Le Canadien Milos Raonic est passé à un cheveu de livrer la marchandise pour Équipe monde, dimanche après-midi, à la Coupe Laver, à Genève. Il s’est toutefois incliné en des comptes de 6-4, 3-6 et [10-4] face à Alexander Zverev, permettant ainsi à Équipe Europe de récolter son troisième titre consécutif en trois ans d’histoire de cette compétition par équipe.
Raonic n’avait pas concouru depuis son forfait au deuxième tour de la Coupe Rogers de Montréal et cela a paru dès les premiers instants du duel contre le jeune Allemand. Il est resté nez à nez avec Zverev jusqu’au septième jeu crucial alors qu’une montée au filet malencontreuse a permis à Équipe Europe de prendre les devants.
Le Canadien s’est cependant bien repris au deuxième acte, trouvant la forme au service et dictant mieux le jeu sur son coup droit. Après avoir effacé plusieurs balles de bris lors du dernier jeu de la manche, Raonic a produit un ace pour niveler la marque et placer Équipe monde — composée de son compatriote Denis Shapovalov, des Américains Taylor Fritz, Jack Sock et John Isner ainsi que de l’Australien Nick Kyrgios — à un jeu décisif de son premier trophée de la Coupe Laver.
Milos Raonic takes it to the edge! #LaverCup 2019 will be decided by a match tiebreak as the Canadian levels the match with Zverev at 4-6, 6-3 with his 15th ace.#TeamWorld is 10 points away from its first title. pic.twitter.com/1YzTbaNRZY
— Tennis Canada (@TennisCanada) September 22, 2019
Mais, ce n’était pas écrit dans le ciel pour Équipe monde, alors que Zverev — encouragé par Équipe Europe mettant notamment en vedette Roger Federer et Rafael Nadal — avait gardé son meilleur tennis pour la fin. Il a accumulé les coups gagnants et s’est déjoué de Raonic au filet une dernière fois pour offrir la victoire à son équipe devant une foule en liesse.
Raonic et Shapovalov se dirigeront maintenant vers l’Asie en vue d’amasser le plus de points possible avant la fin de la saison 2019.
