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NEW YORK

Denis Shapovalov a atteint le deuxième tour des Internationaux des États-Unis grâce à un gain de 6-1, 6-1 et 6-4 aux dépens de son compatriote Félix Auger-Aliassime, 18e tête de série du tableau. Shapovalov, qui occupe le 33e rang mondial, possède maintenant une fiche de deux victoires et une défaite face à Auger-Aliassime.

C’était la première fois que les deux jeunes Canadiens croisaient le fer depuis l’Open de Madrid en mai dernier, alors qu’Auger-Aliassime s’était imposé 6-2 et 7-6(7) avant de plier l’échine au tour suivant face à Rafael Nadal. Il y a exactement un an, jour pour jour, le duo s’était aussi affronté au premier tour à New York, Auger-Aliassime ayant dû abandonner le match en raison d’un problème d’arythmie alors qu’il était mené 7-5, 5-7, 4-1.

Le Montréalais a maintenant l’habitude de livrer bataille à ses compatriotes, car cette situation s’est présentée quatre fois cette année, notamment à la Coupe Rogers où il a été opposé à Vasek Pospisil au premier tour et à Milos Raonic au deuxième. Il devait également affronter Raonic à l’Open de Stuttgart, mais ce dernier a déclaré forfait à cause d’une blessure.

Fort de sa participation au carré d’as du tournoi de Winston-Salem, Shapovalov a pris les commandes du match dès les premiers instants. Le joueur de 20 ans a brisé Auger-Aliassime trois fois de suite pour empocher la manche initiale par 6-1. Le même scénario s’est produit au deuxième acte alors que Shapovalov semblait en pleine possession de ses moyens tandis qu’Auger-Aliassime avait du mal à garder la balle en jeu.

Le Québécois a trouvé ses repères en troisième manche et a eu trois occasions de bris au sixième jeu, mais Shapovalov a su résister. C’est finalement l’Ontarien qui a signé le seul bris de la manche pour prendre les devants 5-4 et servir pour le match.

Pendant ce temps, sur le Court 7, Brayden Schnur (92e) se mesurait au Français Benoît Paire (26e) pour la première fois de sa carrière. Au deuxième jeu de la première manche, Schnur a fait appel au thérapeute pour soigner sa main après une chute et a ensuite poursuivi le duel.

Schnur était peut-être diminué par cette blessure, car il a concédé son service deux fois dans la manche qu’il a perdue 6-2. Trois bris de service ont été enregistrés au début du deuxième acte, dont deux en faveur de Paire, ce qui lui donnait une avance de 3-1.

L’histoire s’est répétée à la troisième manche, Schnur trébuchant dès sa première présence au service. Malgré de vaillants efforts, il n’est pas parvenu à orchestrer une remontée et a finalement plié l’échine en des comptes de 6-2, 6-4 et 6-4.

(Photo: Mauricio Paiz)

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