Première défaite d’Auger-Aliassime aux mains de Hurkacz en quart de finale à Halle

Il y a un an, Félix Auger-Aliassime avait éliminé Hubert Hurkacz 6-3 et 7-5 au premier tour du tournoi de Halle, en Allemagne.  

Le Polonais de 25 ans a dû attendre un an avant de prendre sa revanche sur Auger-Aliassime en le battant 7-6(2) et 7-6(4) en quart de finale de cette épreuve du Circuit 500 de l’ATP. Avant ce duel, Hurkacz n’était jamais parvenu à soutirer une manche au Canadien de 21 ans à leurs deux derniers affrontements.  

Auger-Aliassime semblait en plein contrôle au début du match, servant bien et dictant les échanges avec des coups droits précis. Au cours des quatre premiers jeux, Hurkacz a eu besoin de 18 points au service comparativement à 9 pour Auger-Aliassime. Malgré deux solides jeux du Canadien en retour de service, les deux protagonistes sont restés nez à nez sans parvenir à se forger une balle de bris.  

Au septième jeu, Hurkacz a entrouvert la porte à Auger-Aliassime en commettant deux erreurs du coup droit à 40-30 — ce qui sera la seule balle de bris du match. Le Polonais a toutefois conservé son sang-froid pour résister à la menace.  

Les cinq premiers points du jeu décisif ont été remportés par le serveur jusqu’à ce qu’un retour profond sur une deuxième balle de service suivi d’un coup droit précis en décroisé ne donne le mini-bris à Hurkacz.  

Le demi-finaliste de Wimbledon 2021 a ensuite empoché les trois points suivants pour conclure la manche 7-6(2).

Le même scénario s’est produit au deuxième engagement. Auger-Aliassime n’a concédé que trois points sur son service, mais a perdu le premier point du jeu décisif en frappant un coup droit dans le filet.  

Étonnamment, sept des huit premiers points ont été gagnés par le relanceur. Le premier point que Hurkacz a remporté sur son service a été suffisant pour lui donner un avantage de 5-3.   Puis, alors qu’il servait à 6-4, Hurkacz a scellé l’issue de la rencontre grâce à une volée du coup droit dans l’ouverture du terrain après un long échange. Ses montées au filet ont été très efficaces tout au long du match (13/19).

Dans l’ensemble, Auger-Aliassime a remporté plus de points que son rival (76-75), mais Hurkacz a été le plus solide des deux lors des jeux décisifs.  

Au carré d’as, Hurkacz croisera le fer avec Nick Kyrgios. Il s’agira d’une première rencontre entre les deux joueurs.  

Quant à Auger-Aliassime, il termine sa préparation pour Wimbledon avec des participations à une demi-finale et un quart de finale, portant ainsi sa fiche globale sur le gazon à 22 victoires et 8 défaites (73 %).