Pour la deuxième journée consécutive, Félix Auger-Aliassime a orchestré une remontée au Masters de Paris après avoir perdu la manche initiale pour conserver intacts ses espoirs de se qualifier pour les Finales de l’ATP. Pour Gabriel Diallo, la saison des Masters 1000 de l’ATP s’est terminée.
Mercredi, c’est contre le favori local Alexandre Muller qu’il s’est battu bec et ongles pour atteindre le troisième tour.
Le Français a tout donné face au 10e mondial lors de ce match de trois heures et était à deux points de la victoire au jeu décisif du deuxième acte. Cependant, tout comme lors de son duel du premier tour, Auger-Aliassime s’est accroché alors qu’il avait le dos au mur, remportant finalement 5-7, 7-6(5) et 7-6(4).
Auger-Aliassime doit atteindre au moins les demi-finales pour avoir une chance de se qualifier pour les championnats de fin de saison.
Muller a gagné cinq points de plus que le Canadien. Auger-Aliassime a joué avec plus d’agressivité que son rival pendant la majeure partie du match, doublant largement le nombre de coups gagnants de son adversaire (50 contre 20), mais commettant également 55 fautes directes. La domination au filet a été un facteur clé pour le Canadien. Alors que le Français a remporté 62 pour cent des points en fond de court, Auger-Aliassime s’est montré décisif au filet, gagnant 23 des 31 points lorsqu’il est monté à l’avant du terrain.
Auger-Aliassime a éprouvé de la difficulté au service au début de la rencontre et a dû composer avec des coups audacieux du Français, repoussant deux balles de bris grâce à des coups impressionnants. Le Canadien a ensuite eu une occasion de bris au jeu suivant, mais son retour a atterri dans le filet.
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Par la suite, les deux joueurs se sont ressaisis et ont gagné leurs offrandes sans trop de problèmes. Ce n’est qu’à 5-6, alors qu’Auger-Aliassime servait pour prolonger la manche, qu’il s’est à nouveau retrouvé en difficulté. Trois fautes directes ont donné à Muller une double balle de bris, et il a conclu sur la deuxième.
Muller a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième acte, brisant le service du Montréalais pour prendre rapidement une avance de 2-0. Auger-Aliassime a toutefois répliqué en réussissant son premier bris de la journée dans le jeu suivant.
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Auger-Aliassime a eu une occasion de briser à 3-3, mais Muller l’a effacée grâce à un puissant service. Les deux hommes sont ensuite restés nez à nez jusqu’au jeu décisif. Ils ont bien réalisé des mini-bris, mais chaque fois, l’autre répliquait promptement. Auger-Aliassime a fait une percée au moment idéal, obtenant une balle de manche grâce à un ace, puis en produisant un revers en croisé trop puissant pour Muller.
Même si Auger-Aliassime a subi un peu plus de pression au service dans le troisième engagement, il a également eu la seule occasion de briser. Celle-ci s’est présentée à un moment critique, alors que Muller servait pour prolonger le duel vers un deuxième jeu décisif. Le Français a commis une double faute, offrant une balle de match au dixième mondial, mais il s’en est sorti avec un ace.
Muller a ensuite rapidement pris les devants 3-0 au jeu décisif, mais Auger-Aliassime a riposté. Après avoir remporté ses deux points au service pour porter la marque à 2-3, il a frappé un retour du coup droit gagnant pour égaliser. Le Français a remporté le point suivant sur son propre service, mais ce fut son dernier du match. Auger-Aliassime a ensuite filé vers la victoire.
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Le tableau s’ouvre pour le Canadien à Paris. Les défaites de Casper Ruud et de Carlos Alcaraz mardi font d’Auger-Aliassime le joueur le mieux classé encore en lice dans son quart de tableau. Au troisième tour, il affrontera Daniel Altmaier. L’Allemand mène 2-1 dans leur face-à-face, mais le Montréalais a remporté leur dernière rencontre en mai sur la terre battue de Hambourg.
Gabriel Diallo disputera son match du deuxième tour à Paris plus tard mardi contre la sixième tête de série, Alex de Minaur.
Diallo passe près de signer la plus importante victoire de sa carrière
Diallo a bien failli signer son premier gain aux dépens d’un membre du Top 10, mais s’est incliné en des comptes de 7-6(8), 4-6 et 6-3 face à Alex de Minaur, 6e mondial, au deuxième tour du Masters Rolex de Paris, mercredi.
À la manche initiale, le 42e mondial, a réussi à combler un déficit de 2-5 pour forcer la tenue d’un jeu décisif, mais n’a pas eu autant de chance au troisième acte alors qu’il tirait de l’arrière 2-4.
Même si le Canadien a produit plus du double de coups gagnants et d’aces que l’Australien, il a commis 66 fautes directes comparativement à 32 pour de Minaur.
Au début de la rencontre, le service de Diallo a été trop difficile à gérer pour son rival. En effet, l’Australien a raté sept des dix premières offrandes du Montréalais. Toutefois, à partir de 2-2, le sixième mondial a commencé à trouver des solutions et s’est même forgé quatre balles de bris dans les deux jeux de service suivants de Diallo, et a réussi deux bris consécutifs pour prendre les devants 5-2.
Cependant, le Canadien n’avait pas l’intention de céder la manche aussi facilement. Diallo a réussi à remettre les pendules à l’heure après avoir mené 0-40, puis la pression s’est à nouveau exercée sur de Minaur alors qu’il servait pour la manche.
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Un autre solide jeu en retour a placé Diallo dans une position favorable à 4-5, 0-40, dont le Canadien a profité pour conclure sa remontée sur un smash.
Diallo a poursuivi sur sa lancée dans le jeu décisif, prenant une confortable avance de 5-0, mais l’Australien a réussi à niveler la marque à 5-5. Le Canadien a eu trois occasions de remporter la manche sur son service, la dernière à 8-7, mais trois fautes directes consécutives de Diallo ont permis à de Minaur, soulagé, d’empocher la manche.
Le Montréalais a repoussé quelques balles de bris dès sa première présence au service dans le deuxième acte. À 3-3, 15-30, Diallo a frappé un coup gagnant le long de la ligne — l’un de ses 36 du match — pour obtenir une double balle de bris, qu’il a concrétisée à la deuxième tentative.
Après avoir demandé un arrêt médical, le Canadien a confortablement conservé son service et n’était plus qu’à un jeu de forcer la tenue d’une manche décisive. Il a conclu en produisant d’excellents services pour prolonger le match.
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De Minaur a été le premier à prendre l’avantage, brisant le Canadien au sixième jeu pour se rapprocher des huitièmes de finale. Diallo a immédiatement répliqué, mais a laissé passer sa chance de créer l’égalité en cédant pour une deuxième fois consécutive.
À 5-3, 40-15, le coup droit du Canadien a échoué dans le filet, mettant fin à sa tentative de remontée dans le troisième engagement.
Pour Diallo, la saison des Masters 1000 de l’ATP s’est terminée avec un quart de finale à Madrid, le meilleur résultat de sa carrière, ainsi qu’une place en huitièmes de finale à Shanghai. Le joueur de 24 ans restera en France pour disputer l’Open Moselle à Metz, qui débutera en novembre.
Photo vedette : Corinne Dubreuil/ATP Tour
