Le Canada a dû patienter avant de signer une victoire à Roland-Garros, mais Victoria Mboko et Félix Auger-Aliassime ont réussi à s’imposer lors de la troisième journée du deuxième tournoi du Grand Chelem de la saison.
Leylah Annie Fernandez et Gabriel Diallo ayant déjà été éliminés au cours des deux premiers jours et Denis Shapovalov ayant été battu plus tôt mardi, Mboko a été la première Canadienne à remporter une victoire à Paris. La joueuse de 19 ans, de Burlington, s’est facilement imposée face à Nikola Bartunkova, qui faisait ses débuts à Roland-Garros, par la marque de 6-1 et 6-2. Elle se qualifie ainsi pour le deuxième tour après avoir fait ses débuts en Grand Chelem lors de ce tournoi l’année dernière.
Malgré le pointage, Bartunkova a tenté de résister, mais la puissance de Mboko était trop difficile à gérer pour la jeune Tchèque, qui a cédé six fois face à dix occasions de bris.
Mboko a rapidement éteint le feu de Bartunkova, qui avait réussi quatre de ses 19 coups gagnants lors des deux premiers jeux. La Canadienne a pris le contrôle dès le troisième jeu, concrétisant deux de ses quatre balles de bris pour se donner une confortable avance de 4-1. À partir de là, la Canadienne a enchaîné deux coups gagnants consécutifs à 4-1, 30-15, pour consolider son bris, avant de signer un autre bris pour conclure la manche en 35 minutes.
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Bartunkova n’a toutefois pas semblé déstabilisée au début de deuxième acte, passant à l’attaque pour obtenir son premier bris. Mboko a toutefois immédiatement répliqué en remportant le jeu suivant, remettant ainsi les pendules à l’heure.
La joueuse de Burlington a joué de chance à 2-3, 15-30, lorsqu’un rebond sur le filet lui a offert une double balle de bris, qu’elle a concrétisée dès la première tentative. Trois services gagnants consécutifs à partir de 4-2, 15-15, ont permis à Mboko de se retrouver à un jeu du deuxième tour.
La neuvième mondiale a eu une balle de match dès le jeu suivant, concrétisant sa deuxième occasion grâce à un retour fulgurant pour mettre fin à la rencontre en un peu plus d’une heure.
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La prochaine rivale de Mboko sera Katerina Siniakova, jeudi. L’adolescente sera de retour sur la terre battue parisienne mercredi pour le premier tour du double avec sa partenaire Alexandra Eala contre la Canadienne Leylah Annie Fernandez et Diana Shnaider.
Auger-Aliassime s’en sort de justesse
Pour la deuxième fois de sa carrière, Félix Auger-Aliassime est parvenu à soutirer une victoire de justesse au premier tour de Roland-Garros. Mené par deux manches à une, puis par un bris au cinquième acte face à l’Allemand Daniel Altmaier, il a réussi à orchestrer une remontée pour accéder au deuxième tour grâce à une victoire de 4-6, 6-4, 4-6, 6-1 et 7-6(7) après ne bataille de 4 h 16 minutes.
Pour son premier match en tant que quatrième tête de série dans un tournoi du Grand Chelem, le Montréalais de 25 ans a produit 33 coups gagnants, mais a commis 49 fautes directes. Les deux protagonistes ont réussi quatre bris chacun, et le Canadien a remporté un point de plus, soit 100 contre 99.
Auger-Aliassime a connu un début de match catastrophique, commettant trois fautes consécutives sur les trois premiers points pour tirer de l’arrière 0-40 dès le premier jeu. Il a repoussé les deux premières balles de bris, mais a raté un revers sur la troisième, concédant ainsi rapidement son service. Ce bris précoce s’est révélé coûteux pour le Canadien, qui a fait chou blanc sur ses deux seules occasions de niveler la marque lors du sixième jeu.
Il a mieux amorcé le deuxième engagement, réussissant un passing gagnant pour se procurer une balle de bris à la première présence au service d’Altmaier. L’Allemand a ensuite envoyé son coup droit dans le filet, offrant à Auger-Aliassime une avance rapide de 2-0.
Le Montréalais a eu du mal à protéger son avance dans le deuxième acte. Il n’a pas réussi à consolider ce bris précoce, cédant pour permettre à son rival de combler l’écart. Auger-Aliassime a de nouveau obtenu un bris pour servir pour la manche à 5-3, mais il n’a pas été en mesure de conclure, commettant deux fautes directes consécutives à 40-40 pour ramener la manche à égalité.
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Auger-Aliassime n’a pas eu à s’inquiéter de conclure la manche lui-même. Alors qu’il servait à 4-5, Altmaier a commis une erreur du revers, offrant au Canadien une balle de bris et de manche, sur laquelle Auger-Aliassime a produit un coup gagnant pour porter la marque à une manche partout.
