Photo: Martin Sidorjak
Dimanche, Emilio Gomez, deuxième tête de série, a eu raison du Canadien Alexis Galarneau en deux manches de 6-3 et 7-6(4) lors de la finale du Challenger Banque Nationale de Winnipeg.
Gomez, qui occupe le 146e échelon du classement, a ainsi conclu une magnifique semaine qui comprenait également des gains aux dépens de Billy Harris, Nicolas Mejia, de la huitième tête d’affiche Genaro Alberto Olivieri et d’Enzo Couacaud.
Dans un duel opposant deux joueurs sensiblement du même niveau, c’est le taux de réussite sur les balles de bris qui a donné l’avantage à Gomez. En effet, le joueur de 30 ans a repoussé 11 des 12 balles de bris auxquelles il a fait face et a concrétisé trois de ses occasions de bris, comparativement à une seule pour Galarneau.
Galarneau a été brisé dès sa première présence au service et bien qu’il ait réussi à trouver ses repères par la suite, il n’a pas été en mesure de combler l’écart, concédant même ses offrandes au dernier jeu de la manche pour permettre à l’Équatorien de l’emporter 6-3.
Le deuxième acte a commencé de la même manière, le Canadien se trouvant mené par deux jeux après avoir cédé tôt dans la manche. Gomez a porté son avance à 4-1 avant que le jeune Canadien de 23 ans ne trouve son rythme. Galarneau a gagné cinq des sept jeux suivants pour niveler la marque à 6-6 et ainsi forcer la tenue d’un jeu décisif.
L’Équatorien a cependant réussi à freiner la remontée du Canadien pour sceller l’issue de la rencontre et mettre la main sur le trophée.
Malgré cette défaite, le Canadien a connu une excellente semaine à Winnipeg. En route vers le match ultime, il a indiqué la sortie à Ulises Blanch, puis à Tung-Lin Wu (6e), avant de se débarrasser du favori Liam Broady en quart de finale et Evan Zhu au carré d’as.
Le 290e ne cesse de s’améliorer dans sa quête d’un premier triomphe sur le circuit Challenger de l’ATP.