
Photo : Pascal Ratthe
Équipe Canada présentée par IGA misera sur sa profondeur ce week-end dans le cadre du premier tour des qualifications de la Coupe Davis contre la Hongrie. Quatre des cinq membres de l’équipe devraient d’ailleurs être envoyés dans la mêlée. Le tirage de la rencontre du week-end a été effectué vendredi au Stade IGA de Montréal, site de la compétition.
Le capitaine canadien Frank Dancevic a désigné Gabriel Diallo et Alexis Galarneau pour jouer en simple, tandis que le vétéran Vasek Pospisil et la recrue Liam Draxl feront équipe en double. Ainsi, aucun Canadien ne devrait jouer à la fois en simple et en double.
On ne peut pas en dire autant des Hongrois, qui ont désigné leur joueur le mieux classé, Fabian Marozsan, pour le simple et le double. La Hongrie a respecté les classements en choisissant Maroszan et Marton Fucsovics en simple.
Samedi, Galarneau ouvrira le bal contre le numéro un hongrois Marozsan, puis Diallo, numéro un canadien, se mesurera à Fucsovics. Draxl et Pospisil amorceront l’action dimanche en double contre Marozsan et Mate Valkusz. Le double sera suivi par les duels des numéros 1, opposant Diallo à Marozsan. Si nécessaire, Galarneau et Fucsovics pourraient être appelés à sceller l’issue de la rencontre dans le cinquième match décisif.

Ça me plait de pouvoir donner le ton, de donner de l’énergie à l’équipe, de donner une bonne performance, a confié Galarneau. Je pense à l’Italie il y a 2 ans : j’ai joué le premier match, ça donne une motivation, ou une pression de plus, qui, si elle est bien gérée, est positive. J’ai hâte. »
En fait, Galarneau a disputé deux fois le match d’ouverture pour le Canada en Italie lors du tournoi à la ronde des Finales de 2023. Il a signé deux victoires, battant chaque fois des adversaires mieux classés que lui. Il possède une fiche de 2-1 en simple à la Coupe Davis.
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Sur le papier, même si le Canada (3e) est mieux classé que la Hongrie (22e), les joueurs hongrois ont l’avantage en ce qui concerne les classements ATP. Marozsan est le joueur le mieux classé de la rencontre en vertu de son 58e rang, tandis que Fucsovics fait également partie du Top 100, au 96e échelon. Diallo est le seul Canadien à figurer dans le Top 100 (85e), tandis que Galarneau est le joueur le moins bien classé en simple (176e).
On a demandé à Diallo s’il pensait que le Canada abordait cette rencontre avec la mentalité du « underdog ». Le Montréal n’est pas de cet avis : « Non, je ne pense pas parce qu’on joue à la maison. Pour moi, quand on joue à la maison, on n’est jamais des “underdogs”, surtout à Montréal. L’année dernière, on a eu du succès ici et on avait une équipe assez similaire. »
Diallo a joué le rôle de numéro un dans cinq rencontres de la Coupe Davis, y compris l’an dernier à Montréal contre la République de Corée. Il a une fiche de 4-2 en tant que numéro un, ce qui comprend deux victoires à cette même étape l’an dernier.
Trois des quatre matchs de simple au programme après le tirage de vendredi seront un premier affrontement entre les joueurs.
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Seuls Galarneau et Fucsovics ont déjà croisé le fer, et ce, la semaine dernière, dans le cadre d’un tournoi Challenger à Oeiras, au Portugal. Galarneau a eu raison du Hongrois en deux manches.
« Ce n’était pas le meilleur match de ma carrière, a expliqué Fucsovics lors de la conférence de presse de l’équipe hongroise vendredi. J’ai connu un peu de difficulté au cours des derniers mois, j’ai eu quelques blessures et j’essaie encore de me rétablir. Mais cette semaine, j’ai travaillé très fort et j’ai passé beaucoup de temps sur le terrain. Je commence donc à reprendre confiance en moi et je pense être prêt pour le week-end. Je suis très motivé. »
En ce moment, Draxl est le Canadien le mieux classé en double avec son 113e rang. Sa feuille de route de cette année comprend déjà le titre d’un tournoi Challenger : celui d’Oeiras la semaine dernière avec Cleeve Harper. Il en a conquis six en 2024. Il fera ses débuts à la Coupe Davis.
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Harper fait également partie de l’équipe canadienne ce week-end, mais n’a pas été choisi pour jouer.
Draxl et Pospisil uniront leurs forces en double pour la première fois. Draxl sera le neuvième partenaire de Pospisil à la Coupe Davis depuis que le Britanno-Colombien a pris part à sa première rencontre en 2008.
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Lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait à l’idée de faire équipe avec Pospisil, l’un des joueurs de la Coupe Davis les plus chevronnés et les plus prolifiques du Canada, Draxl a déclaré : « C’est super cool. J’ai grandi en regardant Vasek jouer à la Coupe Davis, en le voyant gagner Wimbledon, et c’est vraiment super de jouer avec une telle légende de la Coupe Davis. Il a gagné tellement de matchs importants pour le pays. Je suis vraiment impatient de sauter dans l’action. »
Lors de la conférence de presse d’Équipe Canada, on a demandé à Pospisil si la rencontre de ce week-end pourrait être sa dernière à la Coupe Davis. Pospisil, qui participera à sa 35e rencontre, a indiqué qu’il ne confirmait pas que ce serait la dernière fois qu’il défendrait les couleurs du Canada, mais il a déclaré : « Je prendrai une décision cette année » et a reconnu qu’il pourrait en fait s’agir de sa dernière présence au sein de l’équipe canadienne.
« Je veux juste m’imprégner de cette expérience et en profiter. Il y a de fortes chances que ce soit ma dernière rencontre, alors je vais essayer d’en profiter du mieux que je peux, a dit Pospisil. En même temps, j’ai un travail à accomplir ici et je veux contribuer au succès de l’équipe en obtenant une victoire en double. C’est donc mon principal objectif. Je vais essayer de ne pas trop me laisser distraire par le fait que c’est peut-être mon dernier, mais, bien sûr, c’est toujours présent dans mon esprit. Je vais essayer de profiter de la semaine le plus possible ».
Pospisil possède une fiche de 17 victoires et 13 défaites en double à la Coupe Davis.
Galarneau et Marozsan donneront le coup d’envoi de la rencontre samedi, à 12 h 45, au Stade IGA de Montréal.
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