Il n’y a pas de meilleure façon de commencer la saison sur gazon que de remporter un titre, et c’est exactement ce qu’a fait Gabriel Diallo.
À son premier tournoi de l’ATP Tour sur gazon, le Montréalais de 23 ans a remporté le premier titre de sa carrière à Bois-le-Duc, aux Pays-Bas, en battant le Belge Zizou Bergs 7-5 et 7-6(8) en finale de l’Open Libema, dimanche.
Le service de Diallo a été une arme précieuse toute la semaine, et aujourd’hui n’a pas fait exception. Le Montréalais a produit 9 aces et a gagné 76 pour cent de ses points sur ses offrandes tout en repoussant les deux balles de bris auxquelles il a fait face.
Diallo a mis de la pression du Bergs dès les premiers instants, portant la marque à égalité dans les trois premiers jeux au service du Belge, mais ce dernier a su tirer son épingle du jeu.
Les deux protagonistes sont restés nez à nez pendant les dix premiers jeux, séparés seulement par un point en faveur du Canadien. À 5-5, Bergs s’est procuré la première balle de bris du match à 15-40, mais Diallo a remporté quatre points consécutifs pour tenir bon.
À 6-5, 30-30, le Montréalais a réalisé une volée gagnante pour se procurer une occasion de bris. Bergs a ensuite raté un revers pour offrir la manche à son rival.
Le Canadien a continué de briller au service au début du deuxième acte, produisant trois aces à ses trois premières présences au service. Il a eu une occasion de bris au dixième jeu, mais le Belge a réussi à éviter le piège et les deux joueurs se sont dirigés vers un jeu décisif.
Diallo a marqué le premier mini-bris, mais Bergs a répliqué pour niveler le pointage.
À 4-4, le Canadien n’a pas su gérer un coup droit du Belge et Bergs s’est retrouvé en bonne position après le mini-bris. Le 63e mondial a gagné le point de service suivant pour faire 6-4, mais Diallo est revenu à la charge et a empoché trois points consécutifs pour renverser la situation et se procurer une balle de championnat.
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Le Montréalais n’a pu la concrétiser, mais a eu une deuxième chance à 9-8. Après un long échange, Diallo a réussi un revers gagnant, et s’est laissé tomber sur le court pour célébrer son premier titre de l’ATP Tour.
« On rêve toute notre vie de remporter un titre de l’ATP, a commenté le Canadien lors de l’entrevue d’après-match. Cela signifie beaucoup pour moi. Je suis heureux, non seulement pour moi, mais aussi pour toute mon équipe. »
Diallo est devenu le quatrième Canadien à remporter un titre ATP de simple au cours de ce siècle. IL espère en remporter un autre au cours de la prochaine semaine, puisqu’il participera maintenant au tournoi du Queen’s Club. Au premier tour, il sera opposé au Britannique Billy Harris.
Le joueur de 23 ans se hissera également au sein du Top 50 pour la première fois de sa carrière.
Photo Vedette: Martin Sidorjak
