Zhao se qualifie pour son premier tournoi du Grand Chelem à Wimbledon

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Une personne de plus s’est ajoutée au contingent canadien à Wimbledon lorsque Carol Zhao a réussi à se qualifier pour son premier tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem.

En effet, pour la première fois, la joueuse de 28 ans a franchi avec succès les étapes préliminaires d’un tournoi majeur en relevant son dernier défi contre l’Américaine Coco Vandeweghe, jeudi.

Elle se joint ainsi à Bianca Andreescu et à Leylah Annie Fernandez au tableau féminin du simple. Félix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov et Milos Raonic devraient prendre part à l’épreuve masculine.

🇨🇦 Carol Zhao rallies from a set down a 3-0 down in 2nd set breaker def. Emily Appleton 4-6 7-6 6-4 to win 1st Round Wimbledon qualifying match #Wimbledon    #WTA pic.twitter.com/Ry93CUcAec
— John Horn (@SportsHorn) June 27, 2023

Zhao tentait de se qualifier pour un tournoi du Grand Chelem pour la neuvième fois de sa carrière. Elle y était presque parvenue en 2021, à Paris, mais s’était inclinée du dernier tour des qualifications. À sa seule tentative à Wimbledon, en 2018, elle était tombée dès le premier tour.

Quatre autres Canadiens ont participé aux qualifications, mais ont perdu lors des deux premiers tours : Eugenie Bouchard, Gabriel Diallo, Vasek Pospisil et Katherine Sebov.

Pour se tailler une place au grand tableau, Zhao a dû travailler d’arrache-pied et combler un écart d’une manche à ses deux premiers duels contre Emily Appleton et Arantxa Rus (2^e) avant de prendre la mesure de Vandeweghe en des comptes de 7-6(4) et 6-4. Il s’agit d’une douce vengeance pour la Canadienne qui avait été éliminée par l’Américaine à Berlin la semaine dernière.

🚨 QUALIFIED 🚨

🇨🇦Carol Zhao has qualified at the All England Club, defeating 🇺🇸Coco Vandeweghe 7-6, 6-4 to reach the main draw.

It’s the first time Zhao has qualified for a main draw of a major in her career!

Incredible achievement, @CarolZhao95 🇨🇦 💪 #Wimbledon
— Match Point Canada (@MatchPointCAN) June 29, 2023

La lutte a été féroce entre les deux joueuses, Zhao ayant eu la seule occasion de bris à la manche initiale sans pouvoir la concrétiser. Une erreur de Vandeweghe sur le premier point du jeu décisif a fait la différence en donnant à la Canadienne une légère avance qu’elle a conservée pour empocher la manche.

Il aura fallu attendre au dixième jeu du deuxième acte pour que Zhao se démarque alors que l’Américaine servait à 4-5. La Canadienne a pris les devants 15-40, et a concrétisé sa deuxième balle de match pour accéder au tableau principal.

Le tirage des tableaux du simple de Wimbledon sera effectué vendredi.

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Tennis Canada