Félix Auger-Aliassime a été éliminé au deuxième tour des Internationaux des États-Unis, jeudi. En effet, le Canadien a subi une défaite de 6-7(5), 6-3, 6-2 et 6-2 aux mains de Karen Khachanov, 50e mondial.
Le Montréalais de 26 ans a disputé une excellente première manche, réussissant près de la moitié de ses 43 coups gagnants pour l’emporte au jeu décisif. Cependant, il a connu un long passage à vide et n’a pas semblé à 100 % de ses capacités pendant le reste du match. Le quatrième mondial a commis 47 fautes directes, dont 30 lors des trois dernières manches, et n’a pas réussi à s’imposer au service, cédant à cinq reprises au cours de cette période.
Auger-Aliassime n’a pas laissé Khachanov trouver ses repères au début du duel. Le Montréalais a été agressif, notamment en retour de service. Il a produit deux coups gagnants au filet qui lui ont permis de faire 40-40 au deuxième jeu. Un retour puissant a rapidement offert une balle de bris à la troisième tête de série, qui a sauté sur l’occasion pour prendre les devants 2-0.
Après avoir remporté son huitième point de service consécutif pour consolider son bris, Auger-Aliassime a connu quelques difficultés. Les fautes directes du Canadien ont commencé à s’accumuler et il s’est fait briser à zéro lors de ses deux présences suivantes au service, permettant ainsi à Khachanov de mener 4-3. Auger-Aliassime a toutefois freiné l’élan du 50e mondial en réussissant un bris pour niveler la marque à 4-4.
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Les deux joueurs ont finalement trouvé leur rythme au service avant d’aborder le jeu décisif, et ils étaient à égalité 3-3 au moment du changement de côté. Auger-Aliassime est passé à une vitesse supérieure à 5-5, décochant un coup droit gagnant en croisé pour s’offrir un mini-bris. Le double demi-finaliste des Internationaux des États-Unis a ensuite mis un terme à la manche sur son service.
Auger-Aliassime n’a toutefois pas été en mesure de poursuivre sur sa lancée. Le Canadien a cédé dès son premier jeu de service lors des deux manches suivantes et n’a jamais réussi à combler le déficit.
Les difficultés ont persisté au quatrième engagement. Le Canadien a laissé Khachanov s’envoler avec une avance de 4-0, avant d’avoir un léger regain d’énergie pour remporter ses offrandes.
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Cependant, ce fut trop peu trop tard, car Khachanov a rapidement eu l’occasion de conclure à 5-2 grâce à son 12e ace du match. L’ancien finaliste de l’Omnium Banque Nationale signait ainsi sa première victoire contre un membre du Top 10 pour la première fois en sept ans dans un tournoi du Grand Chelem.
Deux Canadiens sont encore en lice en simple : Denis Shapovalov et Leylah Annie Fernandez affronteront tous deux les numéros un américains, vendredi.
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Photo Vedette : Martin Sidorjak
