Pendant que Leylah Annie Fernandez récoltait son premier titre de l’année à Singapour, Denis Shapovalov se rapprochait lui aussi d’un triomphe à Chengdu.
Fernandez a conquis son sixième titre de la WTA à l’Open de Singapour grâce à une victoire de 7-5 et 6-0 en finale contre Talia Gibson, dimanche. C’était la deuxième fois que la Lavalloise de 24 ans s’imposait dans un tournoi de catégorie 500, après son titre à Washington l’an dernier.
La Canadienne a livré une chaude lutte pour empocher la manche initiale. Elle a tout d’abord pris les devants au troisième jeu, et trois bris consécutifs ont été enregistrés à partir de 3-2, elle a été en mesure de reprendre l’avantage pour servir pour la manche à 6-5.
Conclure la manche n’a toutefois pas été de tout repos, car la Canadienne a dû repousser deux tentatives de bris avant d’empocher la manche en un peu plus d’une heure.
Le deuxième acte a été plus expéditif. Fernandez a concrétisé trois de ses six balles de bris pour se donner une confortable avance de 5-0, et a scellé la victoire en remportant son service à zéro.
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« Je tiens à remercier mes entraîneurs présents ici, ceux qui sont restés au pays, ma famille restée au pays, ainsi que les membres de mon équipe qui parcourent le monde pour aider ma sœur, a déclaré la Canadienne dans son discours d’après-match. Merci beaucoup pour tout ce travail, pour tous ces sacrifices, et pour la confiance que vous m’accordez jour après jour. Cela compte vraiment beaucoup pour moi. »
Fernandez se dirigera maintenant vers Pékin pour le tournoi de catégorie 1000 de la semaine prochaine.
Shapovalov réussit sa remontée pour venir à bout de Mannarino en quart de finale à Chengdu
Shapovalov a connu une journée de travail plus ardue, dimanche, à l’Open de Chengdu. En effet, le joueur de Richmond Hill a réussi à combler un déficit d’une manche pour arracher une victoire de 6-7(6), 6-3 et 6-2 contre Adrian Mannarino et atteindre le carré d’as.
Mannarino a dominé au service lors du premier acte. Le Français n’a concédé que quatre points sur ses offrandes et a réalisé trois de ses six aces. Bien que Shapovalov ait dû se battre jusqu’à 40-40 lors de sa première présence au service, il a ensuite aisément gagné ses services avant de se diriger vers le jeu décisif.
C’est le Canadien qui a obtenu le premier mini-bris pour mener 2-0, mais il a été incapable de protéger cette avance. Shapovalov a ensuite repoussé une balle de set à 5-6, mais Mannarino s’est rapidement vu offrir une nouvelle occasion de terminer la manche, cette fois sur son service à 7-6. Shapovalov a glissé lors d’un long échange, ce qui a permis au Français de gagner le jeu décisif.
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Le match a toutefois commencé à basculer en faveur de Shapovalov dans le deuxième engagement. Le Canadien a immédiatement brisé son adversaire et a confirmé ce bris pour mener 2-0, après avoir d’abord repoussé deux balles de bris lors d’un jeu qui a duré près de huit minutes.
Shapovalov a continué à rencontrer des difficultés au service. Le 50e mondial a encore fait face à des tentatives de bris au sixième jeu, puis a gardé son sang-froid à 4-3, 30-30, pour conserver son avantage.
Shapovalov a ensuite mis la pression sur Mannarino à 3-5, et a été récompensé. Après avoir remporté un échange de 40 coups à 40-40, le Canadien s’est vu offrir une deuxième occasion de prolonger le match et l’a saisie au vol.
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À la troisième manche, c’est Mannarino qui a failli prendre les devants dès le début, grâce à une balle de bris à 30-40 dans le premier jeu. Cette occasion manquée s’est révélée coûteuse, puisque Shapovalov a concrétisé sa deuxième balle de bris à 2-3, puis, à 2-5, 30-30, deux fautes directes consécutives ont eu raison de Mannarino et ont offert la victoire au Canadien.
Pour sa troisième demi-finale de l’année, Shapovalov croisera le fer avec Hubert Hurkacz.
Photo Vedette : Martin Sidorjak
