En fin de compte, Denis Shapovalov connaît une très bonne semaine. En effet, après sa qualification pour les Finales Next Gen de l’ATP à Milan, le Canadien de 20 ans vient d’accéder à sa première finale de l’ATP.

Pour ce faire, Shapovalov a eu raison du Japonais Yuichi Sugita, 129e mondial, en des comptes de 7-5 et 6-2 au carré d’as de l’Open de Stockholm, samedi.

Avant ce duel, les deux rivaux ne s’étaient affrontés qu’une seule fois. Cette rencontre avait eu lieu à Bâle, en 2017, et il aura fallu un jeu décisif à la troisième manche pour les départager. Shapovalov avait alors arraché un gain de 4-6, 6-2 et 7-6(3).

Les choses ne semblaient pas vouloir se dérouler en faveur du Canadien, qui a concédé son service tôt dans la manche initiale. Cependant, il a rapidement fait volte-face pour rendre la pareille au Japonais et niveler la marque.

Le jeune homme n’a pas mis de temps à trouver son rythme et à profiter du momentum pour forcer Sugita à commettre une erreur quelques jeux plus tard, lui permettant ainsi de ravir le premier acte par 7-5.

Shapovalov n’a pas tardé à affirmer sa domination à la deuxième manche, se forgeant une avance de 40-0 dès la première présence de son adversaire au service pour ensuite tirer profit de sa deuxième balle de bris. Un autre bris et Shapovalov avait le vent en poupe pour conclure par 6-2.

En finale, Shapovalov croisera le fer avec le Serbe Filip Krajinovic qui a signé un gain de 4-6, 6-3 et 6-3 aux dépens de Pablo Carreño Busta.

Pendant ce temps, le Canadien Steven Diez se qualifiait pour la finale du Challenger de Ningbo, en Chine, grâce à une victoire de 6-1 et 6-3 face à la troisième tête de série Alejandro Davidovich Fokina. Le joueur de 28 ans n’a pas encore perdu une seule manche cette semaine et vient de remporter un deuxième gain consécutif aux dépens d’un joueur mieux classé que lui — il avait éliminé le favori Prajnesh Gunneswaran au tour précédent. Son ultime adversaire sera le Japonais Yasutaka Uchiyama, quatrième tête d’affiche de l’épreuve.

(Photo : Intrum Stockholm Open)

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