L’Adelaide International aura une nouvelle reine après que Victoria Mboko ait éliminé la championne en titre, Madison Keys, en quart de finale, mercredi.
La victoire de 6-4, 4-6 et 6-2 de la Canadienne aux dépens de la championne en titre des Internationaux d’Australie représente son deuxième gain contre une rivale du Top 10 et son sixième face à une ancienne championne de tournois du Grand Chelem.
La Torontoise a été brisée à quatre reprises au cours du match, mais n’est parvenue que deux fois à rendre la pareille à son adversaire, ce qui lui a coûté la deuxième manche. Mboko a concrétisé la moitié de ses 12 balles de bris et a limité ses fautes directes à 27 comparativement au 41 de Keys.
Tout comme lors de son match du deuxième tour contre Anna Kalinskaya, Mboko a pris les devants dès le premier jeu, mais cette fois-ci, la 17e mondiale a réussi à repousser une balle de bris pour mener 2-0.
Keys a cependant profité de sa deuxième occasion de bris à 1-2, 30-40, pour niveler la marque. Sans se laisser décourager, Mboko a repris l’avantage, puis a conservé son service pour mener 4-2.
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Les deux joueuses ont ensuite trouvé leur rythme au service, ne concédant aucun point jusqu’à ce que la Canadienne serve pour la manche à 5-4. Mboko a réussi à se sortir du pétrin (0-30) et à remporter la manche après un peu plus de 30 minutes de bataille.
La Torontoise a poursuivi sur sa lancée au début du deuxième acte en brisant l’Américaine dès le premier jeu. Après avoir tiré de l’arrière 0-30 sur ses propres offrandes au jeu suivant, Mboko a produit quatre services imparables — y compris un de ses quatre aces de la journée — pour se donner une avance de 2-0.
Malgré ses efforts, la numéro un canadienne n’a pas réussi à faire flancher Keys. L’Américaine a répliqué à deux reprises pour tenir tête à sa jeune adversaire et porter la marque à 3-3.
La neuvième mondiale a tenu bon jusqu’à la fin de la manche, et a mis de la pression sur Mboko lorsque cette dernière a servi pour prolonger la manche. À 4-5, 15-40, la Canadienne a raté un revers et s’est dirigée vers une manche ultime pour la cinquième fois consécutive depuis le début de l’année.
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L’adolescente a été solide comme le roc au dernier engagement. À partir de 1-1, deux bris consécutifs ont permis à Mboko de se rapprocher à un jeu de la demi-finale. À 5-2, une autre série de quatre services gagnants de la Canadienne a effacé un déficit de 0-30, lui permettant d’atteindre le troisième carré d’as de sa carrière sur le circuit de la WTA.
Jeudi, Mboko croisera le fer avec l’Australienne Kimberley Birrell. Birrell bénéficiera cette fois-ci de l’avantage du terrain, après leur dernière rencontre au premier tour de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers à Montréal l’an dernier, un tournoi remporté par la Canadienne.
Photo Vedette : Tennis Canada
