Il n’y aura pas de championne canadienne pour la première semaine de la saison sur le gazon. C’est Leylah Annie Fernandez qui est passée la plus près d’un titre, mais elle s’est inclinée en finale du double des Championnats HSBC.
En effet, la Canadienne et sa partenaire allemande Laura Siegemund ont perdu dimanche lors de la finale au Queen’s Club face à la Slovaque Tereza Mihalikova et à la Britannique Olivia Nicholls. Cette défaite de 6-3, 6-7(4) et 10-5 est la cinquième de Fernandez en autant de finales de double de la WTA.
Les deux équipes ont facilement conservé leur service en début de match, ne concédant qu’un seul point chacune à leurs trois premières présences au service, jusqu’à ce que la pression se fasse sentir pour Siegemund à 1-2, 0-30. Mihalikova a attaqué les offrandes de l’Allemande pour offrir à son équipe une triple balle de bris, que le duo a concrétisée dès la deuxième occasion. Nicholls a ensuite consolidé le bris sur un ace à 40-0 pour prendre les devants 4-1.
À partir de 4-2, 40-40, Mihalikova et Nicholls ont remporté les quatre points suivants sur leur service pour obtenir trois balles de manche à 5-3, 40-0, et le tandem en a pleinement profité pour empocher la manche.
Les jeux ont été plus serrés au deuxième acte, et la première balle de bris n’est survenue qu’à 2-3, 30-40. Mihalikova et Nicholls s’en sont toutefois bien sorties pour niveler la marque.
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À partir de 4-4, les deux équipes se sont échangé trois bris consécutifs, une frénésie qui a favorisé la Slovaque et la Britannique, qui ont eu une deuxième occasion de servir pour le match à 6-5. Cependant, Fernandez et Siegemund sont restées dans la course une fois de plus en brisant à zéro.
Aucune des deux équipes n’a remporté de point sur son service lors des quatre premiers échanges du jeu décisif avant que Fernandez et Siegemund ne mettent fin à cette tendance et n’enchaînent un troisième mini-bris consécutif pour mener 4-2. Mihalikova et Nicholls ont réussi à créer l’égalité, mais Siegemund a dominé dans les trois derniers échanges pour forcer la tenue d’un super jeu décisif.
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Le changement de côté à 3-3 a semblé être favorable pour Mihalikova et Nicholls au super jeu décisif, car elles n’ont perdu qu’un seul point par la suite avant de décrocher le titre.
La saison sur gazon de Fernandez se poursuit cette semaine à l’Open Lexus de Nottingham. Au premier tour du simple, la Lavalloise sera opposée à Janice Tjen.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
