Leylah Annie Fernandez a perdu un match serré au premier tour de l’Open de Wuhan, mardi. En effet, la Canadienne s’est inclinée en des comptes de 4-6, 7-5 et 6-3 face à l’ancienne numéro un mondiale Naomi Osaka.
Les deux joueuses s’étaient déjà affrontées en 2021 lors du troisième tour des Internationaux des États-Unis, alors que la Canadienne se dirigeait vers la finale.
Fernandez a été solide tant au service qu’en retour dans la première manche. La Canadienne a obtenu deux balles de bris dans les deux premiers jeux de service d’Osaka, brisant la Japonaise au cinquième jeu pour mener 3-2. Au service, Fernandez n’a perdu que trois points dans la manche, et a bien protégé son avance pour remporter le premier acte.
Osaka a toutefois trouvé des solutions aux offrandes de Fernandez dans le deuxième engagement. La finaliste de l’OBN a réussi un bris au deuxième jeu, puis elle s’est donné une avance de 3-0.
Trois bris consécutifs ont été enregistrés à partir de 3-1, et c’est la Canadienne qui est parvenue à réduire l’écart à 3-4. Elle a ensuite nivelé la marque en repoussant trois occasions de bris au huitième jeu.
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À 5-5, 30-40, Fernandez n’était qu’à un point de servir pour le match, mais Osaka a résisté avant de mettre de la pression sur la Lavalloise. Au douzième jeu, Fernandez a été menée 0-40 sur son service, et n’a pu gérer un puissant retour de la Japonaise pour lui céder la manche.
Un scénario semblable s’est produit au début du troisième acte, Osaka prenant les devants 3-0.
Mais cette fois-ci, la 16e mondiale a facilement remporté son service, ne concédant que trois points lors de ses trois jeux suivants et conservant ainsi son avance. À 5-3, 40-15, Osaka a remporté le point grâce à un coup droit gagnant qui a effleuré la ligne de fond, obtenant ainsi la première victoire de sa carrière à Wuhan.
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Fernandez se concentrera donc sur le double. Elle remplace sa compatriote Gabriela Dabrowski auprès d’Erin Routliffe. Au premier tour, le tandem affrontera Irina Khromacheva et Aldila Sutjiadi.
Photo Vedette : Martin Sidorjak
