Survol du lundi : C’est la plus importante semaine de préparation en vue de Wimbledon

Outre la quinzaine de Wimbledon, cette semaine est la plus importante de la saison sur gazon, car la plupart des meilleurs joueurs du monde, y compris de nombreux Canadiens, peaufinent leur préparation en vue de la troisième épreuve du Grand Chelem.

Les Canadiens se sont lancés la semaine dernière, mais la pression monte à mesure que les Championnats approchent.

Voici ce que vous devez savoir.

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La semaine dernière, les amateurs de tennis canadiens étaient ravis de revoir un visage familier tirer des boulets de canon sur la pelouse de Bois-le-Duc alors que Milos Raonic effectuait un retour au jeu après une absence de près de deux ans. L’ancien numéro trois mondial a semblé en pleine forme lors de sa victoire du premier tour contre Miomir Kecmanovic, mais il s’est ensuite incliné face au futur finaliste Jordan Thompson.

Bianca Andreescu et Carol Zhao ont également signé un gain sur le gazon aux Pays-Bas, mais à l’instar de Raonic, elles sont tombées au tour suivant aux mains de Viktoria Hruncakova et Veronika Kudermetova, respectivement.

Denis Shapovalov et Rebecca Marino ont aussi amorcé leur saison sur gazon la semaine dernière, mais ont perdu au premier tour à Stuttgart et à Nottingham.

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Richard Gasquet a franchi une impressionnante étape. Il a signé la 600^e victoire de sa carrière sur le circuit ATP en prenant la mesure du favori Stefanos Tsitsipas, à Stuttgart. Il est également devenu le quatrième joueur actif à atteindre cette marque, avec Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray.

C’est Frances Tiafoe qui a été couronné champion en Allemagne, ce qui lui a permis de faire son entrée dans le Top 10. C’est la première fois depuis plus de dix ans que deux Américains — Tiafoe et Taylor Fritz — font partie des dix meilleurs du monde.

Les amateurs locaux ont été gâtés à Nottingham, car Katie Boulter a vaincu Jodie Burrage dans une finale britannique. D’ailleurs, trois des quatre demi-finalistes étaient des Britanniques.

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Maria Sakkari était la seule membre du Top 10 à amorcer sa saison sur le gazon. Elle a été surprise au deuxième tour de Nottingham par Alizé Cornet.

À ne pas manquer : Raonic prêt pour la revanche

Raonic n’aura pas à attendre longtemps pour avoir l’occasion de venger sa défaite aux mains de Thompson, puisque les deux joueurs s’affronteront cette semaine au premier tour des Championnats Cinch du prestigieux Queen’s Club.

Une victoire du Canadien le placerait face au favori local Cameron Norrie. Raonic est dans le même quart que Tiafoe et dans la même moitié du tableau que le favori Carlos Alcaraz.

Cette semaine, Shapovalov a signé sa première victoire de la saison sur gazon en disposant le Lloyd Harris au premier tour du tournoi de Halle, en Allemagne. Au deuxième tour, il croisera le fer avec le gagnant du match opposant Alexander Zverev (9^e) et Dominic Thiem.

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Shapovalov aurait pu se mesurer à Félix Auger-Aliassime au deuxième tour, mais le numéro un canadien s’est retiré du tournoi en raison d’une blessure et a été remplacé dans le tableau par Zverev. En quart de finale, il pourrait être opposé à Stefanos Tsitsipas (2^e). Daniil Medvedev est le favori de l’épreuve.

Bianca Andreescu prend part à l’unique tournoi de catégorie 500 de la WTA à Berlin. Elle aura comme première adversaire Marketa Vondrousova et pourrait se trouver sur la route d’Ons Jabeur (4^e) au deuxième tour. Elle se trouve dans un quart de tableau difficile avec Maria Sakkari, Victoria Azarenka et Cornet.

Sept des dix meilleures joueuses prennent part au tournoi de Berlin, y compris Aryna Sabalenka (2^e) et Elena Rybakina (3^e) qui sont les deux premières têtes de série.

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Rebecca Marino participe à l’épreuve de Birmingham (WTA 250) et affrontera Wang Xiyu en lever de rideau. Elle pourrait ensuite croiser le fer avec Zhang Shuai (7^e) et se trouve dans le même quart que Magda Linette (3^e). Barbora Krejcikova et Jelena Ostapenko sont les deux premières têtes d’affiche.  

Sous le radar :

Les Canadiens ont réalisé de belles performances au Challenger de Porto Rico alors qu’Alexis Galarneau et Liam Draxl ont accédé aux quarts de finale du simple. Au premier tour, Draxl a surpris le favori Yu Tung-lin.  

Gabriel Diallo a également atteint son deuxième quart de finale consécutif au Challenger de Nottingham.

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Sur le circuit ITF, Stacey Fung était quart de finaliste à Sumter, en Caroline du Sud, tandis que Jessica Alsola, tombeuse de sa compatriote Cadence Brace (1^re) au premier tour, a aussi atteint cette étape du tournoi de Colorado Springs.

Ailleurs sur la scène internationale, ce fut un retour en arrière pour Andy Murray et Kei Nishikori qui ont tous deux été couronnés champions de tournois du Circuit Challenger. Leurs triomphes sont survenus exactement 5 600 jours après qu’ils aient tous deux remporté des épreuves du Circuit 250 de l’ATP la même journée en 2008.

Pour Murray, il s’agit d’un deuxième titre consécutif sur le gazon. Il vogue sur une séquence victorieuse de 10 matchs et se rapproche d’un statut de tête de série à Wimbledon. Quant à Nishikori, il s’agit d’un premier titre depuis 2019.

Cette semaine, le tournoi Challenger mixte de Ilkley, en Grande-Bretagne, mettra en vedette Gabriel Diallo et Katherine Sebov.

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