Le premier tournoi de Victoria Mboko en tant que championne de la WTA ne s’est pas déroulé comme prévu. En effet, à sa première sortie depuis son triomphe à Montréal, la jeune Canadienne de 18 ans a subi la défaite à ses débuts à Flushing Meadows contre la double gagnante de tournois du Grand Chelem, Barbora Krejcikova.
Mboko, qui était admise pour la première fois au tableau principal d’une épreuve du Grand Chelem sur la force de son classement, et qui en était aussi à une première expérience en tant que tête de série dans un tournoi du circuit, a eu du mal à trouver son rythme et semblait gênée par la blessure au poignet qu’elle a subie à l’Omnium Banque Nationale. Krejcikova a également été trop constante, battant la 22e tête d’affiche en des comptes de 6-3 et 6-2.
Krejcikova a été solide comme un roc, ne laissant que très peu d’occasions à Mboko de prendre le contrôle du match. La Tchèque a remporté 81 pour cent de ses points au premier service et a repoussé les deux seules balles de bris auxquelles elle a fait face. Elle a aussi remporté la bataille des coups gagnants 18 à 11 et a commis un peu moins de fautes directes (24 comparativement à 30 pour Mboko).
Un début de match difficile a rapidement mis Mboko dans le pétrin. Deux fautes consécutives à 40-40 à sa première présence au service ont permis à Krejcikova de prendre les devants. Sentant une certaine tension chez l’adolescente, la Tchèque a continué de mettre la pression et a eu trois occasions de mener par un double bris, mais Mboko a réussi à tenir bon.
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Au sixième jeu, Mboko a eu deux chances de remettre les pendules à l’heure, mais Krejcikova n’a pas flanché. Ce fut la seule occasion pour la Canadienne de revenir dans la manche, car elle n’a plus eu d’autre balle de bris.
Vers la fin de la manche, Mboko a semblé de plus en plus ennuyé par son poignet. Alors qu’elle servait pour rester dans la manche à 3-5, elle a commis deux doubles fautes de suite avant de céder le bris. Elle a ensuite concédé son service à nouveau au début du deuxième acte, et n’a jamais été en mesure d’orchestrer une remontée.
Mboko a joué du tennis de rattrapage et n’a pas réussi à trouver de solutions pour contrer le solide jeu de Krejcikova, qui a totalement fermé la porte à la Canadienne, a scellé l’issue de la rencontre sur un bris au huitième jeu.
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Gabriel Diallo disputera également son duel du premier tour lundi contre Damir Dzumhur. Leylah Annie Fernandez est la seule Canadienne encore en lice au tableau du simple féminin.
Photo vedette : Amelie Caron
