Leylah Annie Fernandez poursuit sa route à Madrid !

Leylah Annie Fernandez a réussi son entrée à l’Open Mutua de Madrid aujourd’hui en signant un gain de 6-1, 1-6 et 6-4 aux dépens de l’Allemande Andrea Petkovic (64^e). La Canadienne, qui est la 17^e tête de série du tournoi, poursuit ainsi sa belle lancée qui a débuté à la Coupe Billie Jean King à Vancouver puisqu’elle porte à trois sa séquence de victoires consécutives.

Fernandez a rapidement donné le ton à la rencontre, obtenant le premier bris du match dès le quatrième jeu pour prendre une sérieuse avance sur son adversaire. Forte de ce gain, elle n’a par la suite fait aucun quartier à Petkovic, remportant trois jeux de suite pour clore l’engagement à 6-1.

Le vent a toutefois littéralement tourné au deuxième acte.

Alors que Petkovic n’avait pas été en mesure de générer une seule balle de bris en début de match, c’est une tout autre joueuse qui s’est présentée devant Fernandez dès la reprise des hostilités. Dans un scénario presque identique à celui de la première manche, l’Allemande est brillamment revenue dans la rencontre en réalisant elle aussi un bris au quatrième jeu et en offrant à son tour une correction de 6-1 à la Lavalloise.

Ayant visiblement ravivé sa flamme intérieure, Petkovic, qui n’a pas gagné un seul match d’un tableau principal d’un tournoi de la WTA depuis février dernier, semblait d’ailleurs déterminée à mettre fin à cette mauvaise séquence. Elle a brisé Fernandez dès le premier jeu de la manche ultime pour se forger une avance de 2-0. La Canadienne de 19 ans n’avait cependant pas dit son dernier mot. Reconnue sur le circuit pour sa force tranquille et ses multiples remontées, elle a patiemment comblé l’écart en raflant les trois jeux suivants pour prendre les devants.

La lutte s’est poursuivie de plus belle en fin de rencontre, les deux joueuses offrant du tennis d’exception aux amateurs dans les gradins. À eux seuls, les trois derniers jeux ont comporté plus d’une trentaine de points, preuve du combat serré qui a pris place entre les deux protagonistes. Cependant, après avoir laissé filer deux balles de match à 5-4, la Canadienne a profité d’une erreur fatale de sa rivale pour sceller l’issue de la rencontre.

Après plus de deux heures de jeu et de rebondissements, on pouvait enfin crier haut et fort : JEU, MANCHE ET MATCH… FERNANDEZ !

Fernandez affrontera maintenant la Suisse Jill Teichmann (35^e) qui a atteint le deuxième tour grâce à une victoire de 6-3 et 7-5 face à la Tchèque Petra Kvitova. Quart de finaliste aux Championnats Duty Free de Dubaï, elle présente une fiche globale de huit victoires et neuf défaites. Elle possède également un dossier parfait d’un gain contre Fernandez, l’ayant battue 7-6 (4) et 6-4 en 2020 lors d’une rencontre de la Coupe Billie Jean King opposant le Canada à la Suisse.