La première semaine de l’Internazionali BNL d’Italia, à Rome, a été riche en contenu canadien, mais une Canadienne s’est démarquée des autres.
Cela faisait longtemps que Bianca Andreescu n’avait pas franchi plusieurs étapes dans un tournoi important, mais l’ancienne championne des Internationaux des États-Unis a montré cette semaine ce dont elle est capable sur la terre battue de Rome.
Voici ce que vous devez savoir.
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Les Canadiens ont été fort occupés à Rome la semaine dernière, car cinq d’entre eux évoluaient dans les tableaux principaux du simple. Toutefois, une seule s’est qualifiée pour la deuxième semaine.
Bianca Andreescu a retrouvé la forme dans la capitale italienne et a fait sensation en atteignant le quatrième d’un tournoi important (WTA 1000 ou Grand Chelem) pour la première fois en plus de deux ans.
Elle y est parvenue à la dure, en éliminant deux têtes de série consécutives. Après avoir pris la mesure de Federica Urgesi au premier tour, Andreescu a remporté une magnifique victoire contre Donna Vekic (20e) au deuxième tour. Puis, dimanche, elle a vengé sa défaite d’il y a deux semaines à Madrid contre Elena Rybakina, en battant la Kazakhe (11e) en deux manches pour atteindre les huitièmes de finale.
Leylah Annie Fernandez est la seule autre Canadienne à avoir accédé au troisième tour du simple. Après avoir bénéficié d’une exemption au premier tour, elle a vaincu Antonia Ruzic, puis est tombée face à Marta Kostyuk.
Victoria Mboko a fait ses débuts dans un tournoi sur terre battue de la WTA à Rome. Elle a franchi avec succès les tours de qualification pour accéder à son deuxième tableau principal d’une épreuve de catégorie 1000. Elle a ensuite eu raison d’Arianna Zucchini avant de s’incliner en trois manches face à la 3e mondiale, Coco Gauff.
Les Canadiens ont connu une semaine beaucoup plus difficile. En effet, les trois représentants de l’unifolié sont repartis bredouilles de la ville éternelle. Denis Shapovalov et Gabriel Diallo ont perdu leur premier duel, tandis que Félix Auger-Aliassime s’est retiré en raison d’une blessure au dos quelques heures avant de disputer son match du deuxième tour. Shapovalov et Auger-Aliassime avaient aussi bénéficié d’une exemption au premier tour.
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Gabriela Dabrowski et Erin Routliffe ont atteint les quarts de finale grâce à une victoire aux dépens de Monica Niculescu et de Katarszyna Piter au premier tour avant que leurs adversaires du deuxième tour ne se retirent.
Fernandez évoluait également en double avec Yulia Putintseva. Elles ont gagné leur premier match, mais ont ensuite perdu contre les Italiennes Sara Errani et Jasmine Paolini, troisièmes têtes de série.
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*Remarque : Cet article a été publié avant le match d’Andreescu lundi et ne reflète pas les résultats de lundi à l’Internazionali BNL d’Italia.
Andreescu est donc la seule Canadienne en lice en simple à Rome. Lundi, elle croisera le fer avec la 8e mondiale, Qinwen Zheng, au quatrième tour.
Une victoire lui permettrait d’atteindre les quarts de finale d’une épreuve WTA 1000 pour la première fois depuis le tournoi de Rome 2022. Comme cette année-là, elle pourrait affronter la numéro un mondiale. Cette fois, il s’agirait d’Aryna Sabalenka.
En demi-finale, elle pourrait se mesurer à Coco Gauff ou à Mirra Andreeva.
Dabrowski et Routliffe sont en quart de finale et seront opposées à Andreeva et Diana Shnaider ou à Hao Ching Chan et Giuliana Olmos. Errani et Paolini pourraient se trouver sur leur chemin au carré d’as.
Sous le radar : Martin s’illustre
Dan Martin est le seul Canadien à avoir conquis un titre sur les circuits professionnels la semaine dernière. Il a remporté le deuxième titre ITF de simple lors d’une épreuve M15 à Villahermosa, au Mexique. Il était la quatrième tête de série et a signé deux gains consécutifs en trois manches, disposant notamment du favori Alex Hernandez en des comptes de 5-7, 6-2 et 6-3 en finale.
Au deuxième tour, il avait aussi indiqué la sortie à son compatriote et partenaire de double, Mikael Arseneault.
En double, Arseneault et Martin ont pris part à la finale, mais sont tombés aux mains des Japonais Kazuma Kawachi et Masakatsu Noguchi en deux manches.
Sur le circuit junior de l’ITF, le Canada était l’hôte d’un tournoi J60 à Verdun, au Québec. Les Canadiens y ont fait bonne figure, remportant tous les titres.
Cette semaine, la deuxième série de Championnats du monde par équipe de tennis des maîtres de l’ITF se déroule à Palm Beach Gardens, en Floride, chez les 60, 65 et 70 ans et plus. Le Canada est représenté chez les hommes et les femmes dans chaque catégorie d’âge.
La semaine est aussi très occupée au Canada, avec un tournoi junior de l’ITF à Halifax et un de tennis des maîtres à Montréal.
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Photo vedette : Martin Sidorjak
