Vendredi, à Toronto, Leylah Annie Fernandez a dominé la cinquième mondiale Mirra Andreeva en deux manches de 6-1 et 6-4 pour atteindre les huitièmes de finale de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers. La Canadienne accède à cette étape du tournoi pour la deuxième fois en sept participations.
La 34e mondiale a livré une performance exceptionnelle, qui remporte ainsi deux matchs consécutifs sur surface dure pour la première fois cette année. La Lavalloise a été presque parfaite devant ses partisans sur le Court central : elle n’a commis que 4 fautes directes dans la première manche et a remporté 89 pour cent de ses points sur ses premiers services.
Andreeva a cherché ses repères tout l’après-midi, et ne peut tirer que très peu de points positifs de cette défaite. Elle a laissé Fernandez dicter le rythme dès les premiers instants, et tous ses ajustements au deuxième acte ont été rapidement contrés par la Lavalloise.
La championne en titre de Roland-Garros a connu une première manche chaotique, commettant 14 fautes directes, dont 11 du coup droit, ce qui a donné 2 bris à Fernandez pour mener 5-1. La Canadienne a ensuite été impeccable au service pour conclure la manche. Fernandez n’a fait face à aucune balle de bris et a gagné tous ses points sur son premier service.
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Fernandez a poursuivi sur cette lancée au début du deuxième engagement : elle a brisé Andreeva pour la troisième fois, puis a conservé son service à zéro pour remporter son septième jeu de suite. La Canadienne n’a pas relâché la pression, enchaînant avec un quatrième bris consécutif et un autre jeu blanc pour se donner une confortable avance de 4-0.
Fernandez a laissé entrevoir une faille en fin de deuxième manche : elle a commis sa première faute directe de la manche pour offrir un jeu à Andreeva, mettant ainsi fin à une séquence victorieuse de neuf jeux.
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Chaque fois qu’Andreeva amorçait une remontée, les fautes directes du coup droit la faisaient reculer, et elle semblait de plus en plus frustrée. Une 26e faute directe a placé Fernandez à deux doigts de la victoire, à 5-1.
Andreeva a vu une lueur d’espoir à la toute fin du deuxième acte lorsqu’elle a brisé Fernandez pour la première fois, avant de porter la marque à 4-5, mais elle n’est pas parvenue à se rapprocher davantage.
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Fernandez était restée calme et sereine tout au long du match, mais ses émotions ont surgi lorsqu’Andreeva a frappé un autre retour du coup droit dans le filet pour offrir la victoire à la Canadienne.
Fernandez avait aisément atteint le troisième tour grâce à un gain de 6-2 et 6-2 contre Renata Zarazua, mercredi. Dimanche, elle se mesurera à la gagnante du match opposant Elise Mertens (20e) et Naomi Osaka (11e).
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Photo vedette : Morgan Givens/Wick Photography for National Bank Open
