stockholm, samedi après-midi.
En finale, le 12e mondial se mesurera à au Français Ugo Humbert, qui a accédé au match ultime lorsque le Danois Holger Rune s’est blessé au pied alors qu’il menait 6-4, 2-2 dans l’autre demi-finale.
Shapovalov s’est retrouvé dans le pétrin tôt dans le match. Il a cédé dès sa deuxième présence au service à la suite de deux doubles fautes, permettant ainsi au Norvégien de prendre les devants 3-1. Si Le Canada est parvenu à remettre les pendules à l’heure, Ruud a immédiatement répliqué pour prendre les commandes du duel avant de conclure à 6-3.
Ruud s’est procuré une cinquième balle de bris au troisième jeu, mais Shapovalov a réussi à échapper à la menace, remportant son service pour porter la marque à 2-1. Les deux joueurs se sont livrés à des échanges palpitants, aucun des deux ne parvenant à prendre l’avantage.
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Shapovalov a retrouvé ses repères au service en deuxième manche, produisant quatre aces dans ses trois premiers jeux au service. Cependant, c’est Ruud qui a réussi le premier bris de la manche pour prendre les devants 4-3. Alors que le Norvégien servait pour le match, Shapovalov lui a donné du fil à retordre en l’empêchant de conclure à trois reprises. Ruud a cependant concrétisé sa quatrième balle de match pour accéder à la finale.
Dimanche, il prendra part à sa troisième finale de la saison et tentera de mettre la main sur un deuxième titre.
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Ruud possède désormais une fiche de trois victoires et une défaite contre Shapovalov, et venge ainsi sa défaite aux mains du Canadien lors de la finale de l’Open de Dallas, en février dernier.
-Jonathan
Photo Vedette : Martin Sidorjak
