Carol Zhao a annoncé que 2026 serait le dernier chapitre de sa carrière professionnelle de tennis. Zhao met ainsi un terme à un parcours qui l’a amenée à représenter le Canada sur la scène internationale, à remporter plusieurs titres en simple et en double du circuit Word Tennis, à décrocher une médaille d’or aux Jeux panaméricains de 2015 et à atteindre le 131e rang mondial en simple au classement de la WTA, soit un sommet personnel.
« Félicitations à Carol [Zhao] pour cette carrière exceptionnelle. Nous lui souhaitons beaucoup de succès dans la prochaine étape de son parcours, a commenté Noëlle van Lottum, responsable du tennis féminin chez Tennis Canada. Carol est une figure respectée du tennis canadien depuis de nombreuses années grâce à son dévouement, son professionnalisme et son amour du jeu. Nous la remercions pour ses nombreuses contributions au tennis canadien et nous lui souhaitons bonne chance pour la suite. »
Zhao s’est installée à Richmond Hill, en Ontario, avec sa famille à l’âge de sept ans et s’est rapidement imposée comme l’un des plus grands espoirs du tennis canadien. Elle s’est entraînée au Centre national d’entraînement de Tennis Canada présenté par Rogers, à Montréal, avant de commencer sa carrière junior, au cours de laquelle elle a notamment remporté le titre du double filles des Internationaux juniors d’Australie de 2013 et s’est hissée au 9e rang mondial.
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Zhao a poursuivi sur sa lancée à l’université Stanford, où elle a été un élément clé de l’équipe championne de la NCAA en 2016. Après avoir obtenu son diplôme, elle a fait le saut chez les professionnelles et s’est imposée sur le circuit international. En 2017, Zhao a remporté six titres du circuit World Tennis, dont un W100 à Shenzhen, ainsi que le titre du double du Challenger de la Banque Nationale de Saguenay, aux côtés de sa compatriote Bianca Andreescu. Elle a également obtenu beaucoup de succès en 2022, remportant notamment un trophée en simple à Charleston (W100) et une couronne en double à Cancún (W25). En 2023, Zhao s’est qualifiée pour le tableau principal de Wimbledon.
En 2015, Zhao a uni ses forces à celles de Gabriela Dabrowski pour s’adjuger la médaille d’or du double féminin des Jeux panaméricains de Toronto, l’un des exploits les plus mémorables de sa carrière sous les couleurs de l’unifolié. Elle a également représenté le Canada à sept reprises à la Coupe Billie Jean King, accumulant une fiche de trois victoires et une défaite en double.
Zhao participera une dernière fois à l’Omnium Banque Nationale de Toronto après avoir reçu un laissez-passer pour le tableau principal. Elle disputera son premier match dans le cadre de la séance de jour du lundi contre Magda Linette.
Après sa retraite, Zhao se joindra au conseil d’administration de Tennis Canada en tant que membre observateur, poursuivant ainsi son engagement de longue date envers la grande famille du tennis canadien.
Les plus grandes vedettes de la WTA seront de retour au Sobeys Stadium de Toronto pour l’Omnium Banque Nationale, du 1er au 13 août 2026. Achetez vos billets dès aujourd’hui !
Photo vedette : Patrice Lapointe/Tennis Canada