Il n’a toutefois pas réussi à poursuivre sur sa lancée. Il s’est une nouvelle fois fait briser dès son premier jeu de service et, cette fois-ci, n’a jamais eu l’occasion de revenir à service égal, l’Allemand s’accrochant pour mener par deux manches à une.
Pour la première fois du match, le niveau d’Altmaier, d’une constance à toute épreuve, a baissé au début du quatrième engagement. Alors qu’il servait à 1-2, l’Allemand a raté deux coups droits consécutifs pour offrir le bris à Auger-Aliassime. Le Canadien a alors enfin pu consolider son bris après avoir repoussé deux balles de bris au cinquième jeu grâce à un puissant service et un coup droit gagnant, pour prendre les devants 4-1.
Une fois ce poids en moins sur les épaules, Auger-Aliassime est passé à la vitesse supérieure. Ses coups puissants ont semblé venir à bout de la défense d’Altmaier, ce qui lui a permis de signer un deuxième bris pour mener 5-1, l’Allemand ayant commis une double faute sur la balle de bris. Le Canadien n’a eu aucun mal à servir pour remporter le dernier jeu et forcer la tenue d’une manche décisive.
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Pour la troisième fois en sept participations au tableau principal de Roland-Garros, Auger-Aliassime a dû disputer une cinquième manche dès le premier tour. La quatrième tête de série a de nouveau flanché à sa première présence au service.
Toutefois, à 1-4, Auger-Aliassime a retrouvé son niveau de la manche précédente. S’il a manqué sa chance de briser au cinquième jeu, il s’est repris au septième grâce à de magnifiques coups droits, et à une volée liftée en décroiser pour remettre les pendules à l’heure.
Ce duel épique est allé à la limite. Auger-Aliassime a rapidement pris les devants 4-1 au super jeu décisif grâce à deux erreurs d’Altmaier, mais il a ensuite laissé son adversaire revenir dans la partie en commettant lui-même deux fautes consécutives du revers. À 6-5, Auger-Aliassime a réalisé un coup de génie, réalisant un passing du coup droit qui a contourné l’Allemand pour reprendre l’avantage d’un mini-bris et mener 7-5.
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Même s’il a redonné un mini-bris pour faire 8-7, Auger-Aliassime a gagné les deux points sur le service de l’Allemand pour arracher la victoire.
Au prochain tour, le Canadien croisera le fer avec l’Argentin Roman Andres Burrachaga.
Shapovalov surpris par un qualifié au premier tour
Denis Shapovalov est le troisième Canadien à tomber au premier tour de Roland-Garros à la suite de sa défaite de 6-4, 7-5 et 6-4, mardi, face au Portugais Jaime Faria, un joueur issu des qualifications.
Le joueur de 28 ans, de Richmond Hill, s’est montré agressif sur la terre battue, réalisant 33 coups gagnants et 10 aces, mais il a également commis trop de fautes directes, soit 48, ainsi que 8 doubles fautes. Le Canadien a fait face à huit balles de bris et n’a réussi qu’à en repousser quatre.
Shapovalov a bien démarré le match, conservant facilement ses offrandes lors de ses deux premières présences au service. Au deuxième jeu, il s’est donné une avance de 0-30, mais Faria a bien servi pour éviter un bris hâtif.
Malgré tout, le Portugais a rapidement pris les devants. À 2-2, deux doubles fautes de Shapovalov ont offert le bris à Faria, et le 115e mondial a ensuite consolidé pour creuser l’écart à 4-2. Le Canadien a eu l’occasion de remettre les pendules à l’heure à 4-3, 30-40, mais Faria a gagné sept points d’affilée sur son service pour remporter la manche initiale.
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Shapovalov a bien failli répliquer au début du deuxième engagement lorsque Faria a commis une double faute à 1-2, 0-30, mais le Portugais s’est bien sorti du pétrin.
Alors que le Canadien venait de trouver son rythme au service, remportant le neuvième jeu à zéro, il s’est retrouvé dans la soupe chaude à 5-5 et 15-40, cédant pour permettre à Faria de servir pour la manche.
Shapovalov a été sur la défensive dès le début du troisième acte. Après avoir cédé à 1-2, le 39e mondial a répliqué, mais n’a jamais été en mesure de remettre les pendules à l’heure.
Le Canadien a conservé son sang-froid pour repousser une balle de match à 3-5, 30-40, mettant la pression sur Faria pour qu’il scelle la victoire sur son service. Si Shapovalov a eu une balle de bris à 30-40, il a perdu les trois derniers points du match, mettant ainsi un terme à sa saison sur terre battue.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
