Rob Shaw affrontera Ymanitu Silva au premier tour du simple des jeux paralympiques

Le tirage officiel des épreuves de tennis en fauteuil roulant des Jeux paralympiques de 2024 a été effectué mardi matin, à Roland-Garros. Le Canadien Rob Shaw affrontera le Brésilien Ymanitu Silva au premier tour du simple quads comptant 16 participants.

Shaw, qui avait fait ses débuts paralympiques aux Jeux de 2020 à Tokyo, occupe le huitième rang mondial chez les quads.

La dernière rencontre de Shaw avec Silva remonte à la demi-finale des Jeux parapanaméricains de 2023 à Santiago. Le Canadien s’était alors imposé en trois manches de 6-4, 5-7 et 6-3. S’il réussit ce premier défi, il pourrait ensuite se mesurer au Néerlandais Niels Vink ou au Sud-Africain Lucas Sithole en quart de finale. La fiche de Shaw cette année sur la terre battue rouge est de 11 victoires de 3 défaites.

« Il n’y a pas de mystère entre mon adversaire et moi, a indiqué Shaw. Nous avons joué plusieurs fois ensemble et nous avons tous les deux commencé notre carrière en double en tant que partenaires. Je ne pense pas que nous ayons joué depuis Santiago, mais c’était un match difficile en trois manches, alors je m’attends à quelque chose de similaire le 31. Dans l’ensemble, je pense que ce sera un match divertissant et tant que je jouerai bien comme je l’ai fait, je suis convaincu de pouvoir gagner. »

Depuis le début de la saison, il a conquis deux titres de simple, soit l’Open de Suisse, à Genève (Série 1 de l’ITF) et l’Open de l’Allemagne, à Berlin (Série 2 de l’ITF). Le triomphe de Shaw à Genève contre le Chilien Francisco Cayulef en finale lui a permis de conquérir son premier titre dans cette catégorie de tournois.

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« Je me réjouis de soutenir Rob pour ses deuxièmes Jeux paralympiques, a mentionné l’entraîneur national Kai Schrameyer. Il est sur une bonne lancée après ses triomphes à Genève et à Berlin et avec un impressionnant taux de succès de 79 % sur la terre battue depuis le début de l’année. Tout le Canada l’encourage et j’ai hâte de le voir tout donner sur le terrain. »

Le Canada est toujours en quête d’une première médaille paralympique en tennis en fauteuil roulant, le résultat le plus proche étant la quatrième place de Sarah Hunter et Brian McPhate en double quads aux Jeux d’Athènes de 2004.

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Les épreuves de tennis en fauteuil roulant de Jeux paralympiques se dérouleront du vendredi 30 août au samedi 7 septembre. Au total, 96 athlètes provenant de 28 pays participeront aux six épreuves : simple et double masculins, féminins et quads.