En juin, le Mois du tennis a souligné le pouvoir rassembleur de ce sport. Ce mois-ci, The Boulevard Club contribue à rendre ce sport plus accessible grâce à une démonstration de tennis en fauteuil roulant, organisée dans le cadre de la campagne Game. Set. Roll. de Tennis Canada.
Les fonds récoltés serviront directement à soutenir le programme de recrutement et de développement de Tennis Canada en Ontario, une initiative visant à promouvoir une participation accessible et à créer un cadre accueillant où chacun peut pratiquer le tennis en fauteuil roulant à un niveau adapté à ses compétences et à ses centres d’intérêt.
Pilotée par Paul Cairns, directeur du tennis à The Boulevard Club, cette campagne vise à sensibiliser le public et à amasser des fonds afin de contribuer à éliminer les obstacles auxquels sont confrontés les athlètes de tennis en fauteuil roulant en Ontario. Les fonds récoltés serviront à financer l’achat de fauteuils roulants de sport et à multiplier les occasions pour les personnes en situation de handicap de découvrir ce sport et de s’y adonner.
La campagne de collecte de fonds s’achèvera par une démonstration de tennis en fauteuil roulant le 23 août, au cours de laquelle les membres et les invités auront l’occasion de s’initier au tennis en fauteuil roulant aux côtés de joueurs et d’entraîneurs de l’Ontario.
Photo : The Boulevard Club
Cette initiative survient également au cours d’une année marquant les 50 ans du tennis en fauteuil roulant, célébrant cinq décennies de croissance, de possibilités et d’inclusion dans ce sport.
L’un des principaux obstacles à la pratique de ce sport est l’accès au matériel. Un fauteuil roulant de base adapté au tennis peut coûter environ 5 000 $, tandis qu’il peut en coûter 12 000 $ pour un fauteuil sur mesure haut de gamme. Grâce à cette collecte de fonds, The Boulevard Club espère contribuer à réduire cet obstacle tout en suscitant un soutien accru en faveur des programmes de tennis adapté dans toute la province.
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« Le tennis a le pouvoir de changer des vies, et tout le monde devrait pouvoir bénéficier de ces bienfaits, a déclaré Paul Cairns, directeur du tennis à The Boulevard Club. Cette collecte de fonds va bien au-delà de l’achat de matériel. Il s’agit de créer des occasions, de sensibiliser le public et de montrer que le tennis en fauteuil roulant joue un rôle important au sein de notre grande famille du tennis. Nous espérons que cette initiative encouragera davantage de clubs, d’organisations et de particuliers à contribuer à rendre ce sport accessible à tous. »
Grâce au soutien d’un membre généreux de The Boulevard Club, Yuri Mykolyk, l’initiative Game. Set. Roll. a connu un excellent départ. En effet, M. Mykolyk s’est engagé à faire un don de 5 000 $ pour l’achat d’un fauteuil de sport adapté au tennis, ce qui rapproche la campagne de son objectif : cinq fauteuils, un pour chaque décennie d’existence du tennis en fauteuil roulant.
L’activité du 23 août a pour objectif de mieux faire connaître et apprécier le tennis en fauteuil roulant en permettant aux participants de découvrir ce sport sous un nouvel angle. Les participants pourront écouter directement les athlètes raconter leur parcours et mieux comprendre les défis et les possibilités qu’offre le sport adapté.
Des études et les témoignages de joueurs de tennis en fauteuil roulant ont établi un lien entre la pratique d’un sport adapté et une meilleure santé physique et mentale, un sentiment d’appartenance et d’esprit communautaire plus fort, une confiance en soi accrue ainsi que de meilleures possibilités en matière d’éducation et d’emploi.
« Les amitiés, le soutien et les possibilités que j’ai découverts grâce au tennis en fauteuil roulant ont été extraordinaires et de véritables sources d’inspiration. Il y a un an, je ne connaissais rien de ce sport ; aujourd’hui, je ne peux plus imaginer ma vie sans lui », a confié Stefan Cook, joueur de tennis en fauteuil roulant originaire de Markham, en Ontario.
The Boulevard Club s’engage depuis longtemps en faveur de la communauté par le biais d’initiatives comme son « Good Neighbour’s Programme », qui aide les groupes méritant une attention particulière à progresser dans la pratique du tennis. La démonstration de tennis en fauteuil roulant marque une nouvelle étape dans son engagement à utiliser le sport comme vecteur de liens sociaux, d’inclusion et d’influence sociale positive.
The Boulevard Club a reçu le Prix d’excellence de 2025 de l’Association des professionnels du tennis (APT) dans la catégorie Installations ouvertes à l’année, en reconnaissance de son engagement en faveur des programmes de tennis et de la formation des entraîneurs.
Les dons destinés à cette campagne peuvent être effectués sur la page de dons de Tennis Canada et contribueront à l’objectif global de la fédération, qui est de réunir suffisamment de fonds pour acquérir un total de 20 nouveaux fauteuils d’ici la fin de 2026.
Cette campagne s’inscrit dans la vision de Tennis Canada d’un sport d’une vie. En créant davantage d’occasions de pratiquer ce sport, Tennis Canada continue d’investir dans la santé, le bien-être, l’inclusion et le renforcement des communautés partout au pays.
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« L’accès à un équipement et à des programmes adaptés peut faire toute la différence pour quelqu’un qui souhaite s’initier au tennis en fauteuil roulant. Des initiatives comme celle-ci contribuent à ouvrir des portes à la prochaine génération de joueurs et montrent qu’il y a une place pour tout le monde dans notre sport, a commenté Kai Schrameyer, entraîneur national de tennis en fauteuil roulant chez Tennis Canada. Plus nous créons d’occasions aujourd’hui, plus notre communauté de tennis sera forte et inclusive demain. »
Featured image: Barry McCluskey
