Une place au carré d’as des Finales Nitto de l’ATP était en jeu vendredi, et tout se jouait lors du dernier duel du tournoi à la ronde entre Félix Auger-Aliassime et Alexander Zverev.
Pour assurer sa place parmi les quatre derniers à Turin, Auger-Aliassime devait remporter une deuxième victoire consécutive contre l’Allemand. Et c’est exactement ce qu’a fait le Canadien, battant Zverev 6-4 et 7-6(4) pour décrocher la dernière place libre en demi-finale.
Peu de choses séparaient les deux protagonistes. En effet, ils ont tous les deux commis 27 fautes directes, tandis que le troisième mondial a réussi un coup gagnant de plus que le Canadien. Auger-Aliassime a concrétisé une de ses sept occasions de bris, mais ce seul bris a suffi, car le huitième mondial n’a jamais concédé ses offrandes dans ce duel de deux heures.
Les deux joueurs ont été solides au service dès le début du match, combinant cinq aces au cours des quatre premiers jeux. À 2-2, 30-30, Zverev a réussi un coup droit gagnant pour obtenir la première balle de bris de la soirée, mais Auger-Aliassime s’en est sorti grâce à deux services gagnants.
À 4-4, 30-40, le numéro un canadien a remporté six points consécutifs pour transformer une balle de bris en une triple balle de manche à 4-5, 40-0. Zverev a repoussé les trois, mais une quatrième occasion s’est présentée au Montréalais, qui a scellé la première manche grâce à son dixième coup gagnant.
Auger-Aliassime a eu l’occasion de prendre rapidement l’avantage dans le deuxième acte avec une double balle de bris dans le quatrième jeu. Zverev a réussi à tenir bon, et a ensuite tenté d’obtenir un bris à 2-2, 15-40, mais le Canadien s’en est sorti avant de remettre la pression sur le double champion des Finales.
Zverev a effacé sa sixième balle de bris, puis a finalement tenu bon après un jeu de 15 minutes pour niveler la marque à 3-3.
Alors qu’il servait à 5-6, 40-30, Zverev est passé à l’attaque et a produit l’un de ses 25 coups gagnants pour forcer la tenue d’un jeu décisif.
Un mini-bris précoce a donné à Auger-Aliassime un départ idéal, mais Zverev a ensuite remis les pendules à l’heure pour faire 3-3. Après le changement de côté, le Montréalais a perdu le premier point, mais s’est ressaisi pour en gagner quatre de suite et ainsi décrocher sa 50e victoire de l’année et se qualifier pour les demi-finales à Turin.
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Auger-Aliassime devient également le deuxième Canadien à atteindre les demi-finales du simple des Finales de l’ATP. Milos Raonic avait réalisé cet exploit en 2016, également lors de sa deuxième participation au championnat de fin d’année.
Samedi, en demi-finale, le numéro un canadien croisera le fer avec le numéro un mondial Carlos Alcaraz. Auger-Aliassime tentera de mettre fin à une série de quatre défaites consécutives contre l’Espagnol.
Photo Vedette : ATP Tour
