Les Canadiens ont vécu un vendredi malheureux, puisque Leylah Annie Fernandez et Denis Shapovalov ont été éliminés lors de leurs quarts de finale respectifs.
Fernandez s'est battue avec acharnement contre la tête de série numéro un, Elena Rybakina, au Grand Prix de tennis Porsche de Stuttgart, mais a été victime d'une remontée de sa rivale, laissant ainsi échapper sa première demi-finale sur terre battue WTA.
La numéro 2 canadienne avait joué près de quatre heures et demie de tennis lors de ses deux premiers matchs, mais elle a tout de même fait jeu égal avec Rybakina lors de leur bataille de trois heures vendredi. Fernandez menait par un bris dans les trois manches et a même détenu deux balles de match, avant que la joueuse du Kazakhstan n’assure sa place en demi-finale avec une victoire de 6-7(5), 6-4 et 7-6(6).
Le temps passé sur le terrain a d’abord semblé bénéfique pour la Canadienne. Fernandez a servi avec assurance pour commencer le match puis, à 1-2, trois doubles fautes de Rybakina ont conduit la Canadienne vers une avance importante. La jeune femme de 23 ans a confirmé sa forme avec un autre jeu au service de qualité, ajoutant un deuxième ace à son total pour mener 4 à 1.
Les problèmes de doubles fautes ont continué pour Rybakina lors du jeu suivant. La Kazakhe a commis sa quatrième double faute à 30-30, offrant à Fernandez une nouvelle chance de faire le bris, mais la numéro 2 mondiale a réussi à éviter la deuxième perte consécutive de son service.
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Cherchant à conclure la première manche de manière convaincante, Fernandez a détenu trois balles de set à 2-5, 0-40, mais Rybakina a réussi à prolonger la manche.
Cette remontée a marqué le début du redressement de la joueuse du Kazakhstan. Rybakina a réussi le bris, puis a remporté huit points consécutifs au service en route vers le jeu décisif. La championne des Internationaux d’Australie a tenu le coup jusqu'au changement de côté, quand un mini-bris a donné à Fernandez l'avantage 4 à 3. La Canadienne a ensuite eu trois autres occasions de sceller l’issue de la manche à 6-3 et, à la troisième tentative, elle a fermé le premier chapitre grâce à la 14e faute directe de Rybakina.
Les deux joueuses ont encaissé un peu de pression en début de deuxième set, mais la troisième balle de bris de Fernandez dans la manche lui a été salutaire dans le cinquième jeu, combinée à un coup nerveux de sa rivale. La Canadienne a donc mené 4 à 2.
Cependant, tout comme lors de la première manche, Rybakina a retrouvé son rythme, enchaînant trois jeux consécutifs pour prendre l'avance 5 à 4. Elle a complété sa poussée tardive en obtenant deux bris consécutifs pour forcer la tenue d’une manche décisive.
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Une fois de plus, c'est Fernandez qui a réussi le premier bris de la manche, concrétisant sa troisième occasion dans le cinquième jeu pour mener 3 à 2.
Fernandez n'a de nouveau pas réussi à conclure la manche ni le match sur ses services, malgré une balle de match, tandis que Rybakina restait en vie. La numéro 2 mondiale a ensuite repoussé une chance de bris dans le jeu suivant, mettant un peu de pression sur Fernandez qui devait servir pour prolonger le match. Cependant, la Canadienne a conservé son sang-froid pour forcer la présentation d’un bris d'égalité décisif.
Fernandez n'a pas réussi à consolider ses mini-bris à deux reprises lors du jeu décisif, mais a tout de même réussi à s’offrir une deuxième balle de match à 5-6. Rybakina a remporté ses deux points au service et n'a eu besoin que d'une seule balle de match, attaquant à 6-7 pour accéder au carré d’as.
Shapovalov évincé en quart de finale à Munich
Denis Shapovalov a perdu en quart de finale de l’Omnium BMW par Bitpanda, s’inclinant par 6-4 et 6-4 face au gaucher slovaque Alex Molcan vendredi.
Le Canadien a eu du mal à prendre son essor pendant la majeure partie du match. Le joueur de Richmond Hill n’a réussi que 52 % de ses premiers services et, lors de ses deuxièmes, il n’a remporté que 41 % des points tout en commettant sept doubles fautes. Le Canadien a terminé avec plus de points gagnants que Molcan, mais ses 35 fautes directes, contre neuf pour le qualifié slovaque, ont ruiné ses efforts.
Le plus grand défi de Shapovalov en début de match a été sa deuxième balle. Le natif de Richmond n’a concédé que deux points lors de ses deux premiers jeux de service, tous deux sur des doubles fautes. Le joueur de 27 ans s’est sorti d’un moment difficile, repoussant trois balles de bris à 2-2 et 0-40 ; cependant, sur la quatrième occasion de Molcan, le Slovaque a profité du deuxième service de Shapovalov pour s’emparer du service adverse. Pendant cette période, le Canadien a été parfait sur son premier service, mais n’a gagné que trois points sur dix sur son deuxième.
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À 3-5, 30-40, quelques amortis audacieux ont conduit Shapovalov à se rapprocher de son rival, forçant Molcan à servir pour la première manche. Le 166e mondial a confortablement remporté le jeu à zéro pour sceller l’issue de la manche.
Pour commencer la deuxième, Molcan a prolongé sa série de points à huit en brisant son adversaire au premier jeu, pour remporter son service par la suite et mener 2-0.
Shapovalov a retrouvé ses atouts dans le sixième jeu, obtenant ses premières balles de bris de la journée à 3-2, 15-40. La pression a conduit à une double faute de Molcan et à une perte de service. Malheureusement pour le Canadien, l’embellie a été de courte durée, car le Slovaque a immédiatement répliqué et brisé Shapovalov pour mener 5-3.
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Shapovalov a réussi à effacer la balle de bris dans le jeu suivant, mais Molcan a conclu le match sur son service, décrochant sa place en demi-finale ATP pour la première fois depuis 2023.
Photo Vedette: Corinne Dubreuil/ATP Tour
