Ariana Arseneault a dû faire preuve de patience avant de disputer son premier match de la Coupe Billie Jean King présentée par Gainbridge, mais la joueuse de 24 ans, de Richmond Hill, en Ontario, pourrait s’imposer comme une double menace au sein de l’équipe canadienne à sa troisième sélection pour la Coupe Billie Jean King.
Arseneault a fait ses débuts au sein de l’équipe lors des qualifications de 2025 à Tokyo, au Japon, puis elle a participé à la dernière rencontre du Canada à cette même étape de la compétition, à Astana, au Kazakhstan, en avril dernier. Une constante au cours des deux sélections précédentes de la joueuse de Richmond Hill a été la dynamique positive de l’équipe, quelle que soit la composition de ce groupe, et Arseneault s’attend à ce que cela se reproduise la semaine prochaine à Vitória, au Brésil, où elle retrouvera quelques visages familiers, comme ses coéquipières des qualifications de 2026, Kayla Cross et Bianca Andreescu.
« Je pense que c’est vraiment très important d’avoir une bonne dynamique d’équipe, entre les entraîneurs et les joueuses. Nous avons eu de la chance lors de mes deux séjours au Japon et au Kazakhstan. Tout le monde est très gentil et accueillant », a mentionné Arseneault lors d’une entrevue le 29 octobre à Toronto.
Ce sera toutefois la première fois que la joueuse de 24 ans évoluera dans la même équipe que Gabriela Dabrowski. Arseneault a ajouté : « Je n’ai jamais vraiment rencontré [Dabrowski] auparavant, donc j’ai vraiment hâte de jouer avec elle. Je pense que ce sera très motivant et que je pourrai apprendre beaucoup d’elle. »
Les débuts d’Arseneault à la Coupe Billie Jean King pourraient bien se faire aux côtés de la double championne des Internationaux des États-Unis. En effet, elle sera la numéro deux canadienne en double et possède une feuille de route qui justifie sa candidature au poste de partenaire de Dabrowski au Brésil : elle a remporté quatre titres du circuit World Tennis cette saison, dont le plus prestigieux lors du Tevlin Challenger (W75) à Toronto.
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Arseneault s’est également imposée comme une joueuse de simple à surveiller. Outre son premier titre professionnel remporté en mars au W15 de Trois-Rivières, la 337e mondiale a signé de solides performances le mois dernier, accédant à deux demi-finales consécutives au W50 de Québec, puis au W75 de Saguenay.
« Jouer à la maison renforce toujours la confiance, et commencer la saison en salle était également très motivant, car c’est une surface sur laquelle j’excelle, a indiqué la Canadienne. Le fait de disputer de nombreux matchs m’a donné beaucoup de confiance, et ces dernières semaines ici [au Canada] ont été très positives. »
Arseneault espère maintenant transposer cette forme et cette confiance à la rencontre de barrage de la Coupe Billie Jean King, où elle devra s’adapter à la terre battue. La Canadienne a conquis trois titres de double du World Tennis sur l’argile, dont deux avec sa coéquipière Cross, et elle attend avec impatience l’occasion de se forger de nouveaux souvenirs sur cette surface, tout en défendant les couleurs de son pays.
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« [La Coupe Billie Jean King] est toujours une expérience vraiment agréable : être avec l’équipe et représenter le Canada. Je suis donc vraiment impatiente de me rendre au Brésil, a commenté Arseneault. C’est toujours un moment formidable, tout le monde est toujours enthousiaste et motivé pour remporter la victoire. »
Le coup d’envoi de la rencontre d’Équipe Canada contre le Brésil sera donné le 20 novembre avec deux matchs de simple. Le lendemain, il y aura un match de double, suivi d’au maximum deux autres duels de simple.
Photo Vedette : Jared Wickerham/Wick Photography
